A House of Mouse cometeu um erro geracional quando decidiu deixar de distribuir o primeiro filme das Tartarugas Ninja em 1990.
O original Tartarugas Ninja Adolescentes Mutantes o filme foi um grande sucesso mundial em 1990, mas a franquia poderia ter tomado uma direção muito diferente sob a orientação da Disney. O que começou como uma paródia de histórias em quadrinhos de super-heróis em 1984, Tartarugas Ninja Adolescentes Mutantes acabaria se tornando uma das maiores franquias da década de 1990, à medida que as quatro tartarugas se tornaram nomes conhecidos e o rosto de tudo, desde lençóis até cereais matinais.
O Tartarugas ninjas a mania já estava bem encaminhada em 1990, com uma popular série de animação e uma linha de brinquedos em plena floração. Uma adaptação para a tela grande pode parecer óbvia agora, mas era uma perspectiva decididamente mais arriscada em 1990. Muitas franquias infantis - de Transformadores para G.I. Joe para Meu pequeno Pônei - tentou chegar aos cinemas com resultados financeiros desastrosos na década de 1980. O fracasso da ação ao vivo Mestres do Universo O filme - baseado nos populares brinquedos e desenhos animados de He-Man - deu à Disney uma pausa considerável ao avaliar se deveria ou não distribuir a primeira incursão das Tartarugas em filmes de ação ao vivo. O fato de que Mestres do Universo O filme descartou quase tudo que fazia a linha de desenhos animados e brinquedos funcionar, provavelmente deveria ter alertado a Disney para o que é um fato óbvio agora: as propriedades dos brinquedos podem ser adaptadas com sucesso se levadas a sério.
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A decisão final da Disney de não lançar o Tartarugas ninjas o filme foi um dos maiores erros do estúdio. O original Tartarugas ninjas o filme seria lançado pelo então modesto estúdio de filmes B New Line Cinema e arrecadaria mais de US$ 200 milhões contra um orçamento de US$ 13,5 milhões, tornando-se um dos lançamentos independentes mais lucrativos de todos os tempos.
No entanto, além do passo em falso de curto prazo, parece óbvio que a Disney e as Tartarugas teriam sido uma combinação perfeita. Embora ainda seja quase universalmente reconhecido, o Tartarugas Ninja Adolescentes Mutantes nunca mais se aproximaram da popularidade que gozavam no início dos anos 90. A má gestão de sua modesta produtora, o declínio da outrora popular linha de brinquedos Playmates e mais do que alguns filmes duvidosos levaram as Tartarugas a um purgatório do século 21 do qual nunca saíram totalmente. Atualmente propriedade da Nickelodeon, as Tartarugas permanecem nas prateleiras de brinquedos e nas televisões infantis, mas com uma potência decididamente menor do que seu pico.
É fácil imaginar a máquina moderna da Disney flexionando seus músculos de franquia em nome das Tartarugas Ninja para restaurá-las ao gigante cultural que já foram; sem dúvida, um executivo da Disney sonhou acordado com Leonardo e Raphael encontrando nomes como Capitão América e Homem de Ferro em uma bonança de bilheteria. É uma pena que a Disney não tenha tido a visão de perceber que tesouro Tartarugas Ninja Adolescentes Mutantes poderia ter sido nas próximas décadas.
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