Com a mudança de NXT para terça-feira, as 'Quarta-feira à noite Wars' entre AEW e WWE parecem ter acabado. Ou talvez a verdadeira rivalidade esteja apenas começando.
AEW pode ter saído vitorioso das chamadas guerras noturnas de quarta-feira, mas a verdadeira batalha com Wwe está apenas começando. Com lançamento em 2019, a AEW não escondeu sua intenção de acabar com o domínio McMahon da indústria do wrestling. Prometendo restaurar o prestígio do wrestling de tag team e garantindo aos fãs que vitórias e derrotas importariam, AEW imediatamente se posicionou como uma alternativa direta à WWE, e continua a disparar contra a outra metade da Flórida, o mais recente zombando da proibição da WWE em tapas nas pernas durante os chutes.
WWE tem, até agora, combatido episódios de AEW Dinamite com sua própria edição semanal de NXT , colocando as empresas em concorrência direta. Embora ambos tenham atraído aplausos, AEW Dynamite rotineiramente superou NXT ao longo do último ano e um pouco, com as vitórias de audiência da WWE nas noites de quarta-feira mais raras do que avistamentos de Bo Dallas. WWE anunciou que a partir de 13 de abril, NXT será transferido para as noites de terça-feira. O comunicado de imprensa oficial não citou a forte competição da AEW como a causa (obviamente), mas o sucesso da turba de Tony Khan quase certamente é o culpado. Naturalmente, alguns agora estão declarando o fim das Guerras de Quarta à Noite, e AEW o vencedor.
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Na verdade, os confrontos de quarta-feira foram apenas a etapa de abertura de uma rivalidade que certamente continuará por muitos anos. AEW Dynamite e NXT correr ao mesmo tempo afetava negativamente a audiência de ambos os programas e, em raras ocasiões em que um deles corria sem oposição, os números geralmente desfrutavam de um impulso correspondente. Em setembro de 2020, os playoffs da NHL deram NXT a noite de folga, e a AEW registrou mais de um milhão de telespectadores - um feito que a empresa conseguiu em apenas um punhado de ocasiões. De abril em diante, AEW Dynamite terá as noites de quarta-feira só para si e poderá começar a bater a barreira do 1 milhão com mais regularidade. Neste cenário, AEW não estaria mais competindo com NXT , mas o ponto de venda principal muito mais estabelecido da WWE, Segunda à noite RAW .
Episódios recentes de CRU normalmente atingem a marca de 1,7-1,8 milhões, ainda um pouco à frente AEW Dynamite . Mas com CRU sofrendo uma classificação recorde de baixa em dezembro de 2020 (1,52 milhão), e AEW agora entregou uma oportunidade de ouro para reforçar sua audiência semanal, os dois programas podem em breve estar atraindo números mais próximos do que Vince McMahon gostaria. AEW Dynamite já está competindo bravamente com Segunda à noite RAW no importante grupo demográfico de 18 a 49 anos, senão na audiência geral, e aquele episódio recorde de baixa em dezembro passado foi realmente superado por AEW nesta métrica.
Tendo conquistado NXT , AEW agora deve provar que pode lidar com as grandes armas da WWE semana a semana. Embora tantas vezes o melhor dos três programas semanais da WWE, NXT ainda é tratada como a marca 'desenvolvimentista', enquanto Dinamite é o único canal da AEW na TV nacional. Tony Khan e sua turma não se contentarão em derrubar NXT , e certamente esperava rivalizar com o elenco principal da WWE eventualmente. Parafrasear John Cena , essa hora é agora.
Mesmo o mais fervoroso apoiador da AEW admitiria que a empresa incipiente ainda está para trás Wwe , não apenas em termos de audiência de televisão, mas de alcance geral, negócios lucrativos com a Fox e Peacock, mercadorias e videogames e presença comercial. Mas o fim do Wednesday Night Wars representa um grande passo em direção a uma potencial futura paridade entre as empresas rivais. O fim da competição direta com NXT também marca o início de uma nova batalha - uma que AEW pode não ser tão fácil.