A Segunda Guerra Civil foi um evento decepcionante para a maioria dos fãs da Marvel. No entanto, também foi responsável pela criação de um dos melhores livros da Marvel em décadas.
Quadrinhos da Marvel' Guerra civil foi um evento crossover de 2006 que colocou o Capitão América e o Homem de Ferro um contra o outro em uma batalha de super-heróis sobre a importância da liberdade versus segurança. A história em quadrinhos era controversa na época, mas era popular o suficiente para ajudar a inspirar o terceiro Capitão América filme e ajudou a solidificar a caracterização do Homem de Ferro para a era moderna dos quadrinhos. A sequência dos quadrinhos de 2016 Segunda Guerra Civil por outro lado, foi um grande retrocesso. Escrito por Brian Michael Bendis e desenhado por David Marquez, Segunda Guerra Civil não conseguiu corresponder ao seu antecessor e foi rapidamente rejeitado pelos fãs devido, entre outras coisas, à premissa mal pensada e à má caracterização de Carol Danvers. Mas enquanto Segunda Guerra Civil por si só era certamente uma história em quadrinhos ruim, mas também foi indiretamente responsável pela criação de um dos melhores livros que a Marvel publicou em décadas. Porque sem Segunda Guerra Civil , lá pode ser não O Hulk Imortal.
Durante o ponto médio em Segunda Guerra Civil o recém-apresentado personagem Inumano chamado Ulysses tem uma visão do futuro, onde o Hulk se enfurece e mata vários Vingadores. Para impedir que isso aconteça, Hawkeye toma medidas proativas e mata Bruce Banner antes que algo possa acontecer. Essa cena se ramificaria e levaria à publicação da história em quadrinhos ainda em andamento chamada O Hulk Imortal, escrito por Al Ewing e ilustrado por Joe Bennett. O que faz o O Hulk Imortal tão bom é que não é a típica história de super-heróis- é uma história em quadrinhos de terror direto que se passa em um universo de super-heróis. Hulk Imortal #1 começa com a ressurreição do Hulk após sua morte em Segunda Guerra Civil, exceto que desta vez, o Hulk é retratado como uma criatura da noite absolutamente aterrorizante que busca vingança contra qualquer pessoa que ele considere “má”.
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Bruce Banner e o Hulk sempre tiveram influência de Jekyll e Hyde, mas O Hulk Imortal é o primeiro quadrinho do Hulk a realmente abraçar as raízes da ficção de terror do personagem. É rapidamente estabelecido que o Hulk não é mais apenas um monstro furioso, ele é uma força da natureza inteligente e implacável, cujo fator de cura divino permite que ele se transforme em monstruosidades Lovecraftianas feitas de carne e osso. Embora as primeiras edições de O Hulk Imortal são eficazes como histórias independentes do Hulk e suas aventuras noturnas, os quadrinhos não atingem o ritmo até que Ewing começa a conectar as histórias e transformar O Hulk Imortal em uma narrativa multifacetada sobre o Hulk e seu papel no Universo Marvel.
O Hulk Imortal poderia simplesmente ter refeito a morte de Bruce Banner em Segunda Guerra Civil e encerrou o dia, mas Ewing e Bennett foram além. Referências repetidas são feitas ao longo dos quadrinhos a uma entidade cósmica chamada 'The-One-Below-All' - uma contraparte satânica de O principal deus da Marvel, The One Above All. É revelado que The-One-Below-All é a fonte de toda a energia Gama no Universo Marvel, e é explicado que ele está tentando usar a energia Gama para controlar o Hulk e outras pessoas com poderes Gama, a fim de se libertar de ' The Below Place', onde permaneceu preso por toda a eternidade. Ele planeja usar o imenso poder e raiva do Hulk e transformá-lo em uma marionete que aniquilará toda a realidade. Para fazer outra comparação com Lovecraft, isso significaria que um dos Vingadores fundadores é na verdade uma figura do anticristo sendo perseguida por um deus exterior no mesmo nível de Yog-Sothoth. Hulk Imortal #24 demonstra o quão aterrorizante isso é, mostrando um flash forward para o futuro, onde The-One-Above-All consegue devorar toda a vida no cosmos - deixando o próprio universo morto e vazio para sempre.
Segunda Guerra Civil foi uma continuação medíocre de outro evento em quadrinhos que tentou (e falhou) abalar o universo Marvel da mesma forma que o original Guerra civil fez em 2006. Quando foi lançado pela primeira vez, a morte do Hulk foi apenas uma reviravolta na história destinada a chocar o leitor e não teve influência na história como um todo. O Hulk Imortal viu essa reviravolta e transformou a morte de Bruce Banner em uma oportunidade de ouro para reinventar o Hulk e introduzir um novo elemento no cosmos da Marvel. Ao fazê-lo, tornou-se um clássico moderno dos quadrinhos e pode ser a versão definitiva O incrível Hulk para a era moderna.
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