Will Smith se tornou uma estrela de bilheteria graças aos seus sucessos de bilheteria de ficção científica dos anos 90, mas suas saídas com o gênero tiveram resultados mistos desde então.
Will Smith se tornou uma estrela de bilheteria graças aos seus sucessos de bilheteria de ficção científica dos anos 90, mas suas saídas com o gênero tiveram resultados mistos desde então. No auge de sua glória, havia poucos outros atores que pudessem se igualar a Smith em suas proezas comerciais. O rapper que virou estrela de cinema não era apenas imensamente popular, ele era (tão importante quanto) uma atração consistente e ainda mantém a distinção de ser o único ator a ter oito de seus filmes arrecadados mais de US$ 100 milhões consecutivos nos EUA.
Smith perdeu parte de seu brilho de bilheteria no século 21 devido a algumas pequenas falhas de ignição e a um par de fracassos caros na forma de Depois da Terra e do ano passado Homem de Gêmeos . Apesar de juntar Smith com diretores de renome (M. Night Shyamalan e Ang Lee) e premissas de ficção científica de alto conceito, ambos os possíveis sucessos de bilheteria não conseguiram impressionar os críticos e ficaram bem aquém de arrecadar US$ 100 milhões no mercado interno. No caso de Homem de Gêmeos , perdeu cerca de US$ 111,1 milhões, colocando-o na companhia de bombas de bilheteria em 2019, como Gatos , Exterminador do Futuro: Destino Sombrio , e X-Men: Fênix Negra .
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Obviamente, muita coisa mudou entre Smith se tornar o rei do cinema de ficção científica dos anos 90 e estrelar um filme de ficção científica que perdeu mais de US$ 100 milhões duas décadas depois. Porém, para explicar o que aconteceu, é melhor começar do início.
Will Smith era uma estrela de cinema de ficção científica
Depois de aparecer na televisão com Um maluco no pedaço na primeira metade dos anos 90, Smith fez a transição para estrelar filmes graças à atuação de Michael Bay Meninos maus em 1995. Um ano depois, Smith interpretou o piloto da Marinha, Capitão Steven Hiller, no filme de Roland Emmerich. Dia da Independência , um sustentáculo de invasão alienígena que se tornou o título de maior bilheteria de 1996 e o segundo de maior bilheteria de todos os tempos, logo atrás Parque jurassico . Um ano depois, ele retornou ao gênero de ficção científica com outro home run na forma de Homens de Preto , uma adaptação dos quadrinhos que o colocou ao lado de Tommy Lee Jones e arrecadou bem mais de US$ 500 milhões em todo o mundo (um feito impressionante hoje, muito menos em 1997).
Em retrospecto, combinar um protagonista carismático como Smith com cenários de filmes de ação de ficção científica que agradam ao público parece um acéfalo, mas na época o sucesso desses filmes foi mais uma surpresa. Suas performances levaram Smith a continuar trabalhando no gênero, começando com Velho Oeste Selvagem em 1999. Infelizmente, apesar das muitas semelhanças superficiais entre aquele filme e Homens de Preto (ambos foram dirigidos por Barry Sonnenfeld, adaptados de material original excêntrico e escalaram Smith como a metade mais jovem e descolada de uma dupla inter-racial de amigos), o último fracassou nas bilheterias e deixou o público perplexo com seu bizarro mashup de steampunk ficção científica, comédia de ação ocidental e simplesmente tesão. Que saiu no mesmo ano que O Matrix - um dos filmes de ficção científica mais influentes dos tempos modernos e um filme que Smith foi originalmente convidado para estrelar, mas foi rejeitado - foi apenas mais sal na ferida.
