O retorno de Elliot Stabler em Lei e Ordem: SVU foi atolado por uma tragédia pessoal, mas também dá ao seu romance com Olivia Benson uma chance maior de finalmente acontecer. Quase uma década desde que Christopher Meloni deixou o procedimento policial, ele agora está de volta ao lado de Mariska Hargitay, fazendo a tão esperada reunião de Stabler e Benson se concretizar. Embora este não seja um cenário permanente, já que Stabler está liderando uma força-tarefa diferente no novo spin-off, Lei e Ordem: Crime Organizado , isso não significa que não haverá mais cruzamentos daqui para frente.
A NBC teve que mudar como o retorno de Stabler aconteceria algumas vezes. O plano inicial era que sua família aparecesse bem no final da Lei e Ordem: SVU temporada 21 para definir sua aparição final. Mas devido à pandemia de coronavírus que forçou o programa a interromper o ano, isso foi descartado. A participação especial de Meloni foi então movida para a estreia da 22ª temporada, mas isso também não aconteceu; em vez disso, eles pousaram na oferta de meio de temporada do procedimento policial com o episódio apropriadamente intitulado 'O retorno do filho pródigo' funcionando como um trampolim para Lei e Ordem: Crime Organizado . A nova série verá Stabler liderar uma nova equipe que caçará os maiores sindicatos do crime de Nova York.
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Antes de tudo isso, no entanto, o detetive se reuniu com seus ex-colegas de trabalho, Fin Tutuola e, claro, Benson. O tão esperado confronto, infelizmente, aconteceu no momento mais inoportuno, logo após uma tentativa de assassinato em Stabler. Embora não tenha conseguido matá-lo, no entanto, feriu sua esposa, Kathy. Eles ainda conseguiram levá-la às pressas para o hospital, mas, eventualmente, ela morreu. Por mais trágico que isso seja para Stabler, também abre caminho para a NBC seguir em frente com um possível romance com Benson. Como parceiros por 12 anos, o par tinha um vínculo indestrutível; eles ficaram tão próximos que até prejudicou o casamento de Stabler. No entanto, Lei e Ordem: SVU nunca realmente cruzou a linha em relação ao relacionamento do casal e permaneceu platônico até abrupto do Stabler Lei e ordem renúncia .
Ao contrário de outros arcos eles vão / não vão na TV, Stabler e Benson's foi um pouco mais complicado porque o primeiro era casado e tinha filhos. A dedicação de Stabler ao seu trabalho resultou em algumas dificuldades em seu casamento, e Kathy tem sido mais compreensiva, isso causou problemas. Sabendo muito bem como seu marido está em sincronia com seu parceiro, ela aprendeu a tratar Olivia como uma amiga e não ter ciúmes de quanto tempo Elliot passava com ela. Isso foi o que tornou mais difícil para Lei e Ordem: SVU para seguir em frente com um relacionamento de Benson e Stabler, apesar dos fãs clamando por isso. Não há como eles justificarem isso sem tornar os dois detetives ruins, considerando o quão boa Kathy passou por tudo isso.
Agora que Kathy se foi, esse obstáculo efetivamente também existe. Claro, isso não vai acontecer tão cedo, considerando que ela acabou de morrer nas últimas Lei e Ordem: SVU episódio. Stabler e sua família estão de luto pela morte dela, e pode demorar um pouco para superar isso, já que o assassinato dela está ligado ao arco em andamento. Mas, caso a NBC finalmente queira morder a bala e seguir em frente com o tão clamado romance de Stabler e Benson, eles podem finalmente fazê-lo facilmente.
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