A Warner Bros anunciou que toda a programação de filmes do estúdio para 2021 será lançada na HBO Max simultaneamente aos cinemas. Como chegamos aqui?
dará um passo sem precedentes ao estrear sua lista de filmes de 2021 nos cinemas e no serviço de streaming HBO Max – como o estúdio mundialmente famoso chegou a uma decisão tão monumental e controversa? Quando o HBO Max foi anunciado pela primeira vez em 2018, a plataforma pretendia ser mais uma salva nas guerras de streaming em curso. As ações da Netflix continuaram a subir, e empresas como Disney e Warner Bros logo perceberam que, em vez de arrendar suas maiores propriedades, poderiam construir seu próprio serviço e enfrentar os gigantes do streaming na batalha. HBO Max teria sido uma compilação de box sets clássicos, filmes de super-heróis com vários anos e um punhado de séries originais. Quis o destino, no entanto, que o HBO Max fosse lançado em maio de 2020 – no meio de uma pandemia mundial.
Fora alguns virologistas instruídos, ninguém poderia ter previsto a escala da perturbação que 2020 traria a praticamente todos os setores. Termos como “bloqueio”, “distanciamento social” e “reunião zoom” eram estranhos em Janeiro, mas são agora deprimentemente familiares, uma vez que muitos países continuam a sentir os efeitos do coronavírus mais de um ano após o primeiro caso relatado. Na situação atual, a prioridade deve ser sempre a preservação da saúde e a interrupção da transmissão. As medidas postas em prática para conseguir isso estão agora a forçar indústrias inteiras a repensar a forma como operam, e Hollywood não é diferente.
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Salas normalmente quentes e cheias de espectadores lotados, não é surpresa que os cinemas tenham sido muito afetados pelas medidas de bloqueio. Os estúdios responderam testando várias alternativas, desde direto até sob demanda, até lançamento nos cinemas e esperando o melhor. Embora a resposta de Hollywood ao coronavírus tenha sido amplamente reativa até agora, a Warner Bros. A decisão de transmitir todo o seu catálogo de 2021 é a decisão mais drástica até agora, mas uma mudança de paradigma deste nível está prevista desde o início da pandemia.
Warner Bros.' Resposta precoce à pandemia
Quando os bloqueios começaram a ser implementados em todo o mundo, em março de 2020, Não há tempo para morrer foi o primeiro grande sucesso de bilheteria a entrar em ação, com 007 atrasando sua última missão de abril para novembro. Na época, esse longo retrocesso foi visto como muita cautela. Certamente, as coisas voltariam ao normal no Dia de Ação de Graças? Seguindo o exemplo, no mês de abril a Warner Bros. começou a adiar os lançamentos planejados para acomodar paralisações de produção e cinemas - O Batman , Os Muitos Santos de Newark e Rei Ricardo estavam entre as primeiras vítimas. Quando a situação global não melhorou em Junho, mais filmes juntaram-se à lista de vítimas - Godzilla x Kong , Mulher Maravilha 1984 , As bruxas , Tom Jerry . Então, em outubro - A Matriz 4 , Duna e O Batman pela segunda vez.
Esse retrocesso gradual e fragmentado de uma lista inteira de filmes está longe do ideal e é exemplificado pela data de lançamento em constante mudança de Mulher Maravilha 1984 - Warner Bros.' maior blockbuster inédito do período pandêmico. O segundo esforço solo de Diana Prince mudou de junho para agosto, de agosto para outubro e de outubro para dezembro, com a normalidade falhando em se materializar o tempo todo. Não só atrasar repetidamente vários filmes é muito caro, mas essa incerteza pode causar estragos nas ações de uma empresa. Em vez de anunciar novos atrasos a cada 2 ou 3 meses até que o coronavírus fosse controlado, Hollywood precisava de uma solução mais permanente e a Warner Bros.
A experiência do princípio
Curiosamente entre os atrasos da Warner Bros. estava o tão aguardado filme de Christopher Nolan Princípio . Onde todos os outros filmes foram submetidos a atrasos de meses, Princípio estava recuando em incrementos menores em meio a relatos de que o próprio Nolan preferia um lançamento nos cinemas em 2020 para sua última obra. Da sua posição original de julho, Princípio foi lançado no final de agosto/início de setembro, depois que o lote inicial de medidas de bloqueio reduziu a transmissão o suficiente para que os cinemas começassem a abrir com assentos socialmente distanciados e medidas de segurança adicionais. Princípio foi o primeiro grande filme a receber tratamento teatral completo e exclusivo na era da pandemia e estava sendo aclamado por alguns como o salvador do cinema.
