O que aconteceu com M. Night Shyamalan?

[Agora que M. Night Shyamalan está nas manchetes novamente por Depois da Terra , achamos que seria um momento oportuno para revisitar este artigo - a maior parte do qual foi escrita originalmente quando O ultimo mestre do Ar estreou nos cinemas - Ed.]

Você pode sentir pena de M. Night Shyamalan, agora que uma série de filmes mal recebidos deixou sua reputação artística em frangalhos (pelo menos com críticos e muitos espectadores em geral). Caso em questão: a Sony fez o possível para evitar mencionar seu envolvimento - como co-roteirista e diretor - na campanha de marketing de Depois da Terra ; no entanto, isso não ajudou a impedir que a parábola de sobrevivência de ficção científica de Will & Jaden Smith experimentasse um fim de semana de estreia menor do que o esperado nas bilheterias.

Que fatores são os culpados pela brusca (e dolorosa) reviravolta na posição artística de Shyamalan, na última década? Começaremos a responder a essa pergunta voltando mais no tempo, para examinar o filme ao qual ele (ainda) é mais associado hoje - o drama fantasma de 1999. O sexto Sentido .

O sexto Sentido

Haley Joel Osment e Bruce Willis em 'O Sexto Sentido'

O sexto Sentido é tudo menos a definição de um hit dorminhoco. Apresentava Bruce Willis em um papel sem ação ao lado do então desconhecido ator infantil Haley Joel Osment e das atrizes independentes Toni Collette e Olivia Williams. Shyamalan já havia escrito e dirigido dois filmes pouco vistos - Orando com raiva e Totalmente acordado - e ainda tinha que provar que poderia fazer um sucesso de bilheteria.

Como então O sexto Sentido conseguiu arrecadar $ 26,7 milhões em seu primeiro fim de semana de lançamento? Bem, olhando para o trailer original do filme, ele foi excepcionalmente bem construído e fez o filme parecer um thriller conciso e assustador com uma atmosfera pesada (e sustos bem executados):

Além de ser bem recebido pela crítica, O sexto Sentido tornou-se uma sensação pop que conquistou a coroa de bilheteria dos Estados Unidos por cinco semanas consecutivas, arrecadou quase $ 673 milhões em todo o mundo e rendeu a Shyamalan indicações ao Oscar por sua escrita e dirigindo. No entanto, lembro que havia duas coisas que os espectadores podiam não parem de discutir: a performance de Osment e - claro - aquele lendário 'final de reviravolta'.

Sexto sentido estabeleceu algumas coisas importantes sobre Shyamalan, o contador de histórias, em particular:

Ele gosta de brincar - depois de desafiar - o que ele acredita ser as expectativas do público.
As histórias que ele conta são muito muito alegórico por natureza, acima de tudo.

Corta para o presente e Sexto sentido mantém-se como uma história assustadora - embora, reconhecidamente, meio pesada às vezes - sobre pessoas que chegam a um acordo com seus passados dolorosos (por exemplo, 'fantasmas') por meio da comunicação aberta umas com as outras.

Infelizmente, porque a grande reviravolta é tão conhecida hoje em dia - ou, pelo menos, a maioria dos espectadores iniciantes saber há um final surpreendente acontecendo - o filme luta para ter tanto impacto quanto teve em seu lançamento original.

inquebrável

Samuel L. Jackson em 'Unbreakable'

Shyamalan realmente começou a estabelecer sua reputação como um cineasta secreto com sua sequência de O sexto Sentido , inquebrável . O teaser do filme (que você pode assistir abaixo) era melancólico e misterioso - com apenas alguns diálogos expositivos que davam a entender do que se tratava o filme - e, naturalmente, os espectadores com a memória de O sexto Sentido frescos em suas mentes, ficaram intrigados.

inquebrável não foi o mesmo nível de sucesso - crítica ou financeiramente - como O sexto Sentido ; no entanto, garantiu o lugar de Shyamalan como alguém interessado em criar alegorias ponderadas e orientadas para personagens através das lentes de filmes de gênero. Desde então, o filme ganhou seguidores (semi-) cultos, em parte porque é um 'filme de super-herói' que investiga profundamente as implicações filosóficas de um ser de poderes desumanos (re: destino, responsabilidade, etc.) - embora, totalmente - fundamentado em um cenário do mundo real.

