Rivalizando com a cena cósmica de ambos Guerra das Estrelas e Jornada nas Estrelas , Quadrinhos da Marvel vem construindo seu componente de mundos e personagens extraterrestres desde 1962 Os quatro fantásticos # 2, que apresentou aos leitores de quadrinhos os Skrulls que mudam de forma. Lenta mas seguramente, os Skrulls se juntariam a duas outras poderosas raças alienígenas, que comporiam a trindade de impérios espaciais inigualáveis da Marvel, os Kree e os Shi'ar. Mas qual desses impérios alienígenas representa a maior ameaça?
Vindo da Galáxia de Andrômeda, a raça Skrull da Marvel depende de sua habilidade natural de se transformar em outros membros de uma espécie para derrubar outras raças. Após sua derrota inicial nas mãos do Quarteto Fantástico, eles começaram a produzir seus próprios Super-Skrulls. Os Super-Skrulls são membros da espécie que sofreram engenharia reversa com as habilidades de seres superpoderosos da Terra, bem como de outras áreas da galáxia. No entanto, o Império Skrull viu seus números diminuir drasticamente quando a temida entidade cósmica Galactus Devourer of Worlds veio sobre o planeta natal Skrull de Tarnax IV, vivendo de acordo com seu homônimo e consumindo o planeta. Sobrevivendo Skrull Veranke acabaria ascendendo como governante de sua raça e tentou uma invasão secreta da Terra, que acabou sendo frustrada pelo poder dos Vingadores. Os Skrulls estão envolvidos em uma guerra de séculos com outra das três grandes raças alienígenas da Marvel, o Império Kree.
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Exigindo uma força própria para combater os Skrulls, os Kree começariam a fazer experimentos em humanos na Terra com a esperança de desbloquear uma capacidade oculta de superpoderes, levando à criação da raça ramificada conhecida como Os Inumanos. Localizados na Grande Nuvem de Magalhães, os Kree atuam em grande parte como uma espécie militarista semelhante aos Skrulls, liderados pelo precognitivo A.I. A Inteligência Suprema. Os principais executores dos Kree são seus Acusadores, liderados pelo vilão Ronan, o Acusador , que regularmente age de acordo com as ordens destrutivas da Inteligência Suprema. Em conflito com Ronan e a Inteligência Suprema estava o comandante Kree Mar-Vell ( capitã marvel ), que acabaria passando seu apelido e poderes para a piloto humana Carol Danvers. Junto com sua própria força militar, os Kree possuem enormes Sentinelas Kree robóticas, capazes de emitir feixes de energia e aumentar a força para combater qualquer ameaça em particular, se necessário.
Embora não seja tão antigo quanto os Kree ou Skrulls, o Império Shi'ar continua sendo a raça alienígena mais ameaçadora da Marvel até hoje. De natureza semelhante a uma ave, os Shi'ar cuidam de seu lado da galáxia do planeta Chandilar. Atuando como defensores do império está a Guarda Imperial, composta por vários seres superpoderosos de várias raças alienígenas, liderados pelo majestor Gladiador. Ao contrário de seus predecessores, os Shi'ar possuem uma arma secreta que supera em muito qualquer sentinela Kree ou Super Skrull, na forma do Cristal M'Kraan. O antigo Cristal M'Kraan atua como um portal para outra dimensão entre mundos, capaz de destruir o próprio universo.
As habilidades secretas dos Skrulls podem ser astutas, mas não são páreo para o Império Shi'ar e seu Cristal M'Kraan. Embora o cristal só possa ser ativado uma vez a cada milhão de anos, Gladiador e sua Guarda Imperial conquistaram com sucesso Ronan, o Acusador, bem como os super-heróis da Terra inúmeras vezes. Os Kree e Skrulls estabelecem as bases para Maravilha hierarquia de impérios alienígenas, mas os Shi'ar obtiveram o conceito e têm trabalhado com ele desde então.
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