É uma das atuações mais criticadas da história do cinema de terror, mas a difamada atuação de Keanu Reeves como Jonathan Harker em Bram Stoker's D racula é a arma secreta não anunciada do filme. Lançada em 1992, a adaptação de Francis Ford Coppola do famoso romance de vampiros do autor irlandês recebeu uma recepção mista da crítica após o lançamento. Como muitas adaptações, Drácula de Bram Stoker muitas vezes divergiu do romance de origem , e o filme foi elogiado por adicionar um trágico romance gótico ao que é tradicionalmente uma história mais direta do bem e do mal.
As falhas do filme também foram expostas, com alguns críticos criticando seus momentos exagerados e seu longo tempo de execução. O desprezo especial foi reservado para a vez de Keanu Reeves como Jonathan Harker. Embora o personagem seja tradicionalmente o protagonista ostensivo de Drácula, na versão de Coppola da história de Stoker, Jonathan joga o segundo violino para uma versão mais empática e centrada do Conde titular.
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A enfadonha encarnação de Reeves do herói do romance foi chamada de monótona, chata e péssima, com os críticos afirmando que o então jovem ator não tinha lugar atuando ao lado dos veteranos da tela Gary Oldman e Anthony Hopkins no papel. Reeves recusou muitos papéis de destaque nos anos seguintes, então por que ele foi escalado para um papel tão inadequado? A razão - que poucos críticos perceberam - é que o Harker de Reeves fornece uma persona de inserção de público impassível e perfeita e fundamenta toda a loucura gótica exagerada que o cerca com uma reação plana a todo o melodrama exagerado. A história de Drácula poderia facilmente ter se mostrado inacessível para o público moderno e, com o resto do elenco de apoio interpretando o melodrama, coube a Reeves fornecer uma presença de tela mais descontraída.
Se Coppola quisesse um Harker que se encaixasse no tom do elenco principal, ele não precisaria procurar além dos presuntos em duelo Richard E. Grant e Cary Elwes, que interpretam interesses amorosos menores da condenada Lucy neste indiscutivelmente exagerado - e indiscutivelmente dramático - adaptação. O grande drama e intenso romance de Drácula de Bram Stoker tornam essa adaptação única, mas com esses dois atores sendo tipicamente a presença de tela mais carismática em tudo em que aparecem, é uma prova da estética e das sensibilidades muito específicas da adaptação de Coppola que eles estão perdidos na mistura. Grant e Elwes não conseguem impressionar o vampiro apaixonado de Gary Oldman, a versão pateta de Anthony Hopkins sobre Van Helsing e a Mina de olhos arregalados de Winona Ryder.
Em contraste, o que o público de Jonathan conseguiu com Keanu Reeves se destaca precisamente porque sua performance é tão monótona e sem afeto, criando assim um contraste perfeito com nomes como Oldman, Ryder e Hopkins. Embora talentosos atores veteranos, sua mastigação coletiva de cenários poderia facilmente se tornar irritante sem um homem hétero por perto para equilibrar os procedimentos em Drácula de Bram Stoker . As críticas ao desempenho de Reeves podem ter sido duras, mas sua entrega direta preencheu um propósito necessário e, embora não seja o papel que mais rouba a cena, provavelmente teria prejudicado mais o filme de Coppola do que ajudado.
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