A Warner Bros. dará o passo sem precedentes de estrear sua lista de filmes de 2021 nos cinemas. e no serviço de streaming HBO Max - como o estúdio mundialmente famoso chegou a uma decisão tão monumental e controversa? Quando o HBO Max foi anunciado pela primeira vez em 2018, a plataforma pretendia ser outra salva nas guerras de streaming em andamento. As ações da Netflix continuaram a subir, e empresas como Disney e Warner Bros logo perceberam que, em vez de alugar suas maiores propriedades, poderiam construir seu próprio serviço e enfrentar os gigantes do streaming na batalha. HBO Max teria sido uma compilação de conjuntos clássicos de caixas, filmes de super-heróis com vários anos e um punhado de séries originais. Como quis o destino, no entanto, o HBO Max foi lançado em maio de 2020 - no meio de uma pandemia mundial.
Fora alguns virologistas experientes, ninguém poderia prever a escala de disrupção que 2020 traria em praticamente todos os setores. Termos como 'bloqueio', 'distanciamento social' e 'reunião de zoom' eram estranhos em janeiro, mas agora são deprimente familiares, já que muitos países continuam sentindo os efeitos do coronavírus mais de um ano após o primeiro caso relatado. Na situação atual, a prioridade deve ser sempre preservar a saúde e interromper a transmissão. As medidas implementadas para alcançar isso agora estão forçando indústrias inteiras a repensar como operam, e Hollywood não é diferente.
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Normalmente salas quentes cheias de clientes lotados, não é surpresa que os cinemas tenham sido muito afetados pelas medidas de bloqueio. Os estúdios responderam testando várias alternativas, do direto ao sob demanda, ao lançamento nos cinemas e esperando o melhor. Embora a resposta ao coronavírus de Hollywood tenha sido amplamente reativa até agora, a Warner Bros. A decisão de transmitir todo o catálogo de 2021 é a decisão mais drástica até agora, mas uma mudança de paradigma desse nível está em jogo desde o início da pandemia.
Warner Bros.' Resposta Pandêmica Inicial
Quando os bloqueios começaram a ser implementados em todo o mundo em março de 2020, Sem Tempo Para Morrer foi o primeiro grande sucesso de bilheteria a entrar em ação, com 007 atrasando sua última missão de abril até novembro. Na época, esse longo recuo foi visto como uma abundância de cautela. Certamente, as coisas voltariam ao normal no Dia de Ação de Graças? Seguindo o exemplo, o mês de abril viu a Warner Bros. começar a adiar os lançamentos planejados para acomodar as paralisações da produção e do teatro - O Batman , Os Muitos Santos de Newark e Rei Ricardo estavam entre as primeiras vítimas. Quando a situação global não melhorou em junho, mais filmes se juntaram à lista de baixas - Godzilla contra Kong , Mulher Maravilha 1984 , As bruxas , Tom Jerry . Então em outubro - A Matriz 4 , Duna e O Batman pela segunda vez.
Esse retrocesso gradual e fragmentado de uma lista inteira de filmes está longe do ideal e é exemplificado pela data de lançamento em constante mudança de Mulher Maravilha 1984 - Warner Bros.' maior blockbuster inédito do período da pandemia. O segundo esforço solo de Diana Prince mudou de junho a agosto, de agosto a outubro e de outubro a dezembro, com a normalidade falhando em se materializar o tempo todo. Não apenas atrasar repetidamente vários filmes é muito caro, mas essa incerteza pode causar estragos nas ações de uma empresa. Em vez de anunciar novos atrasos a cada 2 ou 3 meses até que o coronavírus fosse controlado, Hollywood precisava de uma solução mais permanente, e a Warner Bros.
O Experimento Tenet
Sentado curiosamente entre os atrasos da Warner Bros. Christopher Nolan é altamente esperado Princípio . Onde todos os outros filmes foram submetidos a atrasos de meses, Princípio estava voltando em incrementos menores em meio a relatos de que o próprio Nolan preferia um lançamento teatral em 2020 para sua última obra. De sua posição original de julho, Princípio estabeleceu-se no final de agosto / início de setembro, depois que o lote inicial de medidas de bloqueio reduziu a transmissão o suficiente para que os cinemas começassem a abrir com assentos socialmente distantes e medidas adicionais de segurança. Princípio foi o primeiro grande filme a receber tratamento teatral completo e exclusivo na era da pandemia e foi aclamado por alguns como o salvador do cinema.