O que aconteceu com os filmes de ficção científica de Will Smith
Embora Smith tenha admitido desde então que se arrepende de ter feito Velho Oeste Selvagem , ele também insistiu que Keanu Reeves foi perfeitamente escalado O Matrix e o filme não teria se tornado o que foi se ele tivesse assinado para interpretar Neo. Ainda assim, é difícil não se perguntar o que realmente teria acontecido se Smith tivesse colaborado com as irmãs Wachowski em seu projeto inovador. Em vez disso, ele voltou à ficção científica em 2002 para Homens de Preto II , uma sequência que teve um desempenho bom o suficiente nas bilheterias para ter uma continuação ( Homens de Preto III , lançado dez anos depois), mas estava longe de ser um mega-sucesso e foi criticado por não ter a inventividade e a inteligência de seu antecessor. Smith voltou à ficção científica mais uma vez em 2004 para Eu Robô , um filme que reimaginou o material original de Isaac Asimov no tipo de prazer para o público com o qual Smith fez seu nome, mas com mudanças suficientes (como dar a Smith um jovem companheiro interpretado por Shia LaBeouf, em vez de um colega de elenco mais velho) para manter o fórmula com sensação de frescor. Muito parecido Homens de Preto II , Eu Robô se saiu bem no geral, mas ficou aquém do padrão estabelecido por seus maiores sucessos dos anos 90.
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Esta recessão pode ser atribuída a alguns fatores. Em primeiro lugar, ambos os filmes foram tentativas de manter as tendências dos sucessos de bilheteria dos anos 90, numa época em que o cenário estava mudando rapidamente e os filmes de super-heróis estavam nos estágios iniciais de assumir o controle. Em segundo lugar, foram feitos numa altura em que a ideia de uma “estrela de cinema” como algo rentável já estava em declínio e as franquias estavam cada vez mais a tornar-se algo em que o público investia mais do que os A-listers. Smith estava bem ciente disso, e é por isso que seguiu esses filmes com uma oferta de ficção científica mais dramática na forma de 2007. Eu sou uma lenda (uma adaptação do romance pós-apocalíptico do autor Richard Matheson) e, cinco anos depois, vestiu novamente seus óculos escuros pretos para Homens de Preto III , uma parcela que deu corpo à história de fundo do Agente K de Jones (com Josh Brolin interpretando uma versão mais jovem do personagem). Curiosamente, esses filmes tiveram um desempenho melhor - tanto financeiramente quanto criticamente - do que os filmes de ficção científica de Smith no início dos anos 2000.
Na mesma época, Smith se uniu ao escritor Gary Whitta para Depois da Terra , um filme que pretende lançar um universo compartilhado que, caso aconteça, teria rivalizado com o MCU em escala e escopo . Conforme detalhado no livro de Ben Fritz O panorama geral: a luta pelo futuro do cinema , Smith abordou a Sony com planos de não apenas fazer Depois da Terra , mas também uma sequência, programas de TV (desenhos animados e live-action), histórias em quadrinhos e muito mais, tudo como parte de uma marca multiplataforma que ele apelidou de 1000 AE. Isso não foi apenas parte dos esforços de Smith para permanecer relevante na era da franquia, mas também para dar a seu filho e colega de elenco, Jaden Smith, uma plataforma de lançamento para sua própria carreira cinematográfica. Claro, não deu certo, e os sonhos de Smith de um universo cinematográfico foram afundados Depois da Terra críticas ruins e desempenho nada lisonjeiro nas bilheterias.
Em comparação, o fracasso Homem de Gêmeos (o primeiro filme de ficção científica que Will Smith estrelou após Depois da Terra ) tinha menos a ver com sua estrela e mais a ver com o projeto em si. O Homem de Gêmeos o conceito existe desde 1997 e passou por várias mãos (evoluindo de um thriller de ficção científica dos anos 90 para uma versão pós-11 de setembro do gênero), provavelmente por isso que a história na versão final do filme é um tanto insípida e o O filme é mais notável pelo uso de fotografia com alta taxa de quadros e CGI para criar um jovem clone de Smith. Você ainda pode ver por que Smith se sentiu atraído pelo projeto; depois de seu fracasso em Depois da Terra , um empreendimento tecnicamente ambicioso de Ang Lee (como seu sucesso vencedor do Oscar Vida de Pi ) certamente parecia mais promissor do que outra sequência ou suposto iniciador de universo compartilhado. E enquanto Homem de Gêmeos falhou, tanto ele como Depois da Terra fez isso de maneiras interessantes, em vez de ser o resultado de estúdios jogando coisas seguras. Na verdade, isso sugere que, depois de todos esses anos, Smith ainda pode ter mais para trazer para a mesa da ficção científica.
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