Athelstan fez alguns amigos poderosos entre os Vikings, mas também tomou algumas decisões erradas ao longo do caminho...
“Na suave chuva que cai do céu, ouço meu deus, mas no trovão, ainda ouço Thor”, disse Athelstan. Quando Ragnar conheceu o jovem monge, ele estava fraco e assustado e não parecia que duraria muito, mas era mais forte do que parecia. Se Athelstan era bom em alguma coisa, era em sobreviver. Sua capacidade de sobreviver tanto na Noruega quanto em Wessex, no meio de todo aquele ódio e matança, foi simplesmente incrível.
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Ragnar gostou do monge desde o momento em que o conheceu. Ele era corajoso, mas, o mais importante, muito leal. Ele parecia fraco e em conflito, mas como Ragnar confessou após a morte de Athelstan, ele foi o único homem corajoso o suficiente para questionar os extremos religiosos de ambos os lados do conflito em Vikings . Ele se tornou um grande amigo de Ragnar e Ecbert, mas tomou muitas decisões erradas que eventualmente o mataram.
Melhor: implorando por sua vida em nórdico antigo
Muitas pessoas presumem que Ragnar poupou Athelstan porque ele foi a última pessoa viva depois que os vikings saquearam Lindisfarne, mas não foi o caso. Quando os vikings estavam prestes a matá-lo, Athelstan implorou por sua vida na língua nativa de Ragnar. Muitos monges do mosteiro aceitaram o seu destino e morreram acreditando que tinham cumprido a vontade de Deus, mas Athelstan nunca cedeu.
Ele impressionou Ragnar com seu conhecimento do nórdico antigo e até deu a Ragnar informações sobre outras cidades da Nortúmbria. Ele provou ser um homem engenhoso, e é por isso que Ragnar o escolheu como 'pagamento' em vez de todos os outros itens que ele havia saqueado no ataque.
Pior: optar por ficar em Wessex com Horik
Athelstan usou seu tempo em Kattegat para se tornar um viking, de forma convincente o suficiente para matar saxões e até monges quando Ragnar veio com ele para atacar Wessex. Ele também se convenceu de que agora era um viking, embora uma parte dele ainda fosse cristã. No entanto, Floki não o teria matado se ele simplesmente voltasse com Ragnar para lutar contra Jarl Borg e permanecesse um viking morno.
Quando Ragnar voltou para recuperar Kattegat de Jarl Borg, Athelstan optou por ficar em Wessex contra as melhores intenções de Ragnar. Ele acabou sendo capturado pelos saxões e crucificado. Ecbert o salvou da morte certa, mas ele nunca encontrou um lar em Wessex. Seu retorno ao cristianismo em Wessex despertou o conflito e a raiva no acampamento de Ragnar que finalmente o matou - e, é claro, o crucificou!
Melhor: salvando a vida de Ragnar
Ragnar matou os amigos de Athelstan no mosteiro e o escravizou, o que significava que ele não tinha motivos para gostar dele durante os primeiros dias de sua captura. No entanto, quando os homens de Haraldson atacaram a fazenda de Ragnar e a família teve que fugir, Athelstan decidiu ajudar e proteger Ragnar e sua família.
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Ele ajudou Lagertha a salvar Gyda e Bjorn e até mergulhou na água para trazer o ferido Ragnar para o barco. Depois de salvar sua vida, Ragnar aprendeu que podia confiar nele e até decidiu torná-lo um homem livre, o que lhe permitiu interagir com Ragnar em terreno plano.
Pior: Salvando a vida de Rollo
Athelstan estava em Kattegat quando assistiu Rollo lutar ao lado de Jarl Borg para tirar Kattegat de Ragnar. Ragnar tinha um ponto fraco por seu irmão, então subornou o legislador e salvou Rollo. Rollo nunca gostou de Athelstan e sempre o considerou um estrangeiro perigoso.
Quando foi ferido em Wessex, Athelstan poderia simplesmente ter mantido a boca fechada e deixado os saxões matarem Rollo com o resto, mas optou por salvá-lo e até cuidar de seus ferimentos. Rollo ainda tentou matar Athelstan depois de salvar sua vida. Depois que Rollo foi batizado e começou a ter opiniões religiosas conflitantes, Floki também culpou Athelstan por isso, e essa foi uma das razões pelas quais ele o matou.
