Em 2017, a comédia YouTubers Ian Hecox e Anthony Padilla - também conhecido como Smosh - confirmou sua separação após quase 12 anos juntos.
Em 2017, Ian Hecox e Anthony Padilla, os fundadores da comédia YouTube canal Smosh, divida. O canal Smosh no YouTube foi um dos primeiros canais obrigatórios no site de compartilhamento de vídeo nascente no início dos anos 2000. O canal acumulou enorme sucesso à medida que seus seguidores cresciam, refletindo a popularidade crescente do YouTube por quase duas décadas. Por que esse time imbatível seguiria caminhos separados quando parecia que tudo estava indo do jeito deles?
O Smosh começou em 2002 quando Padilla criou o site smosh.com . O site rapidamente ganhou um grande número de seguidores. O Smosh continuou a crescer quando os amigos de infância Padilla e Hecox começaram a enviar seus vídeos (principalmente apresentando músicas-tema populares de desenho animado com sincronização labial) para o site. Sendo que este foi o início da internet, Padilla na verdade tinha que pagar cada vez que alguém queria assistir a um de seus vídeos, tornando a chegada do YouTube uma dádiva de Deus. Com a capacidade de enviar vídeos para o YouTube gratuitamente, Padilla e Hecox mudaram permanentemente a marca Smosh para o site em 2005. Com sua produção regular de vídeos de esquetes cômicos e um número de seguidores em rápido crescimento, Padilla e Hecox estavam entre a primeira onda do YouTube estrelas.
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Em 14 de junho de 2017, o sucesso de Smosh sob a liderança de Hecox e Padilla foi interrompido quando a dupla postou o vídeo 'Anthony está deixando Smosh.' Hecox e Padilla garantiram a seus telespectadores que não havia sangue ruim; em vez disso, Padilla estava seguindo em frente e administrando seu próprio canal no YouTube e comentou que ' tinha que fazer o que era melhor para [ele]. 'Considerando que Hecox e Padilla eram parte integrante da marca Smosh, o anúncio foi um choque para a comunidade.
Um vídeo postado no canal pessoal de Padilla no YouTube no mesmo dia ofereceu mais informações sobre a situação. No vídeo intitulado 'Why I Left Smosh', Padilla explicou que se sentiu prejudicado pelas demandas e restrições criativas da empresa-mãe de Smosh, Defy, na época colocada no canal. Essa, de acordo com Padilla, foi a principal razão pela qual ele sentiu a necessidade de se separar do canal e da marca que ele passou mais de uma década construindo e moldando com seu melhor amigo.
Quando Padilla deixou a empresa, Smosh havia se transformado em um lucrativo império do YouTube: agora incluía uma pequena equipe de atores que ajudava a criar conteúdo de vídeo para o canal Smosh principal, bem como um grupo de canais derivados como Smosh Games e Smosh Pit. Além de supervisionar as operações Smosh, Hecox e Padilla fizeram Smosh: o filme e fez o filme Companheiros fantasmas para o YouTube Red. Smosh evoluiu de um pequeno canal para um criador de tendências do YouTube, estabelecendo as regras para o que passava por conteúdo popular, por sua vez dando aos futuros YouTubers uma base sólida sobre a qual construir seus próprios canais.
Hecox e Padilla permaneceram amigos, mas alcançaram diversos níveis de sucesso em seus caminhos separados. Hecox continua sendo o chefe das operações da Smosh e também o rosto da empresa. Padilla ainda mantém seu próprio canal no YouTube, que tinha 3,3 milhões de assinantes em julho de 2019. A dupla pode não estar mais ligada profissionalmente, mas o legado que construíram com Smosh nunca será esquecido.