A representação envolvente de Spielberg dos desembarques na praia de Omaha é a sequência mais icônica de O Resgate do Soldado Ryan, mas não é a cena de abertura do filme.
A primeira coisa que o público pensa quando se lembra Salvando o Soldado Ryan é sem dúvida a sequência gráfica e envolvente do Dia D, mas embora muitos se refiram a ela como a abertura do filme, Spielberg na verdade começa o filme com um dispositivo de enquadramento. Já tendo se estabelecido como um titã da indústria em 1998, o retorno de Spielberg à era da Segunda Guerra Mundial ganhou grande aclamação após o lançamento. Embora a reputação do filme e a sequência do Dia D sejam, essencialmente, sinônimos no discurso, a própria cena de abertura merece menção, pois funciona em conjunto com a Praia de Omaha para alcançar um efeito específico.
Cinco anos depois de Steven Spielberg ganhar seu primeiro Oscar de Melhor Diretor por seu drama sobre o holocausto A Lista de Schindler , seu retorno à arena da Segunda Guerra Mundial recebeu elogios semelhantes. Salvando o Soldado Ryan , um retrato massivo e angustiante dos combates no Dia D e nos arredores, foi o filme de maior bilheteria nacional em 1998. Recebeu 11 indicações ao Oscar, ganhando cinco, incluindo a segunda estatueta de Spielberg de Melhor Diretor. O filme entrou no cânone do cinema de guerra, em grande parte devido à sua segunda cena de 24 minutos, que coloca o público diretamente no meio da invasão gráfica da Praia de Omaha. Mas o filme não abre com esta ação central, mas com uma cena mais calma de 5 minutos seguindo um homem idoso em um cemitério militar. Por que, então, o público se lembra com tanta frequência da sequência do Dia D como sendo a abertura do filme?
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Resumindo: porque é muito impactante. Foi necessário muito trabalho para recriar esta operação monumental em todo o seu esplendor gráfico. Spielberg e companhia contaram com a ajuda de Dale Dye, um veterano aposentado e condecorado da Marinha, para dar autenticidade ao filme. Salvando o Soldado Ryan retrato da guerra . especializou-se em treinar atores para performances militares realistas em filmes de Hollywood, e Tom Hanks e o elenco principal suportaram 10 dias de 'campo de treinamento' para se prepararem. A produção não poupou despesas, supostamente usando US$ 12 milhões do orçamento de US$ 70 milhões do filme na sequência do Dia D. Mais de 1.500 figurantes, muitos deles retirados das Forças de Defesa da Reserva Irlandesa, ajudaram a dar vida à cena. O respeito pelo realismo na sequência, embora não abrangente, influenciou inúmeros dramas de guerra futuros, como Dunquerque e 1917 e continua a ser a peça mais memorável de Salvando o Soldado Ryan legado.
Mas a cena de abertura segue um homem idoso e o que parece ser sua extensa família de descendentes. O homem, corretamente considerado por muitos espectadores de primeira viagem como o titular Soldado Ryan , desmaia em um túmulo ao ser dominado pela memória de seu serviço, uma memória na qual o público logo se vê imerso. A decisão de Spielberg de começar seu enorme épico de guerra com uma cena tão moderada e reminiscente pode parecer desconcertante à primeira vista, mas há uma razão.
Ao mostrar Ryan e sua prole desde o início, o filme demonstra ao público a gravidade do que eles estão prestes a ver. Diz ao público que sua família e o próprio futuro de Ryan não existiriam se não fosse pelas ações heróicas que estão prestes a acontecer. Esta noção sublinha o resto do filme, um lembrete constante de que a violência extrema e o heroísmo aqui mostrados tinham um propósito – vida, família e futuro.
Ainda assim, o público pode ser perdoado por não perceber a distinção entre a “primeira” e a “segunda” cenas de Salvando o Soldado Ryan . Afinal, esse fenômeno é uma prova da força duradoura desta sequência icônica do cinema de guerra. Roger Ebert escreveu sobre a inclusão da sequência, contando que Spielberg queria ' exija que [o público] participe com aquelas crianças que nunca tinham visto um combate antes na vida real e cheguem juntos ao topo da praia de Omaha .' Talvez seja por isso que o público se lembra do Dia D como a abertura para Salvando o Soldado Ryan .
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