Melhor: mantendo sua cruz na viagem para Uppsala
Athelstan não sabia que acabaria como um sacrifício na viagem para Uppsala. Na verdade, ele concordou em se juntar a Ragnar na viagem, embora tenha voltado primeiro à antiga casa de Ragnar para verificar sua antiga Bíblia. Ele também carregou sua cruz na viagem.
Depois de negar três vezes seu Deus na frente do padre, ele estava prestes a ser sacrificado, mas o padre notou-o tocando a cruz e percebeu que ele ainda era cristão. A cruz o salvou naquele dia.
Pior: Dormir com Judith
O caso de Athelstan com Judith foi a prova de que ele havia caído totalmente da fé. Judith era casada e, como monge, Athelstan deveria ser celibatário. Athelstan também entendeu que o caso com Judith não poderia ter um final bom e, se descoberto, poderia ter consequências graves para ela.
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Poderia ter matado os dois se fossem descobertos. Foi um milagre que Athelstan não tenha sido capturado e que Alfred tenha sido concebido no processo - então, em muitos aspectos, isso realmente funcionou bem muito mais tarde. No entanto, Judith quase morreu por causa disso, e Athelstan se tornou pai de uma criança que ele nunca viu.
Melhor: ajudando Ragnar e Ecbert a negociar
Athelstan impressionou igualmente Ecbert e Ragnar, o que significava que ele tinha amigos poderosos em ambos os lados do oceano. Sua amizade com os dois homens foi a ponte entre os vikings e os saxões enquanto ele viveu, e ele fez bom uso dela enquanto durou.
Ele acompanhou o enviado de Ecbert para convidar Ragnar ao palácio de Ecbert e também supervisionou as negociações que ajudaram os dois reis a evitar a batalha no segundo ataque de Ragnar a Wessex. Athelstan foi a primeira prova de que vikings e saxões poderiam viver juntos se os líderes pudessem sentar-se e concordar. Ele foi o símbolo da paz durante sua estada em Wessex.
Pior: concordar em voltar com Ragnar
A visão de Ragnar lamentando a morte de Athelstan foi uma das cenas mais tristes dos Vikings. 'Por que você teve que morrer?', ele disse. Ragnar se culpou pela morte de Athelstan, já que o retorno de Athelstan a Kattegat foi puramente por amor a Ragnar e sua família. Esse pensamento sentimental foi o que matou Athelstan.
Ragnar estava cercado por pessoas impulsivas como Rollo e Floki, que não gostavam da ideia de ter um cristão morando entre eles. Muitas pessoas odiavam Athelstan por voltar ao cristianismo, e alguém iria matá-lo em determinado momento. Ele tinha mais chances de sobreviver com a proteção de Ecbert do que em Kattegat.
Melhor: aceitar trabalhar para Ecbert
Quando um homem salva você da crucificação e depois lhe oferece um emprego, não seria muito sensato recusá-lo. Essa foi a posição de Athelstan depois que os saxões o capturaram. Trabalhar para Ecebert significava que ele enfrentaria a desconfiança do acampamento de Ragnar, mas ele teria que sobreviver primeiro antes de poder ajudar Ragnar.
O tempo que ele passou traduzindo os textos romanos manteve-o perto de Ecbert, o que significava que ele estava em condições de ajudar Ragnar quando ele voltasse de Kattegat. Athelstan também escapou da perseguição que teria enfrentado por parte dos saxões se tivesse vivido como uma pessoa comum.
Pior: não escolher uma religião
Athelstan estava certo ao questionar os extremos religiosos em ambas as culturas, mas deveria ter tomado uma posição, pelo menos numa exibição pública. Cada lado tinha extremistas que não demorariam a matar qualquer um que considerassem traidor de sua religião, então mesmo com a proteção de Ragnar e Ecbert, Athelstan nunca estaria seguro se não declarasse abertamente uma religião.
Ele escapou da morte por causa de sua religião duas vezes antes de morrer na terceira. Os saxões o crucificaram por ser um apóstata antes de Ecbert vir em seu socorro. Quando ele decidiu voltar para Kattegat com Ragnar, ele praticou abertamente o cristianismo e irritou Floki, que então o matou.
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