Alguns problemas surgiram em inquebrável isso começou a sugerir as limitações de Shyamalan como cineasta. A abordagem de Shymalan permaneceu tão pessoal e profundamente sentida como sempre, mas seus filmes já estavam começando a caminhar nessa linha tênue entre narrativa convincente e o equivalente cinematográfico de um sermão palanque (o que raramente, ou nunca, é uma coisa boa).

Além disso, há muito tempo há desacordo sobre se o final da reviravolta é um desenvolvimento convincente - ou apenas uma versão muito familiar da clássica dicotomia herói/vilão (uma que deve ser mais profunda do que parece). na verdade é). Esse debate, é claro, ainda está em andamento hoje, mas, seguindo em frente...

Continue para os primeiros 'sinais' de problema...

sinais

Mel Gibson e Rory Culkin em 'Sinais'

sinais marcou uma virada na carreira de Shyamalan em muitos aspectos. O drama/thriller de invasão alienígena foi orgulhosamente encabeçado por Mel Gibson - fale sobre uma época diferente - e vendido como 'M. Night Shyamalan sinais .' Newsweek infamemente o apelidou de 'O Próximo Spielberg', enquanto outros compararam seu nível de talento com Alfred Hitchcock.

O filme arrecadou $ 408 milhões em todo o mundo e - em seu lançamento inicial - ganhou uma recepção crítica respeitável; embora, hoje em dia, os cinéfilos em geral pareçam menos generosos com sinais do que quando chegou originalmente aos cinemas há mais de uma década.

Pessoalmente, nunca fui fã de sinais e - olhando para trás do presente - agora posso explicar melhor meus problemas com o filme. sinais marcou a primeira vez em que o ouvido de Shyamlan (desculpe dizer) para o diálogo começou a se tornar bastante aparente para mim. No entanto, a um nível mais significativo, foi neste filme que se tornou claro que a obra de Shyamalan começava a tornar-se estritamente alegórico - o que explica por que sinais é, hoje em dia, frequentemente ridicularizado por seus lapsos na lógica do enredo (para não mencionar nada daquela infame reviravolta climática).

Em nota final: sinais também foi o filme em que Shyamalan se elevou a um importante papel coadjuvante - e, francamente, sua atuação fala por si (no que diz respeito a explicar por que isso é não uma boa ideia:

A Vila

Bryce Dallas Howard em 'A Vila'

Se sinais foi uma corrida prática, então A Vila foi o verdadeiro teste da bancarização do nome de Shyamalan. Apesar de ter alguns talentos de atuação aclamados ligados ao projeto - Joaquin Phoenix, Adrien Brody, William Hurt, Sigourney Weaver - este foi um filme cujo sucesso realmente dependeu do interesse do público cinéfilo em ver que nova história sinuosa o Sexto sentido diretor poderia inventar. Da mesma forma, a escalação da filha de Ron Howard (Bryce Dallas Howard) para o papel principal não foi o foco do marketing.

Você não pode realmente culpar Shyamalan pelo jeito A Vila foi vendido e comercializado - como um thriller misterioso e assustador - quando na verdade é um drama alegórico mais lento - pontuado por momentos assustadores - que explora a mentalidade pós-11 de setembro de medo sobre o mundo. No entanto, apesar de algumas excelentes filmagens de Shyamalan, o filme sofre de dois problemas:

As pessoas se fixam tanto em adivinhar o Zona do Crepúsculo reviravolta no estilo que termina com um de forma alguma simplesmente fez mais mal do que bem.
Alguns dos elementos mais kitsch (novamente, veja o diálogo questionável) estavam começando a enfraquecer a narrativa instigante e tematicamente rica de Shymalan.

