Ben Reilly era originalmente nada mais do que uma ferramenta para ferir homem Aranha , mas esse clone de Peter Parker se tornou muito mais. Dados os poderes e as memórias de Peter, Ben rastejou para fora da sombra de Peter para criar sua própria identidade única. Embora tenha levado algum tempo, Ben tornou-se o Aranha Escarlate , que começou seu legado complicado e muitas vezes trágico como um Homem-Aranha de sua autoria.
Ben apareceu originalmente em 1975 O Espetacular Homem-Aranha #149 como um clone sem nome de Peter Parker que foi criado por seu antigo professor e inimigo Miles Warren, também conhecido como O Chacal . Peter e seu doppelganger lutaram, sem saber qual deles era o clone, e um dos Homens-Aranha aparentemente morreu em uma explosão junto com o Chacal. Anos depois, descobriu-se que ambos haviam sobrevivido. Sem vontade de ficar em Nova York, o clone criou uma nova identidade como Benjamin Reilly, uma homenagem às memórias do tio Ben e da tia May, e passou os cinco anos seguintes vagando pelo país. Ben usou seus poderes para ajudar as pessoas enquanto lutava contra um vilão ocasional como Kaine, um clone falho de Peter Parker.
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Quando Ben soube que tia May havia sofrido um derrame, ele voltou para Nova York, onde conheceu um Peter emocionado e confuso, que lutou para entender essas circunstâncias incomuns. Embora tenha prometido ficar fora do caminho de Peter, Ben não resistiu em colocar uma máscara sobressalente, luvas e lançadores de teia quando Peter estava em apuros. Quando o velho inimigo de Peter, Venom, voltou, Ben criou um novo traje completo com um macacão vermelho, moletom azul e atiradores de teia modificados e derrotou o simbionte, ganhando o nome de 'A Aranha Escarlate'. Ben e Peter ocasionalmente trabalhavam juntos, combinando os anos de experiência de Peter com o entusiasmo de Ben em derrotar alguns dos inimigos mais cruéis do Homem-Aranha. Quando seu antigo inimigo Miles Warren reapareceu, seus esforços combinados foram capazes de detê-lo e seu exército de clones, mas ao preço de aprender que Peter era o clone e Ben era o Peter Parker original. Depois, com Ben se juntando aos Novos Guerreiros e Peter quase morto em ação, Peter decidiu deixar o cargo de Homem-Aranha para passar um tempo com sua família.
Depois que a persona do Aranha Escarlate é destruída pela má imprensa e um traje rasgado, Ben aceita as responsabilidades do Homem-Aranha, embora com um novo design de roupa. Ben combinou suas responsabilidades como Homem-Aranha com sua nova vida e continuou a fortalecer seu relacionamento com Peter, que se referia a ele como um irmão e um membro de sua família extensa. Infelizmente, a vida de ambos seria arruinada pelo retorno de Norman Osborn, que revelou ter planejado anos de eventos destinados a torturar e testar Peter Parker. A luta cruel do Duende Verde com Peter e Ben terminou tragicamente quando Ben foi empalado pelo planador goblin de Norman. Com suas últimas palavras pedindo que Peter se lembrasse dele, o corpo de Ben se desfez em pó, provando que ele era o clone afinal.
tempo de Ben Reilly como homem Aranha ainda é controverso para os fãs - com a saga do clone lembrada como talvez sua história mais odiada - mas como uma versão mais ousada do rastreador de paredes, o Aranha Escarlate é uma espécie de favorito dos fãs. Felizmente, Ben voltou desde então, primeiro como um vilão e depois como um vigilante anti-herói baseado em Las Vegas - o foco do bem-sucedido Ben Reilly: Aranha Escarlate por Peter David e Mark Bagley. Com novas aventuras enfrentando seus próprios inimigos (muitas vezes sobrenaturais), Aranha Escarlate tem outra chance de se tornar o herói que sempre quis ser.
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