A ajuda tornou-se O filme mais visto da Netflix na sequência dos protestos globais e contínuos do Black Lives Matter, sugerindo que os espectadores estão se voltando para o filme de Tate Taylor de 2011 para se educar sobre racismo e aliança. Ainda A ajuda, um filme escrito e dirigido por um homem branco, baseado em um romance de Kathryn Stockett, uma mulher branca, sobre o desejo de outra mulher branca de documentar a vida de empregadas domésticas negras, está longe de ser útil para a causa Black Lives Matter.
A ajuda se passa em Jackson, Mississippi, na década de 1960, e se concentra em Skeeter Phelan (Emma Stone), uma jovem branca e aspirante a jornalista que escreve um livro sobre as empregadas domésticas negras de sua cidade natal. A história gira em torno de seu relacionamento com duas trabalhadoras domésticas negras, Aibileen Clark (Viola Davis) e Minny Jackson (Octavia Spencer, que ganhou um Oscar por sua atuação). A exposição de Skeeter publicada anonimamente deixa a pequena cidade do sul em alvoroço, pois descobre o que os empregadores brancos não sabem sobre a vida das empregadas negras.
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No entanto A ajuda provou ser um sucesso de bilheteria e recebeu um Indicação ao Oscar de Melhor Filme , foi criticado na época por sua narrativa de salvador branco e por deixar de lado as perspectivas negras. As injustiças raciais sistêmicas destacadas por Black Lives Matter trazem os problemas do filme para um alívio ainda maior, então vê-lo em primeiro lugar nos filmes mais vistos da Netflix é desconcertante e, pior, prejudicial para o movimento Black Lives Matter.
The Help sofre com a história de um Salvador Branco
Filmes que aplacam a culpa branca vão bem em Hollywood, tanto nas bilheterias quanto na temporada de premiações. Recentemente, o vencedor de Melhor Filme de 2018 Livro Verde, filmes que empregam o tropo do 'salvador branco' em sua representação de raça e racismo recebem grandes aplausos do estabelecimento de entretenimento. A narrativa do salvador branco é frequentemente empregada em filmes sobre raça, nos quais um personagem branco resgata um personagem negro ou não branco de seu sofrimento. Outros filmes de prestígio incluem O lado cego, mentes perigosas, e Mississipi em chamas, todos os quais seguem esta narrativa. Também pode ser mais insidioso, como quando Al Harrison, de Kevin Costner, quebra a placa do banheiro segregado no aparentemente progressivo figuras escondidas .
A ajuda' s Skeeter, essencialmente um personagem de auto-inserção para Stockett, é um salvador branco de livro. Ela é posicionada como o principal catalisador da mudança no filme, enquanto as mulheres negras nas quais ela baseia seu livro são retratadas como resignadas às circunstâncias e desamparadas em sua opressão. Também ambientada durante o movimento dos direitos civis americanos liderados por ativistas negros, a narrativa se apropria da história dos direitos civis e propõe, em vez disso, que as mulheres negras de Jackson não teriam lutado pela mudança se não fosse pela bravura e abnegação dessa mulher branca. A ajuda nega a ação de seus personagens negros em seu próprio movimento de emancipação e, em vez disso, credita isso à bondade de pessoas brancas 'boas'.
As narrativas do salvador branco também colocam os sentimentos dos espectadores brancos sobre os das pessoas de cor. Esses filmes aplacam o público branco, dando-lhes uma história na qual eles podem ser os heróis que defendem a igualdade de direitos, em vez dos antagonistas que se beneficiam da opressão sistêmica. A personagem de Emma Stone em A ajuda enquadra a história como uma cooperação racial, ao invés de uma sobre direitos civis, pelos quais a comunidade negra foi forçada a lutar.
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Viola Davis se arrepende de seu papel em The Help
A ajuda voltou à atenção popular em 2018, após uma New York Times foi publicada entrevista em que Viola Davis lamentou seu envolvimento no filme. Quando questionada se ela já se arrependeu de ter passado papéis, Davis virou a questão de cabeça para baixo. Quase uma pergunta melhor é: já fiz papéis dos quais me arrependi? Eu tenho, e 'The Help' está nessa lista. Mas não em termos de experiência e pessoas envolvidas, porque todos foram ótimos. Davis, que recebeu uma indicação ao Oscar de Melhor Atriz por seu papel como Aibileen, explicou:
Só senti que no final do dia não eram as vozes das empregadas que se ouviam. Eu conheço Aibileen. Eu conheço Minny. Eles são minha avó. Eles são minha mãe. E eu sei que se você fizer um filme onde toda a premissa é, quero saber como é trabalhar para brancos e criar filhos em 1963, quero ouvir como você realmente se sente sobre isso. Eu nunca ouvi isso no decorrer do filme.
