Os Filhos de Sam: Uma Descida para a Escuridão apresenta aos espectadores a Igreja do Processo do Juízo Final, mas muito fica de fora sobre o movimento e suas raízes na Cientologia. A série documental da Netflix é amplamente contada a partir da perspectiva do jornalista Maury Terry, que dedicou sua vida ao Filho do caso Sam, na esperança de provar que David Berkowitz não agiu sozinho.
A pesquisa de Terry sobre os supostos membros do culto John e Michael Carr - que Berkowitz alegou serem co-conspiradores de seus crimes - revelou um vínculo anterior com a Igreja da Cientologia e um ramo derivado conhecido como Igreja do Processo. Terry acreditava que a filial de Nova York da Igreja do Processo gerou um culto satânico chamado The Children - e o documentário sobre crimes reais da Netflix examina a teoria de Maury Terry de que vários membros do culto estavam por trás da matança dos anos 1970 atribuída ao Filho de Sam.
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Há mais no Processo e suas conexões com Scientology do que o que é explicado em O então ns de Sam . No início da década de 1960, os cientologistas recém-casados, Mary Ann MacLean e Robert DeGrimston, usaram as habilidades que adquiriram durante o treinamento para se tornarem auditores do Igreja da Cientologia - junto com o 'E-meter' de L. Ron Hubbard - para criar um ramo desonesto da Igreja originalmente chamado de Análise de Compulsões. A ideologia inicial do grupo misturava processos terapêuticos – daí o nome – emprestados da Cientologia e ideias do psicoterapeuta Alfred Adler – que ajudou a estabelecer o campo da psicanálise ao lado de Sigmund Freud antes de romper com o movimento para fundar a Society for Individual Psychology em 1912.
Eventualmente, a Análise de Compulsões formou sua própria teologia centrada em quatro deuses: Jesus, Jeová, Lúcifer e Satanás - o que levou alguns estudiosos religiosos a definir o Processo como uma forma de satanismo como visto em Os filhos de Sam . Em 1966, o Processo havia se tornado uma igreja legítima com capítulos estabelecidos em pelo menos quatro países, incluindo o capítulo de Nova York coberto no documentário da Netflix. . À medida que o Processo se tornava cada vez mais evangelístico, começou a publicar uma revista brilhante, também chamada O processo — um exemplo surpreendentemente inovador de publicação independente da época com tópicos de edição franca. Como a Cientologia, o Processo também atraiu a atenção de celebridades durante o auge do movimento nas décadas de 1960 e 1970, incluindo Mick Jagger e Marianne Faithful.
Também é verdade que, à medida que a Igreja do Processo crescia, os membros começaram a criar novas facções do movimento, que é de onde veio a teoria de Maury Terry sobre The Children, embora a conexão permaneça difícil de provar. Os chamados processeans também negaram qualquer conexão com A Família Manson apesar do fato de que muitas pessoas acreditavam que Manson foi influenciado pelo Processo como Netflix Os Filhos de Sam: Uma Descida para a Escuridão retrata. Processo O editor da revista, Malachi McCormick, explicou como o boato sobre Manson começou. De acordo com artforum, McCormick afirmou que a Igreja da Cientologia espalhou o boato porque, de acordo com McCormick, MacLean e DeGrimston roubaram a tecnologia (o E-meter) e foram considerados apóstatas por Hubbard. Os rumores prejudicaram o movimento, que caiu em popularidade após os assassinatos de Manson. Se o que McCormick afirma é verdade, pelo menos dessa forma, o Processo nunca conseguiu escapar de suas raízes da Cientologia.
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