Na nova série Thing, Ben Grimm comete uma confusão histórica ao chamar a Rússia de URSS, o que acrescenta outra dor de cabeça à complicada linha do tempo da Marvel.
Há um indicador de tempo no novo Coisa série que adiciona mais confusão ao Quadrinhos da Marvel 'já confuso e mudando a linha do tempo. Essa referência vem na primeira edição da nova minissérie A coisa. Foi escrito por Walter Mosley e ilustrado por Tom Reilly.
A série começa com Ben Grimm, mais conhecido como The Thing, retornando de umas tão necessárias férias de pesca. Ele não trouxe o telefone para não ser incomodado, mas Ben encontra o Edifício Baxter do Quarteto Fantástico vazio. Todos os outros membros estão ausentes. Eventualmente, Ben se vê em apuros legais e Reed retorna de uma conferência na Rússia para resgatá-lo. Quando Reed e Ben se encontram, Ben faz referência à Rússia como a URSS, forçando Reed a corrigi-lo.
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Esta referência à URSS é uma ótima maneira de identificar quando essa história acontece na linha do tempo da Marvel. A legenda inicial da edição nº 1 sinaliza que essa história aconteceu anos atrás, sem muitos detalhes. Mas se Ben, que é um tipo inteligente com vários mestrados, chama a Rússia de URSS, então isso tem de estar relativamente próximo da queda da União Soviética em 1991, que ocorreu há mais de 30 anos. Ben também pede a ajuda de um serviço de namoro durante a série, citando sua idade preferida para uma mulher como acima de 30. Isso significa que Ben provavelmente tem cerca de 30 anos durante a história, talvez até mais velho. Isso acontece depois que ele e sua namorada de longa data, Alicia Masters, fazem uma pausa no relacionamento, que começou bem depois do infame acidente do FF, onde ele foi transformado no Coisa.
Se tudo isso for levado ao pé da letra, isso significaria que Ben Grimm tem pelo menos 60 anos na atual linha do tempo da Marvel. Isso é muito antigo para um super-herói que enfrenta alguns dos mais fortes do universo Marvel. Claro, sempre existe a chance de o corpo de pedra de Ben ter algum efeito em seu envelhecimento, mas isso não leva em conta a aparência de Reed. Nem Sue nem Johnny apareceram na série ainda, mas Reed aparece com seu cabelo branco, sua marca registrada. Reed também parece um homem distinto de pelo menos 40 anos, colocando sua idade na atual continuidade da Marvel em 70 anos.
Ironicamente, o Quarteto Fantástico recebeu recentemente o História de vida tratamento que o Homem-Aranha realizou pela primeira vez. Quarteto Fantástico: História de Vida vê a Primeira Família da Marvel envelhecendo em tempo real desde o acidente na década de 1960 até hoje. Essa série é uma ótima maneira de colocar a carreira do Quarteto Fantástico no contexto de eventos históricos. Com o seu formato em tempo real, as referências a coisas como a União Soviética são uma combinação natural. Mas o Coisa citar o nome da URSS como se fosse uma referência atual apenas torna sua série solo turva o Quadrinhos da Marvel Linha do tempo.
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