Star Trek: The Next Generation apresenta Patrick Stewart como o Capitão Jean-Luc Picard, mas outros atores foram considerados para o icônico papel de TNG.
Representação de Patrick Stewart do Capitão Jean-Luc Picard em Star Trek: a próxima geração é icônico - mas o papel quase foi para outro ator. Estreando em 1987, TNG foi a segunda grande série do Jornada nas Estrelas franquia e o último show criado por Gene Roddenberry antes de sua morte em 1991. TNG era imensamente popular na época e durou sete temporadas, concluindo em 1994. O elenco continuaria a reprisar seus papéis em quatro longas-metragens - e provavelmente teria feito mais se em 2002 Jornada nas Estrelas: Nêmesis tinha sido melhor recebido.
Apesar de TNG tendo terminado há mais de 25 anos, o show continua tendo um grande número de seguidores, graças em grande parte às atuações do elenco. Um ator treinado em Shakespeare, Stewart em particular trouxe uma profundidade única para seu personagem, oferecendo um forte contraste com a energia desajeitada e exagerada do capitão Kirk de William Shatner em Jornada nas Estrelas: The Original Series . A popularidade duradoura do Capitão Picard levou à CBS Television (anteriormente Paramount Television), revivendo o personagem para a série seguinte Star Trek: Picard , uma série carregada de nostalgia que se concentra na vida do ex-capitão depois de se aposentar da Frota Estelar.
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Embora seja difícil imaginar agora, dado o quão popular e respeitado o retrato de Stewart é, ele não foi o único ator a ser considerado para interpretar o Capitão Picard. De acordo com um memorando da Paramount postado em Cartas de Nota , Stewart não foi o único favorito para indiscutivelmente o papel principal em TNG ; além do mais, Gene Roddenberry odiava Stewart como Picard, acreditando que o inglês de meia-idade era uma escolha ruim para o elenco de seu personagem francês. Felizmente, o elenco foi um esforço colaborativo e, eventualmente, a decisão executiva foi feita para premiar Stewart o papel.
De acordo com o memorando, o ator belga Patrick Bauchau foi na verdade a primeira escolha de Roddenberry para interpretar Jean-Luc Picard. O documento diz, ' Patrick Bauchau veio ler para Gene hoje para o papel de 'Picard'. Sua leitura foi bem recebida; ele e Patrick Stewart parecem ser os favoritos. 'O documento também lista vários outros nomes sob a parte: Mitch Ryan, Roy Thinnes e Yaphet Kotto. Faz sentido que Roddenberry preferisse Bauchau para o papel: não só ele era mais crivelmente francês, mas com sua cabeça cheia de cabelos e aparência robusta, ele era um sucessor claro de The Original Series ' capitão desonesto bonito, James T. Kirk. Patrick Stewart é um excelente ator, mas é incrivelmente inglês (' chá, Earl Grey, quente ') - e embora ele possua um carisma único, ele não é convencionalmente bonito da mesma forma que Shatner era quando ele interpretou Kirk pela primeira vez.
Enquanto a maioria dos atores considerados para interpretar Picard compartilham semelhanças, há um destaque interessante: Yaphet Kotto. Kotto é de ascendência africana e judaica, e escalá-lo como capitão do navio teria sido um grande passo progressivo para a série. Jornada nas Estrelas tinha feito movimentos semelhantes antes, com TOSSE elevar personagens femininas e minoritárias a papéis nunca antes ouvidos, como Nyota Uhura (Nichelle Nichols) como oficial de comunicações em TOSSE . Kotto afirma em uma entrevista com O grande problema que foi sua escolha recusar o papel - uma decisão da qual ele se arrependeu. Kotto era um conhecido ator de cinema na época e teve papéis coadjuvantes memoráveis nos sucessos Alien, viva e deixe O, e O homem correndo . Nesse ponto de sua carreira, ele viu a mudança para a TV e um passo para trás, não para a frente - afinal, ninguém sabia o quão grande TNG se tornaria. A honra de ser o primeiro capitão do BIPOC a liderar um Jornada nas Estrelas série iria para Avery Brooks, que interpretou o Comandante (e mais tarde Capitão) Benjamin Sisko em Deep Space Nine . Embora fosse admirável para TNG para quebrar essa barreira primeiro, é difícil imaginar qualquer outro ator além de Patrick Stewart interpretando Jean-Luc Picard .