Charlie Chaplin é lembrado por suas acrobacias engenhosas, mas ele também usou efeitos visuais realistas antes mesmo de o CGI entrar no cenário do cinema convencional.
Os efeitos visuais são uma das últimas coisas que vêm à mente quando Charles Chaplin é mencionado, mas várias décadas antes de CGI, ou imagens geradas por computador, se tornarem uma prática comum, Chaplin conseguiu um dos efeitos visuais mais inteligentes em 1936 Tempos modernos . Embora o CGI seja usado em praticamente todas as grandes produções cinematográficas hoje em dia, desde o louco Universo Cinematográfico da Marvel cheio de CGI até os idosos Robert DeNiro, Al Pacino e Joe Pesci em O irlandês, Chaplin fez o que parecia ser uma façanha traiçoeira bastante segura.
Tempos modernos é Charles Chaplin é o último filme de Tramp - seu personagem desajeitado, mas adorável, que continua sendo um ícone de Hollywood até hoje. O filme de 1936 critica a sociedade superindustrializada através da história de um operário que luta para acompanhar as máquinas ultramodernas. Depois de uma série de erros pastelão idiossincráticos de Chaplin, o Vagabundo acaba na prisão, de onde escapa por meio de outra série de gafes semelhantes. Lá fora, ele conhece uma órfã fugitiva, Ellen (Paulette Goddard), e o casal tenta conseguir novos empregos e encontrar seu lugar na sociedade moderna, mas as autoridades os alcançam, forçando-os a fugir sem nenhum tipo de plano para sua vida. futuro à vista.
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Uma das cenas mais famosas Tempos modernos é a cena da patinação, em que o Vagabundo convida Ellen para brincar na seção de brinquedos da loja de departamentos onde trabalha por um breve período. Entusiasmados, eles pegam alguns patins de uma prateleira e os experimentam. O Vagabundo então exibe sua habilidade física realizando uma variedade de truques enquanto usa uma venda, sem saber que está perigosamente perto de cair de uma enorme lacuna no chão. A façanha parece tão real que é quase impossível descobrir onde estão os efeitos à primeira vista, mas a técnica é na verdade mais simples do que parece. Na verdade, não há nenhuma lacuna no chão. É um efeito prático que consiste em uma pintura fosca colocada bem na frente da câmera.
Chaplin realizou sua manobra de patins em um cenário totalmente pavimentado. A saliência no chão ajudou-o a discernir quando parar, uma vez que foi medida para se ajustar exatamente à pintura fosca fotorrealista colocada em uma folha de vidro a poucos metros da lente. Dessa forma, a pintura pareceria ter o tamanho exato da lacuna, sem interferir na atuação de Chaplin. Toda a cena foi projetada para que os ângulos e a distância entre o cenário, o ator, a pintura fosca e a câmera pudessem se misturar naturalmente. Para maior realismo, a pintura teve um pequeno corte no formato da tábua do primeiro plano para conseguir uma 'sobreposição' entre ela e o cenário real.
Muitos outros cineastas da era clássica de Hollywood foram pioneiros em técnicas de efeitos visuais habilidosas que ainda são bastante difíceis de perceber hoje em dia, e Charles Chaplin destaca-se como um dos mais famosos. Tempos modernos é apenas um dos muitos filmes mudos cheios de sequências inovadoras e acrobacias inteligentes (sem dublês).
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