O diretor Quentin Tarantino critica a decisão do estúdio de mudar a raça de um personagem em Taxi Driver, de Martin Scorsese, chamando-o de compromisso social.
O diretor Quentin Tarantino critica a Columbia Pictures por mudar a raça de um personagem no filme de Martin Scorsese de 1976 Taxista . O filme segue Travis Bickle, de Robert De Niro, um veterano com transtorno de estresse pós-traumático que mora na cidade de Nova York e trabalha à noite como motorista de táxi, apenas para ver o crime e a decadência da cidade acenderem seus impulsos mais violentos. No ato final do filme, Travis salva uma jovem trabalhadora do sexo que conheceu no início do filme, chamada Iris, atirando em seu cafetão, Sport, interpretado por Harvey Keitel, bem como nos outros homens com ela na cena. Ao final, ele é considerado pela sociedade como um vigilante heróico, apesar de suas tendências violentas expostas ao longo do filme.
De acordo com IndieWire , apesar de ser fã do filme de Scorsese, Tarantino argumenta em seu livro Especulação Cinematográfica que o envolvimento do estúdio diminuiu o peso da visão original do roteirista Paul Schrader para o filme. Ele destaca a mudança da raça do personagem de Keitel de negro para branco como exemplo disso. Confira sua citação abaixo:
O filme deixa óbvio que ele vê os homens negros como figuras de criminalidade malévola. Ele sente repulsa por qualquer contato com eles. Eles devem ser temidos ou, pelo menos, evitados. E como assistimos ao filme do ponto de vista de Travis, nós também assistimos. [...]
E quem não aguentou isso? Público negro? Ou é mais provável que os brancos que financiaram o filme tenham se sentido desconfortáveis com as imagens do roteiro original de Schrader? Tão desconfortável que o medo de homens negros causarem violência nos cinemas foi convenientemente apresentado como desculpa para mudar o Esporte de Schrader de preto para branco? De qualquer maneira, Scorsese, e os produtores Michael e Julia Phillips, e a Columbia Pictures, mudar o personagem cafetão de Sport de preto para branco foi um compromisso social.
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As ideias para o elenco do taxista de Tarantino teriam levado o filme longe demais
Tarantino elabora dizendo que a mudança mina o racismo que Travis demonstra em relação aos negros ao longo do filme, e continua criticando o estúdio por ter medo de escalar um ator negro para o papel e as imagens que isso criaria. É verdade que apesar de ser considerado heróico nas notícias no final do filme Travis está longe de ser um personagem heróico para o público que acompanha sua jornada, e sua atitude racista é apenas uma das muitas razões. Parece que, para Tarantino, a recusa do filme em aprofundar esse aspecto do personagem foi um compromisso social por parte do diretor, dos produtores e do estúdio. No entanto, devido aos tumultos raciais ocorridos poucos anos antes do lançamento do filme, definitivamente teria sido uma decisão de elenco mais controversa, considerando quem era o personagem e a maneira violenta como foi morto.
É interessante pensar quão diferentemente o filme de Scorsese e o personagem Travis seriam percebidos se a corrida do Esporte seguisse o roteiro original de Schrader. Travis pode ser amplamente considerado um personagem controverso, já que Taxista levanta questões morais sobre se os resultados justificam verdadeiramente ações ou intenções. No entanto, muitos provavelmente seriam capazes de considerar as suas ações ainda menos justificáveis se, em vez disso, se revelassem motivadas racialmente. A decisão original do elenco poderia ter permitido que o público descobrisse mais sobre quem Travis é como personagem, mas o comprometimento total com esse aspecto também eliminaria a ambigüidade de tentar entendê-lo em primeiro lugar.
Tarantino não hesita em expressar o que acredita ser uma oportunidade perdida de trazer o original de Schrader Taxista roteiro para a vida. Embora ele argumente que a versão original teria fortalecido a história e os personagens do filme, é simplesmente possível que o público ainda não estivesse pronto para que fosse retratado dessa maneira, e ainda não está hoje. Enquanto isso, a versão de Scorsese Taxista que o público recebeu recebeu elogios da crítica ao longo dos anos e consolidou seu significado cultural no cinema, então talvez as decisões finais que Scorsese tomou para o filme tenham sido as melhores.
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Fonte: Cinema Speculation (via IndieWire )