O épico de guerra histórico de Roland Emmerich em 2000 O Patriota , estrelado por Mel Gibson como um líder revolucionário americano chamado Benjamin Martin, tornou-se um clássico do Dia da Independência - mas quanto do que é mostrado no filme aconteceu na vida real?
Em O Patriota , Benjamin Martin é um veterano da Guerra Franco-Indígena que é chamado a votar para que a Carolina do Sul se junte à Guerra da Independência Americana. Martin é inicialmente imparcial, explicando que acredita na causa, mas não está disposto a lutar em uma guerra por ela. Porque ele não está disposto a lutar contra si mesmo, ele não está disposto a votar para enviar outros para lutar. No entanto, sua postura neutra desaba quando um grupo de Redcoats ataca sua casa e seu líder, o coronel William Tavington, mata um de seus filhos. Lamentando sua inação anterior e determinado a se vingar, Martin recruta uma milícia e os lidera em uma campanha de guerrilha altamente eficaz contra as forças britânicas na Carolina do Sul.
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O Patriota tem sido amplamente criticado por sua injusta vilania dos britânicos, por sua invenção de uma atrocidade de guerra que não aconteceu e por adoçar a escravidão. Mas, embora possa ser mais ficção histórica do que fato histórico, o filme é parcialmente baseado em eventos e pessoas reais. E quando se trata de retratar as estratégias de batalha usadas por ambos os lados na Guerra da Independência, O Patriota demonstra alguma precisão histórica impressionante. Aqui está um resumo de quais partes do filme de Mel Gibson realmente aconteceram e quais partes definitivamente não aconteceram.
Benjamin Martin é baseado principalmente em Francis 'Swamp Fox' Marion
Não havia nenhum líder da milícia Patriot chamado Benjamin Martin que lutou na Guerra Revolucionária, e os detalhes da vida e da família de Benjamin são fictícios. No entanto, no DVD 'True Patriots', o roteirista Robert Rodat explica que Benjamin é baseado em várias figuras históricas reais: Francis 'Swamp Fox' Marion, Thomas Sumter, Nathanael Greene, Andrew Pickens e Daniel Morgan. Francis Marion parece ter sido a principal influência, uma vez que muitos detalhes do caráter de Benjamin - incluindo seu papel na Guerra Franco-Indígena, seu uso de táticas de guerra de guerrilha, sua reunião e liderança de milicianos e seu uso de emboscadas para coletar informações - são retirados diretamente da biografia de Marion.
Criar um personagem fictício em vez de usar qualquer figura histórica dá O Patriota uma desculpa para deixar de fora detalhes que seriam mais difíceis para o público moderno tolerar em um suposto herói. Por exemplo, os personagens afro-americanos que trabalham na casa e nos campos de Benjamin são considerados escravos libertos que ficam devastados quando são levados à força para lutar pelos britânicos. Francis Marion, no entanto, era um proprietário de escravos que tinha a reputação de estuprar suas escravas e, durante a guerra, atacou e executou escravos libertos suspeitos de trabalhar com os britânicos. Ele também era conhecido por sua perseguição e matança de índios Cherokee, que no filme é reescrito como um único incidente de guerra que Benjamin Martin considera sua maior vergonha e arrependimento. Uma fonte anônima da Sony Pictures disse O guardião que o filme originalmente deveria ser uma biografia factual de Marion, mas ' Eles não puderam prosseguir depois que os historiadores lhes deram capítulo e versículo sobre a Raposa do Pântano, então eles tiveram que mudar seu nome .'
William Tavington é vagamente baseado em Banastre Tarleton
O Patriota O principal vilão de é o malvado William Tavington, interpretado por Jason Isaacs, que é baseado no verdadeiro soldado e político britânico Sir Banastre Tarleton. O verdadeiro Tarleton liderou as forças britânicas na Batalha de Cowpens (o foco de O Patriota 's terceiro ato), e foi encarregado da tarefa de erradicar e capturar o 'Swamp Fox' quando Marion se mostrou problemático para as forças britânicas na Carolina do Sul. Como Tavington no filme, ele não teve sucesso. Tarleton recebeu o apelido de 'o açougueiro', mas não foi por causa de um padrão de tratamento brutal dispensado aos civis.
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O apelido surgiu de uma única batalha, a Batalha de Waxhaws, durante a qual Tarleton foi derrubado de seu cavalo e preso embaixo dele. Embora ele fosse incapaz de dar ordens, seus homens temporariamente sem liderança continuaram a matar soldados continentais, muitos dos quais estavam se rendendo ou não resistindo. O Exército Continental usou o 'massacre de Waxhaws' em uma campanha de propaganda contra os britânicos, com foco em Tarleton como o vilão da história. A campanha foi muito bem-sucedida e 'Tarleton's Quarter' pegou como um ditado que significava não fazer prisioneiros. No entanto, Tarleton não era o monstro assassino de crianças que William Tavington é retratado como em O Patriota , e o ato mais monstruoso de Tavington definitivamente nunca aconteceu.
