A novelização júnior para Guerra nas Estrelas: A Ascensão Skywalker sugere que o Imperador Palpatine cresceu além de ser um Lorde Sith, e agora é a personificação física do lado negro em si. O retorno de Palpatine em Guerra nas Estrelas 9 continua sendo um importante ponto de discussão para a trilogia de sequências e por boas razões. Seu ressurgimento é milagroso e, sem nenhuma justificativa concreta na tela, tornou-se ainda mais inacreditável.
Um dos fãs que muitos reclamam A Ascensão de Skywalker é que o retorno de Palpatine foi apressado, na melhor das hipóteses, sem tempo substancial dedicado a como ele evitou a morte em Retorno do Jedi . Independentemente disso, o filme seguiu em frente, exigindo que livros e quadrinhos preenchessem as lacunas após o fato. No final, a forma original do Imperador foi declarada morta com seu espírito vivendo dentro de um corpo do clone, conforme confirmado em A Ascensão de Skywalker novelização . Pode haver mais nessa história, já que o romance júnior faz uma afirmação revolucionária sobre seu vínculo com o lado negro da Força.
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A Resistência primeiro descobre o retorno de palpatine via Poe Dameron, que dá a notícia a todos de uma vez. Há um medo inicial entre a multidão, mas não demora muito para que comecem as especulações sobre como isso é possível. O recém-chegado à franquia Beaumont Kin teoriza que é resultado de técnicas secretas dos Sith, incluindo ciência negra e clonagem, mas não há como ter certeza. Poe continua dizendo que ' o imperador morreu, mas algo voltou. ' Isso sugere que, enquanto a figura física de Sheev Palpatine realmente se foi, sua alma vive como uma com o lado negro, significando sua aparição em A Ascensão de Skywalker é como uma manifestação da própria Força.
O arco da história do Imperador em todos os 9 filmes da saga Skywalker dá mais credibilidade a essa possibilidade. Datado da era das guerras dos clones, ele estava obcecado com o conceito de criar vida, que ele indiretamente confessou a Anakin em Star Wars: Episódio III - A Vingança dos Sith . A imortalidade é a chave para o poder eterno, que os Sith desejam acima de tudo. Durante seu confronto com sua filha técnica Rey no Exegol, ele se refere a si mesmo como 'um todos os Sith ', indicando que há mais nele do que aparenta. Seu poder não é dele, canalizando aqueles que vieram antes dele em uma tentativa de dominação galáctica. Ele é o lado sombrio encarnado neste ponto, sem qualquer aparência de humanidade.
De qualquer forma, Palpatine sucumbiu ao seu raio mais uma vez, livrando a galáxia dele e dos Sith. Por enquanto, a Força está em equilíbrio com o lado negro se dissipando ao lado do antigo Imperador. Considerando o quão complicada foi sua sobrevivência, era certo que havia entidades mais poderosas em jogo. A Ascensão de Skywalker é examinado até hoje para saber como lidou com o vilão icônico, mas esse foi o caminho mais lógico a seguir. Faz sentido que ele tenha encontrado uma maneira de fundir seu ser com o lado negro, tornando-se sua manifestação física.
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