Desde sua criação, o castigador sempre foi um personagem problemático. Como um veterano de guerra marcado pelos horrores da batalha, Frank Castle volta para casa apenas para encontrar sua família violentamente afastada dele. Seu trauma o moldou para se tornar um dos vigilantes mais eficientes do Universo Marvel e assassinos implacáveis. Embora essa premissa seja uma leitura fascinante, na realidade, as origens do Justiceiro faria muito mais sentido se ele não amasse sua família, pelo menos não no sentido tradicional da palavra.
Frank Castle foi um soldado altamente eficiente durante seu tempo no exército. Em suas várias origens, ele tem sido tudo, desde um soldado de infantaria talentoso a um soldado de operações negras excepcionalmente mortal. Em ambos os casos, ele viu a ação de combate, matou combatentes inimigos e voltou para casa como um herói de guerra, pronto para voltar para sua família. Quando a tragédia atinge novamente e sua família é morta por criminosos, Frank Castle se alista em um novo tipo de guerra, criando a persona do Justiceiro e atacando violentamente os criminosos.
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Ao longo de muitos anos, o Justiceiro acumulou uma contagem assustadora de corpos. Embora coloquialmente, qualquer indivíduo civil com uma contagem de mortes na casa dos três dígitos ganhe o título de psicopata ou psicopata na consciência pública , há muito mais acontecendo com a patologia psicológica de Frank Castle. O rótulo de psicopatia se desfaz rapidamente ao examinar o personagem mais profundamente. Frank claramente ama sua família e sente sua perda. No entanto, uma das características da psicopatia é a falta de cuidado ou amor por outros seres humanos. Em vez de ser um psicopata, Frank Castle apresenta mais características correspondentes a um sociopata, ou um narcisista (e extremamente talentoso, aliás).
Classificar o Justiceiro como um sociopata narcisista faz muito mais sentido do que chamá-lo de psicopata. Um sociopata narcisista é alguém que age sem preocupação ou consideração pelas ações ou emoções dos outros e é drasticamente definido em seus caminhos. Ele raramente se importa se um criminoso expressa remorso ou vergonha, e uma vez que o Justiceiro põe as mãos neles, eles estão mortos. Nesse contexto, a patologia do Justiceiro manifesta a perda de sua família não como a perda de parentes, mas como a perda de bens ou a extensão do testamento de Frank. Nesse contexto, Frank ama sua família mais como coisas que lhe pertenciam, mas agora ele não pode voltar. Frank sente-se psicologicamente desafiado pelos criminosos e responde a esse desafio com os meios que considera mais eficazes: extrema violência e preconceito.
Um homem comum provavelmente se cansaria de sua vida de violência e faria as pazes com o fato de que sua família se foi para sempre, e nenhuma quantidade de sangue vai trazê-los de volta , ou fazer uma diferença substantiva. Frank, no entanto, sente que, como seus pertences se foram, sem nenhuma maneira de recuperá-los ou substituí-los, a única resposta que ele acredita ser justificada é continuar a ferir aqueles que considera responsáveis. Francamente, esse tipo de raiva narcisista faz muito mais para justificar as ações do Justiceiro do que uma grande quantidade de dor não processada.
Embora o Justiceiro sempre tenha sido um personagem um tanto problemático, sua psique tem sido objeto de muita discussão. O que está claro é que o comportamento e a patologia de Frank Castle fariam muito mais sentido se ele não amasse sua família como uma família, mas sim como objetos de seu desejo quando voltou da guerra. Privado deste tão desejado conforto, o castigador tornou-se o vigilante vingativo e assassino que o público reconhece hoje.
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