Os Caçadores quase tiveram sucesso em transformar o Super-Homem no mal, mas foram frustrados pelo Lanterna Verde nas páginas da DC Comics.
Se não fosse pela intervenção de Lanterna Verde, Super-Homem poderia ter se tornado o maior vilão da DC. Em 1987 Aventuras do Super-Homem #436, Superman descobriu uma conspiração sinistra em sua cidade natal, Smallville, envolvendo seus amigos e também os andróides Manhunters; os leitores também aprenderam que os Caçadores de Homens tinham grandes planos para o próprio Superman – transformá-lo na arma definitiva, mas esses planos foram frustrados pelo Corpo dos Lanternas Verdes.
Em 1987, a DC Comics publicou o evento crossover Milênio , que surgiu de eventos que estavam acontecendo no Lanterna Verde título. Os Guardiões do Universo, chefes do Corpo dos Lanternas Verdes, ascenderam a outro plano de existência; na sua ausência, doze humanos, que foram o próximo passo na evolução humana, tornaram-se os Novos Guardiões. Os Caçadores, os malignos predecessores da Tropa dos Lanternas Verdes, souberam do plano de seu ex-chefe e começaram a plantar as sementes para uma vasta conspiração galáctica. Chegando à Terra, os Caçadores começaram a condicionar os humanos para serem seus agentes adormecidos, a serem ativados no momento da ascensão do Guardião. Foi revelado que vários personagens clássicos da DC trabalhavam para os Manhunters – incluindo Lana Lang, namorada do Superman quando ele era adolescente. Anteriormente, em Super-homem #13, Lana, que na época era uma das poucas que sabiam que Clark era o Superman, o atacou no O Planeta Diário escritório, tentando revelar sua identidade ao mundo. Ela não teve sucesso, mas agora Superman sabia que algo estava errado, algo que exigiria que ele voltasse para Smallville.
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Em Aventuras do Superman #436 , de John Byrne e Jerry Ordway, Superman retorna a Smallville e descobre a terrível verdade – quase todos os seus colegas de classe foram transformados em agentes adormecidos dos Manhunters. Ele também descobre que foi o alvo original do Caçador; eles procuraram interceptar o foguete do bebê Kal-El enquanto ele se dirigia para a Terra. No entanto, os Lanternas Verdes ficaram sabendo do plano e interceptou os Manhunters. Uma batalha feroz se seguiu e todos os Lanternas perderam a vida – mas graças ao seu sacrifício, o foguete de Kal-El conseguiu pousar na Terra, onde foi encontrado pelos Kents. Os Lanternas ganharam tempo suficiente para os Kents incutirem conceitos de amor e misericórdia em Kal-El, tornando o plano do Caçador discutível. Destemidos, os Manhunters enviaram um robô para substituir o único pediatra de Smallville. Este impostor então condicionou todos os bebês nascidos na cidade após a chegada do Superman a serem agentes Caçadores.