De acordo com O telefone preto autor Joe Hill, alguns aspectos da história tiveram que ser alterados para a adaptação cinematográfica devido Está Pennywise. A história de Hill foi adaptada por Scott Derrickson e C. Robert Cargill, a equipe de roteiristas por trás Sinistro e Doutor Estranho, com Derrickson também atuando como diretor. Stephen King é o campeão reinante de ter seu trabalho adaptado; uma de suas obras magnas, Isto, tendo sido adaptado duas vezes com sucesso. Primeiro como uma minissérie de TV de quatro horas de 1990 com um icônico Atuação de Tim Curry como Pennywise , depois em 2017 e 2019 com ISTO e TI Capítulo Dois. Os filmes dirigidos por Andy Muschietti juntos arrecadaram mais de US$ 1 bilhão em todo o mundo e trouxeram uma performance igualmente arrepiante, mas distinta de Bill Skarsgard como Pennywise.
As versões de ambos os atores de Pennywise, uma antiga forma de mal sobrenatural que se manifesta principalmente como um palhaço de circo, capturaram a imaginação do público e se tornaram ícones de terror. O telefone preto fonte de terror, The Grabber, tendo estreado apenas neste verão, entrou em cena para afirmar sua própria reivindicação como uma força verdadeiramente memorável. Hill, que é filho de King, apresentou o vilão pela primeira vez ao mundo quando seu conto de trinta páginas O telefone preto foi publicado em 2007, embora a encarnação cinematográfica de The Grabber, interpretada por Ethan Hawke, seja muito diferente de como o personagem está escrito na página. No filme, o vilão é um mágico de meio período que sequestra meninos em sua van assustadora, mantendo-os em seu porão, testando quão bons ou ruins eles são enquanto os aterroriza com uma máscara de diabo em constante mudança.
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Ao falar exclusivamente com Discurso de tela , Hill explica por que as mudanças no The Grabber da página para a tela foram necessárias. No final das contas, tudo se resumia ao timing. Com O telefone preto roteiro nos estágios iniciais na mesma época que Muschietti ISTO estava fresco na mente do público, Hill não queria que a comparação entre seu trabalho e o de seu pai fosse tão nítida. Veja o que Hill tem a dizer abaixo:
“Eu tive uma grande contribuição criativa, que é – não sei se queremos entrar no mato. Eu tive uma grande contribuição criativa, que foi quando li o primeiro rascunho, foi muito, muito fiel à história e, no conto, quando Finney é sequestrado pelo The Grabber, o cara se apresenta como um palhaço de meio período . Ele ainda era um palhaço de meio período no filme, no roteiro, o que foi meio que uma evolução natural, porque o personagem ecoa um pouco os crimes de John Wayne Gacy. Mas eu li o roteiro e não me lembro se IT tinha saído naquele momento ou estava prestes a sair, e eu disse: 'Gente, eu não acho que ele possa ser um palhaço de meio período, não com Pennywise prestes a explodir na consciência americana. Só acho que só há espaço para um palhaço mortal. E daí que, em vez disso, o fizéssemos um mágico de meio período? Eu meio que tinha algumas coisas para compartilhar com eles sobre um monte de atos mágicos nas décadas de 1920 e 1930 que mostravam o mágico lutando contra o diabo, e o mágico realmente desempenhava os dois papéis. Ele sairia usando uma máscara de diabo e faria feitiçaria maligna e então ele sairia como o mago heróico para revidar. Eu disse: 'Poderíamos fazer algo baseado nisso e o que um diabo poderia fazer, se tivermos algumas imagens do diabo que possam ser bem assustadoras, tão assustadoras quanto um palhaço assustador.' Dito isto, eu não poderia, em meus sonhos mais loucos, prever o quão icônica seria a máscara de Tom Savini e Jason Baker para The Grabber. Essa é uma imagem realmente extraordinária e acho que é uma grande parte do motivo pelo qual o filme foi um sucesso instantâneo. As pessoas olham para aquela máscara e é icônica a forma como a luva de Freddy Krueger é icônica, a forma como a máscara de Michael Myers é icônica. Essa coisa foi criada para assombrar seu sono às 2 da manhã.
Os palhaços são onipresentes no gênero de terror, em grande parte graças a King e Pennywise. Enquanto os malfeitores da magia, como magos e feiticeiros, certamente apareceram em filmes de terror ou filmes de terror adjacentes, como o próprio Mau morto- sequência do MCU Doutor Estranho e o Multiverso da Loucura , mágicos assustadores são uma raridade surpreendente. Especialmente magos que não têm nenhuma capacidade mágica real. Há Montag, o Magnífico, de Herschell Gordon Lewis, de seu filme splatter de 1970 O Mago de Gore e seu remake de 2007, mas é só isso. Pode-se contar o hipnotizador assassino do clássico silencioso do expressionismo alemão, O Gabinete do Doutor Caligari como um mágico, mas mesmo assim, mágicos assustadores são um poço relativamente inexplorado no cinema e na TV modernos.
A ligação de Hill foi definitivamente a certa, pois o público anseia por novidades, e se a adaptação tivesse permanecido tão fiel ao material de origem quanto seu primeiro rascunho, o público poderia não ter corrido para O telefone preto por fadiga de palhaço assustador. Além disso, tirar esse aspecto abriu o caminho para a máscara inquietante de The Grabber, que permitiu a Derrickson e Hawke espaço para visualizar o estado psicológico em transformação do personagem, bem como mostrar os diferentes níveis de seu 'ritual'. Isso deu a ele uma sensação de novidade enquanto não economizou no fator de fluência. De certa forma, a popularidade do Pennywise ajudou O telefone preto ganhar sua própria popularidade, forçando os cineastas a seguir seu próprio caminho com The Grabber.