No início de sua carreira, um dos Gerar Os poderes mais estranhos de Na verdade mostraram o rosto de seu substituto anos antes mesmo de receber um nome. Quando Al Simmons ainda estava se agarrando à realidade de sua nova existência como um Hellspawn, ele procurou usar seus poderes para consertar seu rosto desfigurado para que pudesse ver sua esposa, Wanda Blake, novamente. Mas, por alguma razão, seus esforços o colocaram em um rosto completamente diferente, que mais tarde foi reconduzido para ser seu futuro substituto, Jim Downing, que operava como Spawn quando Al não podia. Muito antes de Todd McFarlane criar o multiverso Spawn , ele sugeriu a substituição do herói.
Tendo retornado à Terra depois de estar morto por cinco anos, o ex-tenente-coronel Al Simmons apareceu em Nova York com uma fantasia desconhecida, sem saber quem era nem como chegou lá. Depois de ajudar a salvar uma mulher de ser assaltada, Simmons descobriu que agora tinha habilidades além de qualquer coisa humana, habilidades que adquiriu depois de fazer um acordo com o diabo. Ele se lembrava o suficiente de que havia concordado com esse acordo para poder ver sua esposa novamente. Sua confusão se transformou em horror quando ele removeu a máscara para revelar um rosto mutilado e queimado, irreconhecível em seu antigo rosto bonito, suas mãos nuas confirmando que o resto de seu corpo combinava, deixando-o com raiva, confuso e com remorso. Embora o traje e os poderes de Spawn possam ser mortais, tudo o que ele queria era ver sua esposa.
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Em Geração #2 do escritor e artista Todd McFarlane, Simmons procurou visitar sua esposa, mas sabia que ela não o reconheceria nem gostaria de vê-lo em sua condição atual. Ele usou seus poderes para ver se eles poderiam modificá-lo ou devolvê-lo à sua aparência anterior. De certa forma, eles foram bem-sucedidos, mas não da maneira que Al esperava. Seus poderes deram a ele uma aparência completamente diferente, a de um homem caucasiano com cabelos loiros ondulados, o completo oposto da identidade de Al como um afro-americano. Al tentaria mais de uma vez, mas sua óbvia frustração não fez nada para mudar sua aparência e ele apareceria assim na frente de sua ex-esposa, aparecendo como ' algum vagabundo de praia da Califórnia ' em Geração #3 . Embora sua aparência não tenha feito nada para prepará-lo para ver Wanda casada novamente e com uma família, o criador Todd McFarlane muito mais tarde faria esse rosto mais do que uma estranha reflexão tardia de seus poderes. Muito tarde, Geração #185 apresentou o substituto de Spawn, Jim Downing, cuja aparência era absolutamente idêntica ao antigo disfarce de Simmons.
Foi revelado que Jim era uma alma perdida que estava contida no corpo necroplástico de Spawn junto com outras pessoas que foram libertadas após o aparente suicídio de Al. Tendo acordado com sua alma de volta ao corpo, Jim tinha pouca ou nenhuma memória de sua vida passada e, semelhante ao seu antecessor, exercia os poderes impressionantes e perigosos de um Hellspawn. Essa identidade foi confirmada quando Jim encontrou Wanda Blake em Geração #190 onde ela se lembrava de tê-lo conhecido todos aqueles anos atrás.
A mudança de Todd McFarlane para este momento em Gerar Os primeiros dias de Spawn pegaram um ovo de Páscoa e o tornaram uma parte fundamental da mitologia geral de Spawn. Embora Simmons eventualmente voltasse para recuperar seu terno, poderes e título de Downing, os confrontos futuros são ainda mais bizarros quando você percebe que, em um ponto, ambos eram dois indivíduos separados ocupando o mesmo lugar. Gerar corpo.
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