Com Leste e Baixo e Vice-diretor já tendo vindo antes, não é surpresa que As pedras preciosas justas , a mais recente comédia da HBO de Danny McBride e Jody Hill, tem como objetivo oferecer mais do que uma crítica afiada à indústria de megaigrejas e aos indivíduos mais sagrados que estão nela por razões menos do que piedosas. A nova comédia de meia hora tem mais em comum com a escuridão total do ensino médio, estrelada por McBride e Walton Goggins como um par de aspirantes a educadores inadequados para a posição, como pedras preciosas leva o conceito de abuso de poder para ganho pessoal dentro de uma instituição de espírito público a um grau aparentemente absurdo.
Mas é a realidade desse absurdo, como visto uma e outra vez através de nomes como Bakers, Copelands, Osteens e muito mais, que McBride e Hill são capazes de espetar com tanta credibilidade a ideia de televangelistas sentados no topo de vastos impérios que aparentemente voam em face da palavra de Cristo. É através da demonstração dessa hipocrisia descarada que As pedras preciosas justas encontra sua maior fonte de humor, aquela que permite que seu incrível elenco, encabeçado por McBride, John Goodman, Adam Devine e Edi Patterson, brilhe como os membros da família moralmente repreensível em questão.
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A série começa com um baptismo em massa na China, uma empreitada que, por razões que parecem claras mas não muito bem pensadas, decorre numa piscina de ondas de um enorme parque aquático. A maratona de iniciação religiosa é um excelente exemplo do tipo de cristianismo estilo lanchonete empregado por certas facções dentro da indústria de megaigrejas, enquanto a desavergonhada disputa entre Jesse (McBride) e Kelvin (Devine) pinta um quadro revelador de que tipo de família os Gemstones realmente são. Essa imagem fica mais clara quando o batismo em massa dá errado, levando a uma montagem de boas-vindas em toda a propriedade Gemstone - um extenso pedaço de terra onde cada irmão reside em sua própria mansão, completa com uma frota de carros de luxo - que mais ou menos detalha o riqueza desordenada da família.
Essa abertura serve bem à série, pois fornece aos espectadores tudo o que precisam saber sobre a família e sua agenda, religiosa ou não. Também aponta para certos cismas importantes dentro do clã Gemstone, como o antagonismo de Jesse e Kelvin, e o grau em que Judy (Patterson) é marginalizada nos negócios da família por ser mulher. No entanto, apesar da introdução promissora, personagens engraçados e forte premissa à sua disposição, As pedras preciosas justas empilha tópicos de histórias auxiliares e conflitos suplementares - um envolvendo Dermot Mulroney como um pregador de uma pequena cidade tentando impedir que os Gemstones abram outra igreja e roubem seu rebanho - além de seu conceito já eficaz, principalmente em detrimento do programa.
Caso em questão: a estréia da série é um episódio de uma hora que vacila descontroladamente de uma avaliação satisfatoriamente cortante das indústrias evangélicas para uma comédia negra que envolve chantagem, uso de drogas, violência extrema e aparente homicídio veicular. Embora não seja surpresa que uma comédia de McBride e Hill encontre uma maneira de integrar esses elementos no que é, mais ou menos, uma comédia direta sobre hipocrisia religiosa, a estreia às vezes luta para justificar sua inclusão como algo que a série acaba se beneficiando. .
Parte do problema é que a estréia é muito longa e, embora o tempo extra permita As pedras preciosas justas o imóvel de que precisa para revelar os dois lados de sua moeda cômica, a hora em si parece inchada e pesada. Os episódios subsequentes vêm em parcelas de meia hora muito mais gerenciáveis que atendem melhor aos objetivos do programa e ajudam a mitigar as preocupações de que, ao desviar sua atenção dos ministérios questionáveis da família, o programa está repetidamente atrapalhando.
Apesar de sua estréia exagerada, As pedras preciosas justas tem um domínio firme de seus personagens, todos realizados por meio de performances perfeitas em todos os aspectos. Embora não tenha sido usado o suficiente, Goodman se destaca como o patriarca da família Gemstone, Eli, que ainda está de luto pela perda de sua esposa, que era a cola ostensiva que mantinha a família unida. McBride e Devine estão jogando com seus pontos fortes como um filho homem superconfiante com muito poder e um evangelista milenar que não tem certeza de onde se encaixa no grande esquema das coisas. Mas é Patterson quem dá algumas das maiores risadas do programa, enquanto a marginalizada Judy tenta repetidamente cair nas boas graças de seu pai, enquanto atropela seu noivo irresponsável, que é o alvo mais frequente do desprezo da família.
Essas performances destacam a maior força do programa: sua representação de uma família poderosa e seus valores ambíguos, regressivos, faça o que eu digo, não o que eu faço. As pedras preciosas justas demonstra o poder desse tipo de comédia por meio de reuniões familiares maravilhosamente desconfortáveis, geralmente na igreja Gemstone ou quando eles saem para jantar em grupo. Esses interlúdios provam que há material mais do que suficiente para a série durar várias temporadas sem as digressões perturbadoras provocadas por chantagens, assaltos e filhos pródigos envolvidos em atividades criminosas.
Com base nos screeners fornecidos aos críticos antes do tempo, fica claro que As pedras preciosas justas melhora à medida que a primeira temporada avança. Como tal, parece ser o caso dos criadores quererem fazer muito no primeiro episódio e depois aprenderem o que podem ou não viver sem. Se o show continuar a melhorar até o final da 1ª temporada, As pedras preciosas justas pode ser a mais recente comédia da HBO sem a qual o público não pode viver.
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As pedras preciosas justas estréia domingo, 18 de agosto às 22h na HBO.