Como todo bom turista, NASA A espaçonave Orion tirou fotos em sua jornada para a Lua. Orion foi lançado no topo do foguete de carga pesada do Sistema de Lançamento Espacial na manhã de 16 de novembro e desde então tem viajado para a Lua e ao redor dela. A missão Artemis I Moon não está tripulada, mas é um teste essencial do equipamento que está programado para transportar astronautas para a Lua e além nos próximos anos.
O Orion foi projetado para transportar quatro membros da tripulação ao espaço por até 21 dias e é o veículo de exploração mais avançado de seu tipo. Além do módulo da tripulação, o Orion consiste em um módulo de serviço, que alimenta a propulsão no espaço e os sistemas de suporte vital, e um sistema de abortamento de lançamento, que serve como proteção contra falhas em caso de emergência. O sistema de aborto torna a Orion a espaçonave mais segura já criada e foi projetada para afastar os astronautas de um foguete que entrará em combustão na plataforma de lançamento. Durante o lançamento do Artemis I , os espectadores puderam observar como o Orion se desfez de grande parte de seu equipamento de proteção pesado em um cronograma cuidadosamente cronometrado, tornando-o mais leve pelo resto de sua jornada.
Relacionado: Satélite da ESA detecta uma cobra de plasma se movendo pelo sol
A Orion tem estado ocupada desde o lançamento, libertando-se da órbita da Terra e viajando para a Lua. NASA anunciou que no início da manhã de 21 de novembro, a nave completou com sucesso uma queima de voo autoalimentada, uma das duas manobras que irão impulsionar Orion em sua órbita lunar planejada. Para realizar a tarefa, a Orion disparou seu motor de sistema de manobra orbital por dois minutos e 30 segundos, o que fez a nave correr a apenas 80 milhas acima da superfície da Lua. O movimento aproveita a força gravitacional da Lua, usando-a para criar impulso que ajudará a canalizar Orion para uma órbita mais distante. A queimadura ocorreu no outro lado da Lua, que os humanos raramente veem, e Orion capturou algumas imagens espetaculares em sua viagem. Em um vídeo transmitido ao vivo do Artemis I Close Flyby, é possível ver a Terra e a Lua em uma única tomada.
Testando Para o Espaço Profundo
Crédito: NASA
Um dos principais objetivos da Orion é permitir que os humanos explorem melhor o espaço profundo. Para testar a capacidade da nave de viajar tão longe com segurança, Artemis I está enviando Orion a cerca de 40.000 milhas além da Lua no que é conhecido como órbita retrógrada distante (DRO). O caminho orbital é altamente estável e, portanto, requer pouco combustível para permanecer no caminho certo. Orion deve exigir apenas quatro queimas de navegação totais para fazer sua jornada - duas para navegar no DRO e duas para reorientar em direção à Lua a partir do local mais distante da jornada. O lançamento do Artemis I foi cuidadosamente cronometrado para melhor facilitar a rota cuidadosamente calibrada.
Em 25 de novembro, Orion completará a queima final necessária para entrar no DRO, deixando a Terra e a Lua para trás. Se tudo correr bem, na segunda-feira, 28 de novembro, Orion estará em seu ponto mais distante da Terra, a mais de 268.500 milhas de distância, antes de começar seu retorno para casa. Quando a Orion completar sua primeira missão em 11 de dezembro, ela mergulhará no Oceano Pacífico, onde NASA irá recuperá-lo para avaliação, reparo e, eventualmente, reutilização, desta vez com uma equipe.
Próximo: Ofício da Força Espacial Sombria passou 2,5 anos em experimentos de corrida em órbita
Fonte: NASA