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Embora a Warner Bros. provavelmente não esperasse ganhar muito dinheiro com Princípio Com o lançamento restrito nas circunstâncias atuais, o estúdio ainda teve uma perda significativa. Independente da resposta Princípio pode realmente ser considerado um fracasso é contestável; o fechamento de cinemas e a capacidade limitada significavam que o equilíbrio sempre era improvável, então quanta perda teria sido considerada uma 'vitória' para a Warner Bros.? Sem considerar, Princípio provou aos estúdios que avançar com os lançamentos teatrais tradicionais no clima atual não era uma opção financeiramente viável. Se um thriller de mistério e grande orçamento de Christopher Nolan está lutando para arrecadar dinheiro, que esperança há para qualquer outro lançamento em potencial? O próprio Nolan defendeu Princípio nas bilheterias, sustentando que seu último esforço teve um bom desempenho nas circunstâncias dadas. O diretor pode estar certo, mas o fato de Princípio não gerou uma onda de novos lançamentos teatrais fala muito sobre como os estúdios de cinema interpretaram esses números. Era evidentemente necessária uma solução alternativa.
Mulan chega à Disney + - Hollywood entra em streaming
Depois que a Warner Bros. Princípio e se encontraram em águas rasas, foi a vez da Disney arriscar. No dia 4 de setembro, o Disney+ estreou o live-action da Mouse House Mulan adaptação. Apesar de estar envolto em polêmica antes mesmo da pandemia, Mulan teria sido um sucesso infalível para a Disney em qualquer outro ano, mas entrou em um estado de limbo quando os cinemas foram forçados a fechar. Com o serviço de streaming Disney+ já bem estabelecido, Mulan estava programado para uma estreia em streaming, mas aqueles já assinantes precisariam pagar uma taxa premium única pelo privilégio. Como Princípio , o Mulan O remake não chegaria nem perto de cobrir seus custos, mas com um fim de semana de estreia de US$ 35,5 milhões na Disney+ e um aumento no número de assinantes, é amplamente considerado um sucesso modesto. No entanto, houve um retrocesso significativo na exorbitante taxa de prêmio cobrada.
Num clima em que os filmes registam prejuízos, independentemente da forma como são distribuídos, o streaming tornou-se a opção mais atractiva a longo prazo para estúdios com o seu próprio serviço interno. Para a Warner Bros. parte, a adaptação liderada por Anne Hathaway do filme de Roald Dahl As bruxas (um filme que normalmente teria toda a pompa de estreia nos cinemas) chegou exclusivamente à HBO em outubro, sem qualquer taxa adicional.
Diante de mais atrasos e de uma maior dependência do streaming, o futuro do cinema foi questionado. A ascensão da Netflix, a redução das janelas de lançamento e uma fatia menos generosa do bolo de bilheteria já haviam deixado os cinemas caminhando numa corda bamba precária antes da pandemia, e os infortúnios de 2020 ameaçam fechar completamente o caixão. Na tentativa de apaziguar o lado expositivo do negócio, os estúdios agora se voltaram para um método conjunto de distribuição de streaming e cinema. Trolls Turnê mundial foi pioneiro no modelo de lançamento simultâneo, chegando às casas e aos cinemas (quando possível) ao mesmo tempo em abril de 2020, e a estratégia revelou-se bem-sucedida em termos relativos. agora adotou este modelo (substituindo VOD por HBO Max) primeiro para Mulher Maravilha 1984 no dia de Natal e, posteriormente, durante todo o ano de 2021.
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Como a Warner Bros. tomou a decisão do HBO Max
De acordo com um relatório de Bloomberg , Warner Bros.' A decisão de lançar sua programação de filmes de 2021 na HBO Max simultaneamente aos cinemas não foi facilmente alcançada. A ligação foi feita no final de novembro pelo CEO da WarnerMedia, Jason Kilar, que tem experiência anterior no setor de streaming via Amazon e Hulu. Para Kilar, o valor que um catálogo pronto de filmes de primeira linha agrega ao HBO Max pode ajudar a compensar a perda de receita resultante da cobrança de uma taxa de assinatura em vez do preço dos ingressos de cinema. No entanto, a resistência veio de todos os lados. Embora Kilar tenha conseguido convencer os membros do conselho de sua visão, o relatório afirma que alguns funcionários da Warner estão preocupados com os danos de longo prazo que poderiam ser causados ao estúdio por meio do modelo simultâneo de streaming/distribuição teatral.
