A história da publicação de Lady Shiva está atolada em estereótipos raciais, e ela merece ser explorada no estilo do filme Coringa de 2019.
Se um herói é tão bom quanto a sua galeria de bandidos, então não há dúvida de que Homem Morcego - é um dos maiores heróis da DC Comics. Ao contrário de muitos outros vilões da DC Comics, os vilões do Batman tendem a ser humanos sem poderes que possuem enorme crença em sua causa específica. Considerando como o Coringa, em particular, transcendeu os mitos do Batman para assumir vida própria, evidente no sucesso do filme de 2019, Palhaço , Batman tem um nível de profundidade psicológica em seus vilões que os torna personagens atraentes e independentes. E embora o Coringa continue sendo um excelente exemplo disso, há um vilão que merece esse mesmo tipo de exploração: Senhora Shiva .
Lady Shiva é uma personagem que tem lutado para se tornar mais do que um veículo problemático para o heroísmo do Batman. Criada em 1975 por Dennis O'Neil e Ric Estrada, Lady Shiva é emblemática de um tema preocupante nos quadrinhos do Batman, onde os asiáticos são usados para elucidar a moral e as atitudes do Batman em relação à violência. Embora o próprio Batman use violência em Gotham City, o especialista em artes marciais realizadas por Lady Shiva , Talia al Ghul e Ra's al Ghul devem ser vistos como maus, porque usam força letal. E embora matar pessoas nunca seja uma coisa boa, os quadrinhos de Lady Shiva muitas vezes combinam seu uso de força letal com sua raça e gênero, incutindo tons desconfortáveis em seu conflito com Batman.
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Embora a maior parte da história da publicação de Lady Shiva esteja atolada em estereótipos raciais, ela merece a oportunidade de ser reexaminada criticamente de uma forma que espelhe a exploração psicológica do Palhaço filme. Recentemente, a DC Comics fez um trabalho fantástico com personagens coadjuvantes de grupos sub-representados em sua A Outra História do Universo DC Series , onde o escritor John Ridley dá voz a personagens como Black Lightning, Katana, Thunder, Renée Montoya e Bumblebee enquanto eles narram momentos importantes ao longo de suas histórias de publicação. Além de fornecer uma retrospectiva soberbamente escrita da história da DC, A Outra História do Universo DC fornece um modelo de como os editores de quadrinhos com décadas de existência podem abordar seus trabalhos problemáticos do passado, sem encobrir os detalhes.
Dessa forma, um mergulho profundo nos pensamentos de Lady Shiva a levaria além da caracterização plana e unidimensional com a qual os fãs estão amplamente familiarizados, e a imbuiria de uma perspectiva que os fãs originalmente nunca deveriam ter. Shiva foi reprovada por escritores no passado porque ela não foi caracterizada como uma pessoa, mas como um recipiente para estereótipos sobre os asiáticos. Ela carece de interioridade porque, em primeiro lugar, ela nunca foi concebida para ser um indivíduo. Assim, embora as investigações sobre a psicologia do Coringa continuem sendo o modo dominante de compreensão da galeria de bandidos do Batman, Lady Shiva apresenta uma alternativa que poderia realmente impulsionar o mito do Batman.
Ao relembrar seus quadrinhos mais antigos, fica claro que Shiva foi decepcionada por um padrão duplo quando se tratava de violência. Embora haja muito espaço para ela ter sua própria vida interior rica, Lady Shiva existe apenas para ajudar a elucidar a moral do Batman como herói. Embora a violência de Batman deva ser entendida como admirável e necessária, a de Shiva é fria, cruel e impiedosa, caracterizada por termos específicos que acentuam sua origem asiática. E embora não haja nada de intrinsecamente errado em retratar uma personagem feminina asiática como uma assassina fria, a personagem de Shiva foi representada através de lentes específicas que jogam com estereótipos raciais.
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Em um Robin minissérie de 1991, Tim Drake se junta a Lady Shiva em Hong Kong, onde ela o treina em artes marciais. Enquanto eles se preparam para enfrentar alguns dos piores criminosos da Ásia na edição número quatro, Tim escolhe um bastão como sua arma para evitar especificamente o uso de força letal contra seus inimigos (escrito por Chuck Dixon, lápis de Tom Lyle, tintas de Bob Smith, cartas de Tim Harkins). Ele diz a Shiva: 'Prometi ao meu mentor e a mim mesmo que não matarei. Até para salvar uma vida. Em resposta, Lady Shiva diz: 'Que cristão da sua parte. Como branco de você.'
Este momento resume todas as razões pelas quais Lady Shiva merece uma exploração mais profunda de sua personagem. A resposta dela a Tim não diz absolutamente nada sobre ela do ponto de vista pessoal – simplesmente reitera o fato de que Shiva é do Oriente e Tim é do Ocidente. Esta é uma informação que o leitor já conhece e também demonstra o processo pelo qual os leitores foram levados a vê-la como um objeto de diferença. O seu diálogo lembra aos leitores que ela é “diferente” do herói da história, tanto cultural como moralmente, e isto cria ainda mais uma sensação de distância entre o leitor e a sua personagem. Além disso, ela fala em enormes generalizações que retratam as artes marciais asiáticas como uma forma de combate inerentemente letal – um facto que se torna ainda mais bizarro pelo facto de Batman usar as artes marciais como uma alternativa à violência armada americana.
Lady Shiva sofreu com o fato de sua personagem nunca ter sido explorada do ponto de vista individual. Desta forma, ela foi apresentada mais como uma ideia – retratando o Oriente como um lugar mortal e violento, cheio de pessoas em quem não se pode confiar. E embora ela tenha sido contrastada com Batman e suas crenças da mesma forma que o Coringa foi usado para elucidar os valores do Cavaleiro das Trevas, Lady Shiva ainda não teve a chance de ser vista como mais do que um contraste ideológico.
Dada a idade da DC Comics, não é surpreendente que existam personagens que nasceram de estereótipos ultrapassados. E embora os estereótipos sejam claramente uma questão moral, também apresentam um problema narrativo porque não convidam os leitores a pensar para além de um quadro estreito. Desta maneira, Lady Shiva oferece uma oportunidade à DC não apenas para dar à personagem o olhar mais atento que ela sempre mereceu, mas também para expandir significativamente as contradições por trás do heroísmo de Batman. E enquanto Senhora Shiva talvez não seja homem Morcego A vilã mais famosa de, ela ainda merece todas as oportunidades que o Coringa teve.
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