A AT&T e a T-Mobile estão resistindo a uma solicitação da FCC para realizar testes extensivos para verificar a precisão das reivindicações de cobertura de rede.
Os provedores de mega rede para smartphones AT&T e T-Mobile simultaneamente contestaram os planos da Federal Communications Commission (FCC) de exigir testes de unidade para verificar se as reivindicações de cobertura de cada operadora são de fato precisas. Essas objeções foram em resposta aos planos propostos pela FCC para melhorar a precisão dos mapas de banda larga em todo o país para garantir que todos os cidadãos tenham acesso à cobertura. Parte deste plano proposto exigiria uma quantidade significativa de testes de acionamento a serem realizados por e às custas das operadoras de telefonia móvel.
O teste de direção é um método de avaliação de cobertura no qual um veículo motorizado equipado com equipamento de medição de rede móvel viaja fisicamente por toda uma área geográfica para detectar e registrar os parâmetros de uma rede específica. Um dos principais motivos pelos quais a FCC está solicitando o teste de acionamento é por causa dos mapas de cobertura exagerados enviados no passado. Por exemplo, as operadoras T-Mobile, Verizon e U.S. Cellular foram recentemente expostas pela FCC por exagerar na cobertura 4G em resultados oficiais. Embora o presidente da FCC, Ajit Pai, não tenha punido os transportadores, ele agora está exigindo mapas mais precisos sob a orientação do Congresso. Operadoras menores recentemente realizaram seus próprios testes de direção autofinanciados para provar que as três grandes operadoras (AT&T, T-Mobile e Verizon) não estavam realmente atendendo às áreas rurais que alegavam cobrir.
De acordo com um artigo recente postado por Ars Technica , um dos principais motivos de reclamação da AT&T e da T-Mobile é o custo dos testes de direção. Em um arquivamento para a FCC, a AT&T estimou que, para fazer o drive test apenas 25% de sua rede 4G LTE atual, custaria aproximadamente US $ 45 milhões por ano. Eles argumentam que isso é muito caro, especialmente à medida que as operadoras buscam Redes 5G em todo o país . Para colocar esses custos em perspectiva, a AT&T Inc. arrecadou mais de US $ 180 bilhões em receita em 2019. A T-Mobile compartilhou um sentimento semelhante em seu próprio processo FCC, afirmando que, além de serem caros, os testes de direção são altamente complexos e demorados , especialmente na escala necessária para reunir dados estatísticos significativos. Embora ambas as operadoras se oponham enfaticamente à ideia do teste de direção, seus contra-argumentos e alternativas sugeridas parecem ignorar o propósito real do teste para começar.
Operadoras: 'Apenas acredite em nossa palavra'
A T-Mobile argumenta que os requisitos gerais de teste exigiriam recursos e financiamento que poderiam ser melhor gastos na implantação e expansão das redes para mais áreas rurais. Aqui está um dilema de causalidade, porque o propósito dos próprios testes de unidade é determinar se essas áreas rurais realmente têm a cobertura de rede que as operadoras como a T-Mobile afirmam ter. Esses testes (embora mais demorados e caros) são mais precisos na cobertura de mapeamento. Além disso, eles podem revelar que a T-Mobile não tem de fato usando esses recursos para se expandir para as áreas rurais que afirma ter que negligenciar se for forçada a fazer o teste de direção. Embora o argumento de que o drive test é caro e demorado seja válido, parece que há mais em jogo aqui do que apenas dinheiro.
A AT&T sugeriu que, em vez de realizar testes extensivos de direção, a FCC receba autorização para coletar informações confidenciais de localização da torre para propagar um mapa de cobertura mais preciso. No entanto, isso tem se mostrado menos eficaz. A propagação de ondas de rádio formula matematicamente um modelo baseado em uma grande amostra de dados sob restrições semelhantes. Em fevereiro passado, a California Public Utilities Commission (CPUC) disse à FCC que o drive test era muito mais preciso do que os modelos de propagação, e apoiou suas afirmações com seus próprios dados. Os próprios testes de direção da agência revelaram cobertura dramaticamente exagerada na Califórnia por uma companhia aérea nacional não identificada. Eles até disseram que não é um caso isolado e que esse exagero de cobertura é comum para todas as principais operadoras em todos os anos em que realizaram esses testes.
Ao avaliar os dados de empresas e agências que realmente realizaram testes de direção, parece que as operadoras de telefonia móvel como AT&T, T-Mobile e Verizon estão exagerando no alcance de sua cobertura de rede nacional. A única maneira de saber com certeza é se essas operadoras cumprem a FCC e realizam seus próprios testes de direção, que parecem inflexíveis em evitar. Será interessante ver como isso vai se desenrolar e se haverá alguma repercussão da FCC. Eles não foram exatamente muito rígidos quanto às punições para os transportadores no passado, mas isso certamente poderia mudar agora que o Congresso está olhando por cima do ombro.
Fonte: Ars Technica