O Jogo da Morte de Bruce Lee é considerado um clássico do kung fu, apesar do fato de a estrela ter filmado apenas cerca de 40 minutos antes de sua morte.
Jogo da Morte é considerado um must-watch para Bruce Lee fãs, apesar do fato de que Lee filmou apenas uma parte do filme. Dentro Jogo da Morte , Lee interpreta um especialista em kung fu que tem que lutar para abrir caminho através de uma torre, derrotando artista marcial após artista marcial em seu caminho. Entre seus oponentes está um personagem interpretado pelo astro da NBA Kareem Abdul-Jabbar. Este também foi o filme em que Lee vestiu o icônico macacão amarelo.
Depois de fazer O caminho do Dragão O estúdio Golden Harvest de Hong Kong contratou Lee para fazer seu quarto filme com eles: Jogo da Morte . Semelhante ao seu trabalho em O caminho do Dragão , Lee foi contratado para estrelar, dirigir e escrever o filme. As filmagens do filme começaram em Hong Kong em 1972, mas foram interrompidas quando Lee recebeu uma oferta da Warner Bros. para fazer seu primeiro (e único) filme de Hollywood, Entrar no Dragão . Algum tempo depois de a filmagem terminar Entrar no Dragão , Lee voltou e as filmagens retomadas para Jogo da Morte . O filme foi rodado apenas parcialmente quando Lee morreu inesperadamente em 20 de julho de 1973 com apenas 32 anos.
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Como resultado da morte de Lee, o projeto foi abandonado e parecia destinado a se tornar outro filme não feito de Bruce Lee, mas alguns anos depois, Golden Harvest tomou a decisão de lançar o filme de qualquer maneira. É claro que este foi um grande desafio, considerando que Lee filmou apenas cerca de 40 minutos de filmagem. Além disso, a maior parte do que Lee filmou veio da segunda metade do roteiro. Quase não havia o suficiente para um filme completo. Para resolver este problema, Golden Harvest trouxe Entrar no Dragão O diretor Robert Clouse terminou o filme e o lançou em 1978. Para que isso funcionasse, a maior parte da história de Lee foi necessariamente descartada e substituída por uma inteiramente nova.
Esse processo foi feito de várias maneiras. Uma coisa que eles fizeram foi escalar atores que poderiam posar como substitutos de Lee, incluindo Yuen Biao, que se tornou uma estrela do kung fu por seus próprios méritos. O estúdio teve muitos problemas para esconder que esses atores não eram Lee por confiar na iluminação (ou na falta dela), óculos escuros, disfarces, fotos do ator na parte de trás e muito mais. Em uma cena, o estúdio chegou a sobrepor uma imagem do rosto de Lee ao substituto. Uma vez que todos esses truques não conseguiam esconder suas diferenças físicas, o filme forneceu uma explicação na história: o personagem de Lee recebeu uma cirurgia plástica para evitar o reconhecimento.
Para oferecer ao público um pouco mais do verdadeiro Bruce Lee e ajudar a unir algumas das cenas, Golden Harvest contou com cenas recicladas de seus filmes anteriores, como O chefão , Punho de Fúria , e O caminho do Dragão . No que se tornou uma jogada altamente criticada, Jogo da Morte também incorporou imagens do funeral real de Lee, que é usado em uma cena em que o personagem principal fingiu sua morte. O rosto de Lee no caixão pode ser visto em uma das fotos.
Considerando todas as coisas, é fácil ver que Jogo da Morte estava cheio de problemas, mas mesmo que esteja longe de ser um filme completo, os fãs argumentaram que ele contém alguns dos melhores trabalhos de Bruce Lee. As cenas de luta que ele fez com Kareem Abdul-Jabbar e outros foram emocionantes, bem coreografadas e exatamente o que se esperaria de um Bruce Lee filme.