Quando se espalhou a notícia de que Nicolas Cage estava escalado para estrelar um drama de suspense sobre um forrageador cujo amado porco desaparece, parecia um dos projetos mais absurdos do ator até agora - mas Cage desafiou as expectativas com Porco , quebrando assim sua seqüência de filmes ruins. Conhecido por seu trabalho em filmes de ação e clássicos cult, Cage desenvolveu um estilo de atuação que muitas vezes é desenfreado e pouco convencional. Sua tendência a assumir papéis incomuns, embora admirado por muitos, também contribuiu para seu status de assunto frequente de memes na internet.
Entao veio Porco e suas críticas extremamente positivas. Na estreia na direção de Michael Sarnoski, Porco segue a história do personagem de Cage: um grizzly recluso e ex-chef em Portland chamado Robin 'Rob' Feld. Quando seu porco caçador de trufas desaparece, Rob pede a ajuda de um fornecedor de restaurantes chamado Amir (Alex Wolff) para localizar a porca desaparecida. Acontece que o pai de Amir, Darius (Adam Arkin) estava por trás do assalto. Mais tarde no filme, Rob admite que não precisa de seu porco para caçar trufas; ele aprecia a companhia, principalmente porque sua esposa não está mais viva. A história também explora a rica cena culinária de Portland e o relacionamento conturbado de Rob com ela.
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Comparado com a maioria dos filmes de Cage, Porco é muito mais introspectivo e poético, e é por isso que o filme apareceu para quebrar a veia ruim do ator. Antes deste filme, Cage apareceu recentemente em filmes de suspense de ação mal avaliados, como Arsenal (2017), 211 (2018), e Uma Conta a Acertar (2019), bem como o filme de ficção científica Jiu Jitsu (2020). Ilha Grande (2019), filme em que Cage interpretou um veterano enlouquecido, chegou a receber nota 0% no Tomates podres . Os críticos caracterizaram esses filmes como clichês e nada assombrosos; no entanto, esses tipos de projetos agora são o estilo de assinatura de Cage, o que significa que é difícil categorizá-los como parte de uma seqüência de derrotas quando é por isso que ele é conhecido.
Com Porco , no entanto, veio uma das melhores atuações da carreira de Cage no cinema e na TV . O filme marcou 96% em Tomates podres , com o consenso dos críticos do site descrevendo-o como ' uma bela odisséia de perda e amor ancorada pela performance crua e afetuosa de Nicolas Cage .' Embora o ritmo da história seja um desafio às vezes, é uma história inesperadamente significativa, dada a premissa. Cage acerta o personagem, e sua interpretação do silencioso e misterioso lenhador é um lembrete de seus talentos como ator experiente e capacidade de apresentar uma performance íntima.
Talvez o sucesso de Cage interpretando um personagem à margem da sociedade venha com seu próprio abandono de grandes sucessos de bilheteria. ' Eu sinto que entrei em meu próprio deserto e que deixei a pequena cidade que é Hollywood ', Cage disse em uma entrevista com Variedade . Sua busca por filmes independentes menores certamente o levou a uma maior liberdade criativa. Mas seu desempenho moderado em Porco provavelmente não se tornará a norma; Cage foi definido para estrelar como Joe Exotic em um rei tigre spinoff antes do cancelamento do projeto, e ele logo recriará seus papéis mais memoráveis e incomuns como uma versão ficcional de si mesmo em O peso insuportável do talento maciço .
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