O trabalho de Stephen King foi objeto de inúmeras adaptações cinematográficas, mas A Redenção de Shawshank principalmente escondeu sua conexão com o autor. O filme de 1994 é baseado na novela de King Rita Hayworth e Shawshank Redemption , que faz parte de sua coleção de 1982 estações diferentes . A associação ao nome Stephen King pode influenciar no sucesso de adaptações cinematográficas, mas A Redenção de Shawshank foi comercializado sem chamar a atenção para sua base literária.
O filme é escrito e dirigido por Frank Darabont, que já havia escrito e dirigido um curta-metragem, A Mulher na Sala , baseado no conto de King com o mesmo nome. Darabont também continuou adaptando obras de King seguindo A Redenção de Shawshank , escrevendo e dirigindo A milha verde em 1999. Claramente um ávido leitor da obra de King, parece estranho que o projeto de Darabont esconda sua afiliação a ele. King é devidamente creditado, mas isso só ocorre durante os créditos finais, seguindo toda a lista de elenco e equipe. Além disso, não afirma explicitamente que A Redenção de Shawshank é baseado na novela de King, mas simplesmente lhe dá um agradecimento especial.
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Evitar divulgar a conexão do filme com Stephen King foi, em última análise, um elemento da estratégia de marketing do filme. King era frequentemente considerado um escritor pulp e, embora permaneça distinto por sua influência no gênero de terror, ele é desprezado por grande parte do mundo 'literário', tendo travado um debate de anos sobre o valor da 'ficção popular'. ' com o crítico Harold Bloom. Não destacar o nome de Stephen King na publicidade do filme fazia parte do estúdio jogar com essas ideias na tentativa de atrair um ' público mais prestigiado. ' Notavelmente, A Redenção de Shawshank permanece relativamente fiel à história original de King, com apenas alguns desvios, como a forma como o filme retrata o personagem de Brooks (James Whitmore) com a intenção predominante de aumentar o apelo hollywoodiano do filme. Apesar de sua autenticidade, a base do filme na novela de King foi essencialmente enterrada: distanciar o projeto de prestígio de quaisquer preconceitos da escrita de King.
O desempenho de bilheteria do filme foi abaixo do esperado, mas recebeu aclamação da crítica, recebendo sete indicações ao Oscar. Embora não tenha vencido em nenhuma categoria, o filme mantém a popularidade e é considerado um dos filmes mais amados da história. A baixa bilheteria inicial do filme e o sucesso posterior às vezes foram atribuídos ao timing ruim: A Redenção de Shawshank destacou a humanidade dos prisioneiros e foi libertado quando houve um grande impulso político para fortalecer as prisões e reprimir o crime. É importante notar que o filme de terror de 2017, Isto , foi excepcionalmente bem-sucedido nas bilheterias, e isso talvez se deva em parte à sua associação explícita com o romance de King de 1986. A Redenção de Shawshank , no entanto, foi um filme que investiu em seu significado cinematográfico além do sucesso financeiro. Darabont notavelmente recebeu uma oferta lucrativa para que a direção do filme fosse realocada para Rob Reiner, mas ele recusou devido à sua dedicação ao projeto.
De fato, uma associação com King pode ter ajudado no desempenho do filme nas bilheterias, mas A Redenção de Shawshank provou ser um sucesso, talvez até além da expectativa de seus produtores. O filme atualmente possui a maior classificação do usuário de qualquer filme em IMDb , e essa alta consideração sugere que a verdade sobre sua base literária não teria prejudicado consideravelmente seu sucesso. Apesar disso, A Redenção de Shawshank é um filme duradouro e significativo, com ou sem conhecimento de sua conexão com Stephen King .
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