Os britânicos não queimaram uma igreja cheia de civis
Facilmente a cena mais controversa de O Patriota é quando Tavington encurrala um grupo de moradores da cidade - incluindo mulheres e crianças - que se reuniram para orar na igreja e ordena a seus homens que tranquem as portas com cadeado e queimem a igreja com eles dentro. Embora tenha havido vítimas civis e prédios queimados na Guerra Revolucionária, não há registro de nada parecido sendo cometido por nenhum dos lados. O Patriota foi fortemente criticado por esta cena, tanto porque enganosamente transforma o exército britânico em vilão quanto porque barateia o horror de uma atrocidade semelhante na vida real.
Uma versão dessa queima de igreja foi cometida quase 200 anos depois por um SS Panzer Divison durante a Segunda Guerra Mundial, quando os aldeões de Oradour-sur-Glane, na França ocupada pelos nazistas, foram presos e massacrados. A certa altura, as pessoas foram reunidas na igreja local e granadas foram lançadas atrás delas, com tiros de metralhadora usados para cortar qualquer um que tentasse escapar pelas janelas. As vítimas incluíam 247 mulheres, 205 crianças e três padres.
O patriota adoça fortemente a escravidão
A outra área principal onde O Patriota A imprecisão histórica de 's é considerada particularmente flagrante é sua cobertura de como escravos e escravos libertos foram tratados pelo Exército Continental em geral, e Francis Marion especificamente. Os personagens negros em O Patriota são retratados como homens e mulheres libertos que ganham a vida trabalhando nas terras de Benjamin Martin e que amam sua família e são tratados como família. Como mencionado anteriormente, essa definitivamente não era a realidade dos escravos de Francis Marion.
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Tanto o exército britânico quanto o americano tentaram motivar os escravos a lutar em seu nome, oferecendo-lhes liberdade e até mesmo algum pagamento após um período de serviço, e muitos escravos fugiram para lutar pelos britânicos contra seus antigos proprietários. Em O Patriota , no entanto, os escravos libertos da família Martin sendo reunidos para lutar pelos britânicos são tratados como um momento triste, enquanto Occam sendo doado à milícia de Benjamin Martin por seu dono e ganhando sua liberdade por meio do serviço é enquadrado como um enredo triunfante. O diretor Spike Lee foi particularmente sincero sobre seu desgosto em como O Patriota ' esquivou-se, contornou ou ignorou completamente a escravidão , 'chamando-o' pura e flagrante propaganda americana de Hollywood. Um branqueamento completo da história .'
O Patriot é mais historicamente preciso em suas cenas de batalha
Ironicamente, o aspecto O Patriota que pode parecer o mais ridículo é, na verdade, onde mais brilha em termos de precisão histórica. O filme retrata duas batalhas importantes da Guerra Revolucionária: a Batalha de Camden (que Gabriel e Benjamin observam à distância) e a Batalha de Cowpens (a batalha final do filme). A visão das forças americanas e britânicas marchando rigidamente uma em direção à outra através de um campo e então paradas e totalmente expostas em colunas regimentadas enquanto disparavam seus rifles pode parecer estranha em comparação com as táticas mais modernas de guerra de trincheiras e posições defensivas de combate. No entanto, na época, as armas de fogo demoravam muito para recarregar (na melhor das hipóteses, um soldado poderia disparar cerca de três tiros por minuto) e não eram particularmente precisas, mesmo quando apontadas com precisão (a cena de Benjamin e seus dois filhos atirando nos Casacas Vermelhas com extrema precisão é muito irreal).
Isso significava que a chave para a vitória na batalha aberta era manter a formação e atirar o mais rápido possível, porque na formação os soldados se tornavam maiores do que a soma de suas partes. Quarenta homens em formação e atirando na mesma direção geral acertariam mais tiros do que esses mesmos quarenta homens espalhados pelo campo de batalha e tentando mirar em alvos específicos. E enquanto uma linha de soldados descia para recarregar, a linha atrás deles podia mirar e disparar a próxima rajada de tiros. A vitória também pode ser conquistada forçando o lado oposto a quebrar sua própria formação, o que na Batalha de Camden foi alcançado por meio de uma carga de baioneta para a qual as forças americanas não estavam preparadas e que os fez entrar em pânico e se dispersar.
Os soldados americanos na Batalha de Cowpens eram liderados pelo general Daniel Morgan, um dos homens em que Benjamin Martin se baseia, e a cena em que os membros da milícia são solicitados a disparar apenas dois tiros e depois fingir uma retirada realmente aconteceu. O plano foi projetado para atrair as forças britânicas para a frente, acreditando que eles tinham os americanos em fuga, apenas para conduzi-los a uma saraivada preparada de tiros de mosquete imediatamente seguidos por uma carga de baioneta. As mortes e ferimentos reais infligidos por este ataque surpresa foram indiscutivelmente menos importantes do que o choque emocional, que quebrou o moral já tenso dos soldados britânicos e fez com que muitos deles fugissem, se rendessem ou simplesmente caíssem no chão. Enquanto O Patriota Embora a história real possa ser amplamente fictícia, o filme faz um ótimo trabalho ao mostrar a eficácia das formações de linha e das táticas de guerrilha durante a Guerra Revolucionária.
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