Após a queda da República e a subseqüente ascensão do Império Galáctico, Darth Vader tornou-se a entidade mais temida do cosmos por aqueles que estavam cientes de sua existência insidiosa, embora Guerra das Estrelas confirmou recentemente que, de certa forma, Grand Moff Tarkin era realmente mais perigoso do que Vader jamais poderia esperar ser.
Wilhuff Tarkin fez sua primeira aparição no filme Guerra nas Estrelas: Uma Nova Esperança onde ele também foi morto como resultado da destruição da Estrela da Morte. Embora sua presença seja curta nos filmes, sua história é vasta na tradição mais profunda de Guerra nas Estrelas. Tarkin era um político, beaurocrata e oficial militar cuja carreira se estendeu desde a época da República até as Guerras Clônicas e finalmente até a era da Guerra Civil Galáctica. O Grande Moff foi fundamental na criação e uso da Estrela da Morte, pois acreditava que seu poder absoluto manteria os sistemas estelares em toda a galáxia alinhados por medo de serem destruídos em um instante. Embora seu papel na Estrela da Morte prove que ele é um monstro aterrorizante, não é por isso que ele é mais perigoso que Vader.
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Em Guerra das Estrelas # 23 de Charles Soule e Ramon Rosanas, toda a Frota Rebelde está enfrentando um único Destróier Estelar acima de um planeta onde os Rebeldes estabeleceram uma base de operações. Embora pareça que os rebeldes deveriam ser capazes de derrubar o navio imperial, a pessoa no comando daquele Star Destroyer em particular, o comandante Zahra, estudou com o próprio Grand Moff Tarkin e dominou o gênio tático que ele transmitiu. Zahra destrói quase sozinha toda a Aliança Rebelde , embora seus esforços sejam frustrados depois que uma equipe de rebeldes entra furtivamente na nave e basicamente a destrói por dentro. Se não fosse pelos infiltrados, os rebeldes teriam sido destruídos e o Império poderia realmente ter vencido a guerra, e a Comandante Zahra realizou sua destruição cirúrgica da frota rebelde em nome de seu mentor, Wilhuff Tarkin.
Esta edição ocorre após os eventos de Guerra nas Estrelas: Uma Nova Esperança , então neste ponto a Estrela da Morte é destruída, Tarkin está morto e os rebeldes têm mais força do que nunca. É por essas razões que Zahra está tão empenhada em erradicar os rebeldes em uma única batalha, e a pessoa que a inspirou a fazer isso foi o próprio Tarkin. Ao contrário de Darth Vader, Tarkin realmente tinha pessoas que se preocupavam com ele e o consideravam um líder. Tarkin apenas inspirou medo em seus inimigos, mas reforçou aqueles abaixo dele para alcançar toda a extensão de suas capacidades, que seriam então usadas para servir ao Império - com Zahra sendo um excelente exemplo. Até mesmo o navio que Zahra comanda é chamado de Tarkin's Will em homenagem a seu mentor, um ponto que Zahra levanta nesta questão enquanto reúne suas tropas para matar todos os rebeldes que encontram, algo que eles quase conseguem realizar.
Darth Vader é muito assustador por seus próprios méritos, mesmo entre outros membros valiosos do Império. Conforme mostrado na trilogia original, Vader matará aqueles que estão sob seu comando apenas por cometer um erro ou falar fora de hora. Suas ações vilãs não inspiram lealdade, pois quem segue Vader o faz apenas por medo. Tarkin, no entanto, inspira lealdade, tanto que seu protegido quase derrota toda a Aliança Rebelde em seu nome. O legado duradouro de Tarkin na Guerra das Estrelas universo, especialmente dentro das fileiras do Império, o torna muito mais perigoso para os rebeldes do que Darth Vader .
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