1994 Frankenstein de Mary Shelley pode ser visto como a versão cinematográfica definitiva do romance de 1818. O filme, dirigido por Kenneth Branagh - que estrela como Victor Frankenstein - refaz a velha história moderna de Prometeu, mantendo-se fiel ao livro e retratando temas como natureza versus criação e intromissão com poder. O filme de terror de ficção científica mantém intacto o enredo principal, mesmo aderindo ao início original em que Victor, viajando sozinho pelo Ártico, reflete sobre sua trágica história. Como no livro, o filme faz com que Victor se volte para a ciência experimental depois que sua mãe morre; ele jura que encontrará uma maneira de ' conquistar a morte .' Victor usa as descobertas de outro cientista para descobrir como criar vida, eventualmente trazendo a infame Criatura (Robert DeNiro) à vida.
Imediatamente, Victor se arrepende do que fez e tenta matar a Criatura, mas ela foge para a floresta. Meses se passam enquanto ele vive isolado e, enquanto isso, Victor - que acredita que sua criação está morta - está se preparando para se casar com sua irmã adotiva, Elizabeth ( Helena Bonham Carter ). Depois de uma sequência de eventos, a Criatura arranca o coração de Elizabeth, e um enlutado Victor se volta desesperadamente para a ciência para trazê-la de volta à vida - mas ela não é a mesma e se incendeia. A história termina, como no livro, com Victor no Ártico, em busca da Criatura para matá-la. Ele morre de pneumonia, apenas para ser encontrado pela Criatura, que lamenta seu criador e se queima vivo.
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Claro, algumas reviravoltas foram adicionadas ao filme, mas a maioria delas tornou a história adaptada ainda melhor. Elizabeth se incendiando, por exemplo, não estava no livro. A cena adicionada foi bem-vinda; trouxe mais drama à história, pois demonstrou a imoralidade de brincar com a ciência em benefício próprio. Outra adição à versão cinematográfica foi Victor usando o cérebro do professor Waldman para criar a Criatura; no romance Shelley deixou isso desconhecido. Também notavelmente diferente do livro era a saúde e o físico de Victor; no livro, ele é descrito como negligente com seu bem-estar e dominado pela ansiedade, mas no filme ele está em ótima forma e ostenta muita energia.
Por que Frankenstein (1994) é a melhor adaptação cinematográfica do romance de Mary Shelley
Além do enredo, o filme ofereceu um elenco repleto de estrelas: Kenneth Branagh, Robert DeNiro, Helena Bonham Carter, Tom Hulce, Ian Holm, John Cleese e Aidan Quinn. Além do mais, o filme avançou em áreas como cenografia, figurino e maquiagem. De fato, o filme foi indicado para Melhor Maquiagem no Oscar e Melhor Design de Produção no British Academy Film Awards, e também foi indicado para vários prêmios relacionados no Saturn Awards. A equipe de maquiagem assumiu o difícil desafio de reimaginar a aparência da Criatura e conseguiu oferecer uma imagem memorável sem recorrer a estereótipos. Os figurinos, principalmente os vestidos e coletes, realmente deram aos espectadores uma ideia do cenário do final do século XVIII. E o design do cenário deu aos espectadores representações realistas da extensão do Ártico, da caverna isolada e do laboratório de ciências malucas.
Enquanto 1994 Frankenstein de Mary Shelley deve ser aclamado como a versão cinematográfica definitiva da história de 1818, especialmente pela atuação de DeNiro como a Criatura, mas enfrentou algumas reações adversas. Muitos críticos desconfiaram da direção do filme de Branagh, sugerindo que não havia sutileza suficiente. E, claro, sempre há outras adaptações do filme a serem consideradas; A versão de James Whale de 1931, estrelada por Boris Karloff em seu papel definidor de carreira como a Criatura, pode sempre permanecer a versão clássica da história.
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