A fórmula do Dr. Kirk Langstrom para dar aos humanos uma audição supersônica saiu pela culatra e amaldiçoou ele e sua família com o horrível legado do Homem-Morcego de Gotham
Mesmo os fãs que não são de quadrinhos sabem que Gotham City é protegida pelo lendário Batman, mas e a outra criatura alada que sobrevoa Gotham à noite - Homem-Morcego ? Embora muitos o considerem um monstro, o vilão do Batman começou como um homem com boas intenções. Semelhante ao vilão do Homem-Aranha da Marvel O lagarto , o alter ego do Homem-Morcego, Dr. Robert Kirkland 'Kirk' Langstorm, é um cientista cuja tentativa de melhorar a humanidade não apenas o condenaria, mas também sua família a uma vida de horror e tragédia.
Criado por Frank Robbins, Julius Schwartz e Neal Adams, Langstorm apareceu pela primeira vez em Quadrinhos de Detetive #400 (1970) como zoólogo trabalhando para dar sentido ao sonar aos humanos. O experimento funcionou, mas as novas habilidades do Dr. Langstorm tiveram o efeito colateral de transformá-lo em um híbrido humano/morcego. Embora o médico originalmente mantivesse sua inteligência e até mesmo ajudasse Batman em uma batalha contra ladrões fantasiados, ele se tornaria inimigo de Batman quando os dois lutaram por Langstorm na tentativa de roubar os produtos químicos necessários para reverter sua condição. Depois de ser confrontado pelo Caped Crusader, a transformação de Kirk foi completa e o quase selvagem Homem-Morcego lutou contra Batman na Batcaverna, que Langstorm descobriu acidentalmente ao seguir um morcego rebelde para casa.
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Man-Bat finalmente se reuniu com sua ex-noiva Francine e foi capaz de convencê-la a tomar o mesmo extrato que ele tinha. Acreditando que o homem que ela amava ainda estava dentro do Homem-Morcego, Francine bebeu a fórmula e se transformou em uma criatura semelhante a um morcego, mais tarde apelidada de She-Bat. O casamento do mutante Kirk e Francine foi interrompido por um Batman contestador que administrou a cura e os transformou de volta ao normal, pelo menos por enquanto. Mas com o passar dos anos, o casal ainda voltava ocasionalmente às suas formas de morcego, mesmo depois de tentarem deixar o passado para trás e começar uma família.
Seus filhos, Rebecca e Aaron, apresentaram efeitos colaterais das transformações de seus pais. Rebecca 'Becky' Langstrom nasceu fisicamente normal, mas mais tarde mostrou sinais de herdar a audição aprimorada do Homem-Morcego. Suas batalhas contra doenças se tornariam uma fonte constante de atrito entre Batman e seu pai, o que geralmente causava uma recaída de volta ao Homem-Morcego. Em Homem-Morcego #3 (1996) foi revelado que Francine injetou em Aaron a fórmula Man-Bat para salvá-lo de uma doença grave durante a infância, criando Baby-Bat. Tanto Francine quanto Becky se transformaram voluntariamente durante os eventos de Terra de ninguém a fim de proteger Aaron daqueles que procuram capitalizar seu desenvolvimento de hiper-sentidos e os Langstroms eventualmente se reuniram com Kirk. No final, a família Homem-Morcego (menos Aaron) foi curada por Batman e os pais se comprometeram a trabalhar para encontrar uma cura que desse a Aaron também uma forma humana.
Embora seja considerado um vilão por muitos, Langstorm tentou usar o Homem-Morcego como uma ferramenta de justiça. Modificando o soro não apenas para poder controlar suas transformações, mas também para manter sua inteligência, Kirk trabalhou como combatente do crime, lutando contra criminosos normais e supercriminosos antes de fazer a transição para a carreira de detetive particular. Infelizmente, sua carreira como combatente do crime foi constantemente marcada por conflitos pessoais, geralmente envolvendo sua família. Kirk permaneceria em boas relações com a Família Morcego, geralmente ajudando-os quando sua fórmula acabava em mãos erradas, como quando Talia al Ghul a usou para criar um exército de Comandos Homem-Morcego.
Quando o Novos 52 revisando a história de Kirk, Langstorm sofreu não apenas com os resultados de sua cura fracassada para surdos, mas também com a revelação paralisante de que Francine o estava manipulando o tempo todo para que ela pudesse desenvolver seu próprio soro. Man-Bat é uma abordagem trágica e moderna da dicotomia Jekyll/Hyde. Langstrom começou com boas intenções, mas em vez disso optou por uma vida de crime. Apesar de agora estarem curados, as duas identidades ficarão para sempre entrelaçadas.
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