No entanto, apesar do meu viés pessoal - há muito tempo sou um Vila apologista - o fato permanece: este é o filme onde a maré começou a virar contra Shyamalan. É triste dizer, mas o ego do diretor começou a mostrar sua cara feia, e isso se tornou ainda mais aparente em sua continuação para A Vila (que foi um sólido sucesso de bilheteria, arrecadando $ 256 milhões em todo o mundo).

Senhora na água

Bryce Dallas Howard em 'A Dama da Água'

Shyamalan rompeu publicamente os laços com a Touchstone Pictures devido a diferenças criativas sobre Senhora no Água (resumindo, os chefes da Touchstone não gostaram muito do roteiro). Em vez disso, ele decidiu trabalhar com a Warner Bros., o que lhe permitiu ter mais liberdade artística - para melhor ou (muito) pior.

Infelizmente, esse movimento aparentemente não foi o melhor, já que o resultado final - uma peça peculiar do folclore americano contemporâneo - acaba sendo puxado para baixo por sua direção pesada e um roteiro cheio até a borda com metáforas e idéias mal cozidas. (Basicamente, é um conto de fadas apresentado como um sermão, não um sermão apresentado como um conto de fadas.)

Assista ao prólogo do filme, para uma ilustração disso:

Tristemente, Senhora na água é um exemplo de Shyamalan se deixando levar por sua própria importância em muitos aspectos. Isso inclui as questões acima mencionadas, além de uma tentativa incompleta de examinar a tradição e a inovação na narrativa - com a inclusão de um personagem crítico de cinema (Bob Balaban), que carece de qualquer resquício de humanidade ou imaginação e se sente como um mesquinho caricatura (Anton Ego de Ratatouille , ele não é.)

A parte do Senhora na água história que reflete melhor a arrogância de Shyamalan tirando o melhor dele foi sua decisão de se lançar como um aspirante a romancista - que (sem brincadeira) está escrevendo um livro que mudará o mundo, mas o tornará um mártir no processo. Claramente, os críticos não foram os únicos que ficaram impressionados, vendo como o filme mal ganhou o suficiente em todo o mundo para cobrir seu orçamento de US $ 70 milhões.

Continue para o que 'Aconteceu' a seguir...

O acontecimento

John Leguizamo e Mark Wahlberg em 'The Happening'

O acontecimento foi um projeto que certamente começou com o pé esquerdo. Foi originalmente intitulado O Efeito Verde , até que se espalhou a notícia de que o roteiro era terrível e nenhum grande estúdio queria financiar esse novo esforço de Shyamalan; em outras palavras, parecia que Senhora na água havia deixado um gosto ruim na boca de todos.

As coisas começaram a mudar, uma vez que Shyamalan anunciou que estava retrabalhando o roteiro - com base no feedback de vários estúdios - e mais tarde renomeou o projeto. O acontecimento . Quando o teaser trailer internacional do filme (veja abaixo) foi lançado, parecia um retorno à forma sombria e inquietante do Sexto sentido diretor.

A configuração era intrigante e os primeiros relatórios eram de que o filme seria um recurso gráfico R-Rated no estilo de O Exorcista , com uma premissa assustadora que poderia ter sido retirada de um romance de terror best-seller de Stephen King. O que poderia dar errado? (Bata na madeira.)

O acontecimento remonta a filmes B de ficção científica antiquados, como Invasão dos Ladrões de Corpos e O Dia das Trifides , mas o script leva um muito abordagem muito kitsch. Isso é mais fácil de observar no diálogo risível (ocasionalmente) do filme e nos desenvolvimentos melodramáticos ineficazes da trama.

Da mesma forma, como contador de histórias, Shyamalan não aprendeu completamente a lição com Senhora na água ; como resultado, o filme é um equilíbrio desigual de ideias moralizantes e convincentes - mas, mais uma vez, estritamente alegóricas - (apresentadas em um contexto de eco-horror/thriller).

