Pela terceira vez, NASA está se preparando para lançar a primeira etapa de sua missão Artemis Moon. Depois de duas tentativas de lançamento e uma reversão para o Edifício de Montagem de Veículos antes do furacão Ian, os administradores estão esperançosos de que novembro finalmente verá a missão lunar sitiada decolar. Se assim for, será o anúncio de uma emocionante nova era de exploração espacial que promete trazer os humanos de volta à superfície lunar e criar uma estação intermediária necessária para voos espaciais tripulados ainda mais ambiciosos.
O Sistema de Lançamento Espacial é o foguete mais poderoso já construído e, embora sua complexidade seja essencial para o sucesso da ambiciosa exploração espacial, também é a causa de muitos dos atrasos da missão Artemis. O SLS usa hidrogênio líquido como propulsor, que é extremamente leve e incrivelmente poderoso, tornando-o um excelente combustível para foguetes. Infelizmente, também é notoriamente desafiador de se trabalhar. A primeira tentativa de lançamento do foguete em agosto foi eliminada devido a um sensor de temperatura defeituoso e um vazamento de hidrogênio, e um segundo vazamento de hidrogênio descarrilou a segunda tentativa de lançamento em setembro. Problemas semelhantes afetaram os ensaios gerais molhados em abril e junho. Caso o foguete não seja lançado em novembro, seus propulsores sólidos podem representar um novo problema para a missão, pois eles têm apenas uma expectativa de vida de 12 meses, que expira em dezembro. Embora seja possível prolongar a vida útil dos propulsores após a análise, o processo é mais um obstáculo para uma decolagem rápida.
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Apesar de vários contratempos do Artemis I, a NASA está agendando o lançamento para segunda-feira, 14 de novembro de 2022. Em um Comunicado de imprensa , a NASA anunciou que a próxima janela de lançamento começa às 12h07 EST e dura 69 minutos. Em preparação, o foguete SLS e a espaçonave Orion retornaram à plataforma de lançamento na semana passada. O público é incentivado a participar do evento usando a hashtag #Artemis nas mídias sociais, e todos os eventos serão transmitidos pela televisão da NASA. Se o lançamento continuar, a missão durará pouco mais de 25 dias, pousando no Pacífico em 9 de dezembro de 2022.
Preparando-se para a Tempestade
Furacão Ian do espaço. Crédito: Tripulação da Expedição 67 da ISS
Embora os administradores tenham expressado altos níveis de confiança em suas correções tecnológicas, o lançamento de segunda-feira pode ser frustrado por problemas fora de seu controle. Em uma teleconferência em 3 de novembro, Jim Free, administrador associado para desenvolvimento de exploração, disse à mídia Nossas equipes continuaram a crescer e aprender sobre o veículo, e estamos confiantes . No entanto, mesmo que todas as questões técnicas sejam resolvidas, o lançamento pode ser prejudicado pelo clima. À medida que a tempestade subtropical Nicole avança em direção à costa da Flórida, os meteorologistas esperam que ela se transforme em um furacão e atinja a costa no final desta semana. O Kennedy Space Center da NASA está na linha da tempestade e está atualmente no status HURCON (Hurricane Condition) IV. Em uma postagem no blog em 7 de novembro, a NASA anunciou que planeja manter o foguete SLS e o Orion na plataforma de lançamento com base nas previsões atuais, mas está monitorando de perto a situação.
Se as equipes desistirem do lançamento de 14 de novembro, a NASA reservou janelas de backup em 16, 19 e 25 de novembro. sistema de terminação de voo. No presente, todos em da NASA O Kennedy Space Center está ansiosamente antecipando a contagem regressiva do lançamento e esperando que a terceira vez seja o charme.
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