O castigador é um dos vigilantes mais brutais de todos os quadrinhos, mas talvez sua forma mais estranha de tortura envolvesse o uso de um picolé . Embora Frank Castle vá a extremos para atingir seus objetivos, o personagem também não hesita em usar algumas formas criativas e não violentas de lidar com o submundo do crime.
Criado por Gerry Conway, John Romita, Sr. e Ross Andru em 1974, o Justiceiro dedicou sua vida a erradicar o crime depois que sua família foi assassinada em um tiroteio da máfia. Uma estrela convidada popular desde sua estréia em Incrível homem aranha # 129, o Justiceiro veria um grande aumento na popularidade após a década seguinte com o lançamento de seu primeiro livro solo. A série foi um sucesso imediato, levando logo a um segundo título spin-off, Justiceiro: Diário de Guerra , e vários one-shots e graphic novels originais. Surgindo na era de Rambo, o Justiceiro se encaixou perfeitamente com os heróis dos filmes B de ação da época - suas armas de ação em chamas se encaixando perfeitamente com nomes como Schwarzenegger, Seagal e Van Damme. O personagem ainda seria interpretado pelo astro de ação Dolph Lundgren quando o Justiceiro deu o salto para a ação ao vivo em seu filme autointitulado de 1989.
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Lançado em 1992, Justiceiro: Zona de Guerra #1 foi o terceiro Título mensal contínuo da Marvel para apresentar o personagem na época. Escrito por Chuck Dixon e com arte de John Romita, Jr. e Klaus Janson, o título começa contando a história de Frank Castle tentando se infiltrar na família do crime Carbone. Para fazer isso, ele alcança um dos tripulantes de Carbone e os despacha com força sumariamente letal. No entanto, ele deixa um mafioso de baixo escalão vivo: Mickey Fondozzi, que Castle leva de volta ao seu depósito para interrogatório. Amarrando Mickey e pendurando-o no teto, o Justiceiro quer que Mickey o apresente a seus chefes. Quando Mickey se recusa, Castle liga um maçarico e começa a trabalhar nas costas do mafioso. Sentiu o cheiro, Mick? o Justiceiro pergunta, Estou queimando um pouco da sua gordura. Gritando de agonia, Mickey finalmente cede aos desejos do Justiceiro, apenas para descobrir que Frank Castle estava apenas usando o maçarico em um bife, enquanto passava um picolé nas costas de Mickey.
O uso de um picolé pelo Justiceiro reflete seu humor negro.
Depois de obter sua obediência, Castle revela a Mickey seu instrumento de tortura. Ver? Não é o quanto dói, o Justiceiro diz a ele, enfiando o picolé na boca do mafioso, É o quanto você acha que vai doer . No mundo sombrio e violento do Justiceiro, muitas vezes há muito pouco espaço para o humor, e é por isso que essa cena é tão eficaz. É uma pausa bem-vinda nas cenas de Castle despachando criminosos violentamente, que começam a se desgastar depois de um tempo. Ele também mostra um lado diferente do personagem do Justiceiro, provando que - embora ele não seja um alvoroço - Frank Castle tem seu próprio senso de humor distorcido. A cena foi posteriormente adaptada para o filme de 2004 Justiceiro filme estrelado por Thomas Jane, que recria toda a tortura do picolé de Justiceiro: Zona de Guerra # 1 quase batida por batida.
Mickey Fondozzi viria a se tornar um personagem coadjuvante regular em zona de guerra , ajudando o Justiceiro como informante através do Justiceiro títulos até que a popularidade do personagem diminuiu e todos os três foram cancelados em 1995. A introdução de Mickey prova que, embora O castigador pode muitas vezes ser brutal em seus métodos, ele não deixa de ter senso de humor.