Desde sua estreia em 1988, Veneno tem sido uma parte icônica da franquia do Homem-Aranha. Venom se mostrou tão popular que não demorou muito para que o personagem se tornasse uma franquia própria. Mas desde o início, a ambiguidade moral de Venom se tornou uma marca registrada do personagem.
Enquanto personagens como o Justiceiro são famosos por serem anti-heróis violentos que às vezes são vilões, Venom é único porque ele não é apenas um vilão às vezes, ele costuma ser o arqui-inimigo do Homem-Aranha. Ainda assim, seu começo como um espelho sombrio do Homem-Aranha não invalida o heroísmo legítimo de Venom. A resposta para saber se Venom é mais herói ou vilão está na distinção entre as duas metades de Venom. Enquanto o simbionte Venom costuma ser um vilão, Eddie Brock é um anti-herói.
Relacionado: O novo vírus vilão de Venom é secretamente [SPOILER]?
Um dos aspectos mais exclusivos de Venom é que seus poderes são sensíveis. Enquanto heróis como Superman têm identidade dupla, Clark Kent e Superman não são literalmente duas pessoas diferentes. Mesmo o Hulk, embora diferente de Bruce Banner, ainda é um aspecto da personalidade de Banner. Em contraste, Venom e seu anfitrião geralmente têm opiniões muito diferentes sobre como lidar com qualquer situação. Essas diferenças são reveladoras ao tentar entender a moralidade de Venom. Anfitriões como Peter Parker muitas vezes tentaram afastar o simbionte da matança, enquanto alguém como Mac Gargan foi muito mais receptivo à sede de sangue inata do simbionte. As interações mais reveladoras entre o simbionte e o hospedeiro, sem dúvida, ocorrem quando Eddie Brock é Venom.
Eddie Brock e o simbionte Venom costumam alimentar as piores tendências um do outro. Quando Venom se fundiu com Eddie pela primeira vez, isso ampliou seu ciúme de Peter e o transformou em um vilão completo. Juntos, a dupla lutou contra o Homem-Aranha por nenhum motivo além de uma vingança pessoal, chegando a sequestrar Mary Jane para irritar Peter. Durante seu tempo inicial juntos, o simbionte Venom também disse repetidamente a Eddie que ele era inferior a Peter e até alterou a memória de Eddie para fazê-los convencê-lo a permanecer ligado. É somente quando a ex-mulher de Eddie o convence de que o Homem-Aranha é uma força do bem que ele interrompe seu caminho de guerra e decide tentar ser um herói. Até mesmo seu tempo como herói em San Francisco foi definido pela insistência do simbionte em usar violência extrema. O exemplo mais claro de Venom empurrando Eddie para um caminho mais sombrio veio em suas repetidas tentativas de fazer de Eddie um canibal. Isso ficou tão ruim que Eddie como Venom uma vez deu uma mordida em Sandman e quase o matou.
O simbionte e Eddie continuariam entrando e saindo da vida um do outro. Eddie não é o único hospedeiro que o simbionte machucou. Quando o filho de um chefe da máfia se tornou o segundo Venom, o simbionte infame se fundiu com ele no meio do salto, deixando-o cair para a morte. Depois que Eddie tentou voltar com sua ex-esposa, Anne (uma breve anfitriã do Venom), ela ficou tão traumatizada com a ideia de Venom retornar à sua vida que cometeu suicídio. O simbionte também transformou o Escorpião, Mac Gargan, em um vilão muito mais implacável. Enquanto isso, depois de leiloar o simbionte para caridade, Eddie tentou se tornar um herói como Anti-Venom.
Um problema em analisar se Venom é um herói ou vilão é que escritores diferentes têm interpretações diferentes de Venom e Eddie Brock. Embora Eddie seja geralmente descrito como uma pessoa boa que é incitada a fazer coisas ruins pelo simbionte, nem sempre é esse o caso. Eddie Brock era um personagem muito mais rancoroso e vilão nas primeiras aparições. Houve até dicas contraditórias sobre se o simbionte alimentou o ódio de Eddie por Peter ou o contrário. Dependendo do escritor, o simbionte Venom tem sido tudo, desde um canibal assassino até um herói moralmente complexo.
O aspecto mais consistente de Venom ao longo de todas as suas encarnações é a relação tóxica entre o simbionte e seus hospedeiros. Olhando para a história do simbionte apenas com Eddie Brock, é difícil não ver temas sobre vícios e relacionamentos abusivos. Dizer a um parceiro que ele nunca se comparará a um parceiro anterior e, em seguida, mentir para ele sobre eventos passados para que ele permaneça em seu relacionamento atual é um comportamento abusivo clássico. Ao longo de seu relacionamento, Eddie é frequentemente forçado a fazer sacrifícios pelo simbionte. É revelador que tanto Eddie Brock quanto Flash Thompson , dois dos anfitriões mais proeminentes do Venom, foram criados por pais abusivos.
Mesmo esse elemento de abuso depende do escritor. Personagens do universo alternativo, como Ngozi e a versão cinematográfica de Eddie Brock, mostram apenas pequenos sinais da sede de sangue inerente ao simbionte e nunca exibem nenhum dos elementos mais abusivos do simbionte. Observar toda a história de Venom mostra uma imagem complexa. Embora o Veneno simbionte teve seus momentos heróicos, o fato de ele e Eddie continuarem se unindo é muito mais trágico do que pode parecer inicialmente.
Próximo: O novo vilão de Venom é desmascarado na capa da Marvel Comic