Apesar de Aibileen Clark ser a narradora do filme e uma presença central na história, ela é retratada como inicialmente submissa ao racismo que sofre. Ela suporta isso, com medo de se opor à sua opressão. Mesmo no final supostamente vitorioso, que mostra Aibileen indo embora após ser demitida de seu emprego, ela conta como contar sua história a Skeeter a libertou, e ela decide se tornar uma escritora. O desenvolvimento de sua personagem de uma empregada matrona quieta para uma mulher poderosa com um sonho é creditado quase inteiramente às ações de Skeeter, e não como resultado da própria agência de Aibileen.
O verdadeiro Ablene Cooper processou o autor da ajuda
Ablene Cooper, a verdadeira governanta que trabalhou para o irmão do autor por muitos anos, entrou com um processo de $ 75.000 contra Kathryn Stockett após o lançamento da adaptação para o cinema; ela afirmou que o personagem de Aibileen foi inspirado por ela e que sua imagem foi usada sem seu conhecimento ou permissão. Cooper considerou o retrato de Aibileen Clark embaraçoso e emocionalmente perturbador e expressou descontentamento com a forma como as empregadas negras eram geralmente caracterizadas no romance. O processo dizia ainda que o comportamento do autor fez Ablene se sentir violada, ultrajada e enojada.
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Apesar de seus empregadores Carol e Robert Stockett III apoiarem as reivindicações de Cooper contra Kathryn Stockett, o caso foi encerrado quando o autor argumentou que o processo foi aberto fora do prazo de prescrição de um ano para reivindicações de apropriação indébita. As alegações de Ablene Cooper de que Aibileen é baseada nela nunca foram refutadas, mas Cooper nunca receberia nenhum dinheiro do autor best-seller. Depois que o veredicto foi dado, Cooper expressou sua decepção com o resultado, dizendo à imprensa: Você sabe que ela fez isso, e todo mundo sabe que ela fez isso.
Melhores filmes e programas de TV para transmitir para aprender sobre o Black Lives Matter
Em vez de recorrer A ajuda para se educar sobre Black Lives Matter e para obter informações sobre conversas sobre racismo sistêmico e a necessidade de reforma social em massa, os espectadores fariam melhor em procurar filmes focados em vozes negras e apoiar criadores negros. As melhores opções de streaming da Netflix incluem dois projetos de Ava DuVernay, o documentário indicado ao Oscar 13º e a série limitada vencedora do Emmy Quando Eles Nos Vêem. Dee Rees' Mudbound também está na Netflix, assim como A morte e a vida de Marsha P. Johnson, uma homenagem à ativista negra trans; O que aconteceu, Dona Simone?; Explicado: A diferença de riqueza racial; Tornando-se; e Ilha Forte.
A Warner Bros. também fez Apenas Misericórdia, estrelado por Michael B. Jordan e Jamie Foxx e baseado na obra de vida do advogado de direitos civis Bryan Stevenson, disponível para aluguel gratuito até junho. A plataforma de streaming da Criterion Collection, Criterion Channel, também suspendeu seu acesso pago para disponibilizar gratuitamente uma variedade de filmes de cineastas negros, incluindo o de Julie Dash. Filhas do Pó; No Delta; Retrato de Jasão; Panteras Negras; e Perdendo terreno. A Showtime também suspendeu seu paywall em dois documentários, 16 tiros sobre o tiroteio de Laquan McDonald, de 17 anos, pela polícia e o encobrimento de seu assassinato, e Queime filho da puta, queime por Sacha Jenkins. Indicado a Melhor Filme Selma é gratuito para alugar até junho em todas as plataformas digitais, e a IFC Films Unlimited anunciou que The Black Power Mixtape 1967-1975 está transmitindo gratuitamente em sua plataforma até 12 de junho. Hoopla e Kanopy também estão transmitindo gratuitamente o documentário de James Baldwin, indicado ao Oscar de 2016 Eu não sou seu negro, Toni Morrison: Pedaços que eu sou, Ruas de quem? e muitos outros filmes e documentários. Tubi fez o incrível Estação Fruitvale disponível gratuitamente em seu site. Embora esta esteja longe de ser uma lista exaustiva de filmes e programas de televisão, esta pequena seleção fornecerá informações valiosas e educação sobre questões de Black Lives Matter - muito mais apropriado do que qualquer coisa em A ajuda .