Uma teoria dos fãs para O escritório sugere que Michael Scott é um gênio secreto. A partir de 2005, a série começou como uma versão americana de Ricky Gervais. O escritório , uma comédia assustadora aclamada pela crítica ambientada em um local de trabalho, mas a série logo escapou da sombra de seu antecessor.
Mais caloroso do que o original britânico, O escritório utilizou um elenco que incluía Rainn Wilson e Mindy Kaling para formar uma identidade e um tom próprios. Logo se tornou tão aclamado pela crítica quanto a série original e durou nove temporadas. A série girava em torno de Dunder Mifflin, uma empresa de papel nada espetacular, e os habitantes peculiares de sua filial em Scranton.
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Central ao recurso de O escritório foi o melhor trabalho da carreira de Steve Carell como Michael Scott, o bufão trapalhão que de alguma forma se tornou gerente da filial, apesar de sua estranheza social e incrível capacidade de dizer as piores coisas no pior momento. No entanto, uma cena da série sugere que esta pode ser uma decisão intencional da parte de Michael, e é um momento que recontextualiza toda a série. No fim de O escritório Temporada 4, episódio 11, Survivor Man, o adorável anti-herói retorna de uma breve tentativa de sobreviver no deserto para descobrir que seu substituto temporário, o comparativamente legal e sensato Jim, causou um motim em todo o escritório. Jim observa que administrar o escritório é mais difícil do que o esperado, momento em que Michael revela que suas constantes piadas dignas de pena e comentários inapropriados têm a intenção de injetar alguma leviandade no local de trabalho e garantir que o trabalho nunca se torne insuportável.
No contexto da cena, a citação pode ser lida como o cenário para uma piada clássica, é o que ela disse. Michael pergunta o que ele perdeu durante sua ausência, chama a decisão de Jim de lançar todos os aniversários do escritório em uma celebração de um erro de novato e, depois de um rápido, é o que ela disse, admite Eu digo coisas assim, você sabe, para aliviar a tensão quando as coisas ficam difíceis. Isso inevitavelmente leva Jim a responder da mesma forma com um clássico O escritório piada, foi o que ela disse, rindo com Michael e no processo aliviando sua frustração sobre sua incapacidade de gerenciar o espaço de trabalho titular.
Os dois ignoram o insight de Michael, mas o subsequente humor mais leve de Jim prova que o argumento de Michael é verdadeiro e sugere que o personagem pode estar totalmente consciente de sua influência sobre O escritório . Michael pode estar interpretando intencionalmente o bufão para catalisar e motivar as várias personalidades do cenário homônimo e, longe do tolo que parece, ele pode ser o único personagem mantendo o lugar unido. É uma ideia mais desenvolvida no episódio da 6ª temporada 'Murder', em que Michael insiste em jogar um RPG de mistério de assassinato em vez de se concentrar na ameaça de desemprego iminente e é comprovado em sua abordagem no final do episódio, como O escritório A atmosfera de 's é iluminada antes mesmo de a ameaça ser cancelada, graças à sua intervenção enquanto o Jim mais sério se debate.
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