Então, qual é o resultado final? O acontecimento é um filme que praticamente implora para ser visto com um Rifftrax comentário (nota: o seguinte inclui alguns NSFW linguagem):

Surpreendentemente, O acontecimento não foi uma bomba financeira. Acabou arrecadando mais de $ 163 milhões em todo o mundo com um orçamento de $ 48 milhões e demonstrou que os filmes de Shyamalan ainda podem fazer negócios decentes nas bilheterias - apesar de serem destruídos pelos críticos.

O ultimo mestre do Ar

Noah Ringer em 'O Último Mestre do Ar'

Houve muita especulação antes do lançamento deste filme de Shyamalan, que também foi sua primeira aventura no território de grande sucesso de bilheteria, O ultimo mestre do Ar . Infelizmente, o filme inspirado nos desenhos animados da Nickelodeon é tudo menos um retorno à qualidade para Shyamalan. (Para uma visão aprofundada do filme, você deve ler TVMaplehorst é oficial Último dobrador de ar análise .)

A versão curta? Último dobrador de ar tem todos os mesmos problemas que os filmes de Shyamalan que vieram antes dele - que incluem escolhas de roteiro questionáveis, pregação filosófica de palanque e assim por diante - mas eles são compostos pela falta de experiência do cineasta em construir sequências de ação bem executadas e grandes orçamentos conjunto de peças.

As previsões do nosso Kofi Outlaw de que Último dobrador de ar pode ser o próximo Transformadores 2 acabou sendo parcialmente correto, já que o filme de Shyamalan ganhou uma classificação de 6% na Tomates podres - enquanto mais do que dobrou seu orçamento de $ 150 milhões em todo o mundo - mas uma sequência ainda não se materializou (e, neste momento, é improvável que aconteça em um futuro próximo).

Diabo/Depois da Terra

Bokeem Woodbine e Bojana Novakovic em 'Devil'

Shymalan não escreveu o roteiro de Diabo - nem ele atuou como diretor - mas o thriller de terror de cenário único no estilo Agatha Christie foi baseado em sua história original (e ele foi o produtor do filme). O resultado final foi um conto falho, mas no geral sólido e assustador, que tem um forte núcleo moral e um propósito emocionalmente rico por trás da narrativa de gênero. (Ler TVMaplehorst é oficial Diabo review , para uma análise mais detalhada do filme.)

O resultado final decente com Diabo sugere que Shyamalan é um contador de histórias que tem uma voz distinta que (ainda) vale a pena ouvir. Ele parece melhor permitir que outras pessoas realizem suas ideias em forma cinematográfica. (Isso não significa menosprezar o talento de Shyamalan - é apenas uma recomendação para que ele se concentre em seus pontos fortes como pessoa criativa.)

Will Smith e Jaden Smith em 'Depois da Terra'

Francamente, o recém-lançado Depois da Terra - que Shyamalan co-escreveu e dirigiu - faz pouco ou nada para contrariar a afirmação de que ele tende a ser seu pior inimigo.

Em TVMaplehorst é oficial Depois da Terra revisão, nosso Ben Kendrick fala sobre como o drama de sobrevivência de ficção científica de pai e filho tem seu quinhão de momentos emocionalmente potentes e mostra potencial para ser um trabalho alegórico muito mais poderoso; no entanto, no final, o filme é constantemente aprimorado pela incompetência de direção de grande orçamento de Shyamalan (não há sentido em adoçá-lo nesta fase).

Shyamalan está condenado a ser conhecido como diretor de hack pelo resto de seus dias? Ele certamente não precisa ser, mas isso exigiria que ele continuasse a mostrar humildade e vontade de compartilhar seus brinquedos com os outros (por assim dizer).

Foi recomendado por nossos editores - em um episódio recente do Podcast da TVMaplehorst Underground - que Shyamalan tente algo ainda mais colaborativo (para seu próximo projeto). Felizmente, isso é exatamente o que ele está fazendo, juntando-se a vários outros escritores da série limitada de televisão Pinheiros rebeldes .

Na mesma nota: você acha que há alguma chance de que Shyamalan recupere sua outrora forte reputação artística no futuro? Deixe-nos saber seus pensamentos na seção de comentários abaixo!

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Depois da Terra agora está em cartaz nos cinemas dos Estados Unidos.