Marte é um dos maiores pontos de discussão na comunidade espacial – mas o que está acontecendo com suas luas? Aqui está um olhar mais atento aos pequenos amigos de Marte.
Crédito da foto: NASA
Março é bem conhecido como sendo um planeta seco e rochoso no espaço sideral, mas você sabia que ele também é acompanhado por várias luas capturadas em sua órbita? Nosso Sistema Solar é um lugar genuinamente fascinante. O Sol fica no centro dele, existem oito planetas muito diferentes orbitando o Sol, e é o único sistema solar conhecido com vida. Embora seja apenas uma pequena mancha na Via Láctea e um componente ainda menor na escala de todo o universo, não há dúvida de que nosso Sistema Solar é único.
Um planeta que contribui para a singularidade do Sistema Solar é Marte. Marte é o quarto planeta a partir do Sol e muitas vezes um ponto focal para vários astrônomos e cientistas na Terra. Pode ser um ambiente seco e estéril hoje, mas as evidências sugerem que já foi o lar de água abundante (e vida potencialmente antiga). Esse alto interesse significa que Marte está regularmente no centro das atenções da comunidade espacial. Existem vários robôs atualmente explorando o planeta, planos de enviar os primeiros humanos para lá na próxima década e pesquisas contínuas para transformá-lo em um lar habitável um dia.
Relacionado: Perseverança acaba de encontrar uma estranha 'escadaria de Marte' feita de rochas
Assim como a maioria dos planetas do Sistema Solar, Marte não está sozinho em sua órbita - também tem luas! Marte é orbitado por duas luas : Fobos e Deimos. Isso é obviamente mais do que a única lua orbitando a Terra, mas é um número menor em comparação com outros planetas vizinhos. Júpiter anuncia impressionantes 79 luas, enquanto Saturno tem ainda mais em 82 luas. Isso faz com que as duas pequenas luas de Marte pareçam insignificantes em comparação, mas isso não as torna menos interessantes.
Um olhar mais atento às duas luas de Marte
Crédito da foto: NASA
Fobos e Deimos (em homenagem aos cavalos que puxavam a carruagem de Ares, o deus grego da guerra) foram descobertos em 1877 pelo astrônomo Asaph Hall. Ambas as luas são bastante pequenas e apresentam muitos dos mesmos materiais encontrados em asteroides. Isso sugere fortemente que Fobos e Deimos foram asteróides em um ponto de sua vida. Em algum lugar ao longo da estrada, no entanto, eles foram sugados para a órbita de Marte e estão lá desde então.
Independentemente de como chegaram lá, as luas de Marte são duas das menores de todo o Sistema Solar. Deimos é o menor da dupla com um raio de apenas 3,85 milhas. Fobos é um pouco maior com um raio de 11 quilômetros, mas nenhuma das duas é considerada uma lua grande. A órbita das duas luas de Marte também é bastante fascinante. Phobos está a cerca de 5.826 milhas de distância da superfície de Marte e orbita o planeta três vezes por dia. Na verdade, NASA diz , 'Nenhuma lua conhecida orbita mais perto de seu planeta.' O que é especialmente interessante sobre Fobos é que está gradualmente se aproximando de Marte (cerca de 1,80 metros a cada século). Nesse ritmo, estima-se que Fobos colida com Marte ou se desfaça em um anel ao redor do planeta em cerca de 50 milhões de anos. Deimos está muito mais longe, em comparação, e não tem um destino semelhante. Fica a cerca de 14.562 milhas de Marte e leva 30 horas para completar uma única órbita.
Então, qual é o propósito das luas de Marte? Embora eles não causem ondas gigantescas ou qualquer outra coisa como a nossa Lua faz na Terra, os cientistas brincaram com a ideia de usar Fobos como base para observar Marte e lançar robôs/astronautas para o planeta. Ainda levará alguns anos até que os humanos coloquem os pés regularmente no Planeta Vermelho, mas suas luas podem ser uma grande ajuda para levar a humanidade a esse ponto – não importa quão pequenas elas sejam.
Próximo: Quanto tempo dura um dia em Marte e quão longe está do Sol?