Kilar cita a previsão de especialistas médicos como um fator-chave em sua decisão. De volta quando Não há tempo para morrer foi adiado pela primeira vez em março, a medida foi considerada excessiva, mas à medida que 2020 avançava, parece que até Bond subestimou o impacto total da COVID-19. Com as vacinações em preparação, 2021 parece certamente mais brilhante, mas a OMS prevê um ano difícil pela frente e continua a sublinhar a necessidade de medidas de confinamento e de vigilância enquanto a vacina está a ser implementada. A caminho do Natal, os cinemas em todo o mundo variam de inativos a restritos e, até que a vacinação esteja bem encaminhada, essa situação não parece destinada a mudar. Certamente, é improvável que o serviço normal seja retomado no primeiro semestre de 2021.
Mas também é importante notar que, mesmo antes da pandemia, a Warner Bros. estava orientando cada vez mais seu modelo de negócios para o streaming. A AT&T adquiriu a Warner em 2018 e os planos para a HBO Max foram anunciados no mesmo ano, juntamente com uma série de mudanças de pessoal e uma reestruturação generalizada. A ênfase parecia estar muito focada no futuro e na importância do streaming em um mercado em mudança, com a intenção de rivalizar com empresas como Netflix, Amazon e Disney, que tinham sua própria plataforma em desenvolvimento. Embora a Warner Bros. não pudesse ter previsto o que 2020 traria, a queda repentina na lucratividade dos lançamentos nos cinemas proporcionou a oportunidade/desculpa perfeita (dependendo da sua perspectiva) para aumentar o estoque da HBO Max com estreias de Mulher Maravilha 1984 , Duna e A Matriz 4 .
Resposta da indústria à Warner Bros. Planos de streaming
Previsivelmente, o anúncio da Warner Bros. e da HBO Max atraiu uma forte reação da indústria. Como o homem por trás Princípio , Christopher Nolan se manifestou contra o plano, e especialmente a natureza de sua concepção, alegando que os criativos que investem seu tempo e dinheiro na Warner Bros. os próximos filmes de 2021 não foram consultados sobre a mudança no plano de lançamento. Nolan passou a denunciar a HBO Max como a ' pior ' serviço de streaming (via THR ) e reafirmou seu apoio aos cineastas e talentos que tiveram o tapete puxado. Jason Blum, famoso por Blumhouse, levanta uma questão interessante sobre se a Warner Bros. poderia realisticamente interromper a estratégia de lançamento simultâneo quando 2022 chegar, com seus assinantes acostumados a obter os sucessos de bilheteria mais recentes por uma taxa de assinatura.
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A preocupação com os cinemas também redobrou após o anúncio do HBO Max. Depois Mulher Maravilha 1984 foi confirmado para lançamento em streaming/teatro no dia de Natal, o CEO da AMC, Adam Aron, revelou que ele estava ' completamente a bordo ' com o plano (via Variedade ). Da forma como está a situação em dezembro de 2020, o modelo dividido é preferível a um lançamento apenas digital, mas não tão arriscado para o estúdio como um lançamento tradicional. Princípio seria o lançamento no estilo. E com a Warner concordando em compartilhar uma porcentagem maior da receita de ingressos com os expositores, Mulher Maravilha 1984 O lançamento de foi talvez a menos pior opção disponível.
Depois que a Warner Bros. anunciou que toda a sua programação para 2021 seguiria esse padrão, no entanto, esses sentimentos mudaram. Aron acusou Warner de tentar ' subsidiar sua startup HBO Max 'às custas de todos os outros e citou as vacinas recebidas como razão suficiente para não descartar completamente o valor teatral de 2021. Tal como aconteceu com aquele primeiro Não há tempo para morrer atraso, só o tempo dirá se a Warner Bros. agiu à frente da curva para evitar um ano de incerteza ou se precipitou na busca por uma vantagem muito necessária sobre seus rivais em serviços de streaming.
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