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Embora a Warner Bros. provavelmente não esperasse ganhar muito dinheiro com Princípio liberação restrita de nas circunstâncias atuais, o estúdio ainda teve uma perda significativa. Independente da resposta Princípio pode realmente ser considerado um fracasso é contestável; fechamentos de cinemas e capacidade limitada significavam que o equilíbrio sempre era improvável, então quanta perda teria sido considerada uma 'vitória' para a Warner Bros.? Sem considerar, Princípio provou aos estúdios que seguir em frente com os lançamentos teatrais tradicionais no clima atual não era uma opção financeiramente viável. Se um thriller de mistério de grande orçamento carregado de hype de Christopher Nolan está lutando para arrecadar dinheiro, que esperança há para todos os outros lançamentos em potencial? O próprio Nolan defendeu Princípio da bilheteria, sustentando que seu último esforço teve um bom desempenho nas circunstâncias dadas. O diretor pode estar certo, mas o fato de que Princípio não provocou uma onda de novos lançamentos teatrais fala muito sobre como os estúdios de cinema interpretaram esses números. Uma solução alternativa era evidentemente necessária.
Mulan Chega ao Disney+ - Hollywood Vai Transmitir
Depois que a Warner Bros. mergulhou com Princípio e se viram em águas rasas, foi a vez de Disney arriscar. No dia 4 de setembro, o Disney+ estreou o live-action da Mouse House. mulan adaptação. Apesar de envolto em polêmicas antes mesmo da pandemia, mulan teria sido um sucesso infalível para a Disney em qualquer outro ano, mas entrou em um estado de limbo quando os cinemas foram forçados a fechar. Com o serviço de streaming Disney+ já bem estabelecido, mulan estava agendado para uma estreia em streaming, mas os já inscritos precisariam pagar uma taxa premium única pelo privilégio. Como Princípio , o mulan o remake não chegaria perto de cobrir seus custos, mas com um fim de semana de estreia de $ 35,5 milhões no Disney + e um aumento no número de assinantes, é amplamente considerado um sucesso modesto. No entanto, houve um retrocesso significativo na cobrança de uma taxa premium exorbitante.
Em um clima em que os filmes estão perdendo, independentemente de como são distribuídos, o streaming se tornou a opção de longo prazo mais atraente para os estúdios com seu próprio serviço interno. Para a Warner Bros.' parte, a Anne Hathaway liderou a adaptação do livro de Roald Dahl As bruxas (um filme que normalmente receberia toda a pompa de estréia nos cinemas) chegou exclusivamente à HBO em outubro, sem nenhuma taxa adicional.
Diante de mais atrasos e uma maior dependência do streaming, o futuro do cinema foi questionado. A ascensão da Netflix, as janelas de lançamento cada vez menores e uma fatia menos generosa da torta de bilheteria já haviam deixado os cinemas andando em uma corda bamba precária pré-pandemia, e os infortúnios de 2020 ameaçam fechar o caixão completamente. Tentando apaziguar o lado da exibição do negócio, os estúdios agora se voltaram para um método de distribuição conjunto de streaming teatral. Trolls Turnê mundial foi pioneira no modelo de lançamento simultâneo, chegando a lares e cinemas (quando possível) ao mesmo tempo em abril de 2020, e a estratégia deu certo em termos relativos. A Warner Bros. agora adotou esse modelo (substituindo o VOD pelo HBO Max) primeiro para Mulher Maravilha 1984 no dia de Natal e, posteriormente, durante todo o ano de 2021.
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Como a Warner Bros. tomou a decisão do HBO Max
De acordo com um relatório de Bloomberg , Warner Bros.' A decisão de lançar sua lista de filmes de 2021 na HBO Max simultaneamente aos cinemas não foi alcançada facilmente. A ligação foi feita no final de novembro pelo CEO da WarnerMedia, Jason Kilar, que tem experiência anterior no domínio do streaming via Amazon e Hulu. Para Kilar, o valor que um catálogo pronto de filmes de primeira linha agrega ao HBO Max pode ajudar a compensar a perda de receita decorrente da cobrança de uma taxa de assinatura em vez dos preços dos ingressos de teatro. No entanto, a resistência veio de todos os cantos. Embora Kilar tenha conseguido convencer os membros do conselho de sua visão, o relatório afirma que alguns funcionários da Warner estão preocupados com os danos a longo prazo que podem ser causados ao estúdio por meio do modelo de distribuição simultânea de streaming / cinema.
Kilar cita a previsão de especialistas médicos como um fator chave em sua decisão. Voltar quando Sem Tempo Para Morrer foi adiado pela primeira vez em março, a mudança foi vista como excessiva, mas à medida que 2020 avançava, parece que até Bond subestimou o impacto total do COVID-19. Com as vacinações em andamento, 2021 certamente parece mais brilhante, mas a OMS está prevendo um ano difícil pela frente e continua enfatizando a necessidade de medidas de bloqueio e vigilância enquanto a vacina está sendo lançada. A caminho do Natal, os cinemas em todo o mundo variam de inativos a restritos e, até que a vacinação esteja bem encaminhada, essa situação não parece destinada a mudar. Certamente, é improvável que o serviço normal seja retomado no primeiro semestre de 2021.
Mas também é importante notar que, mesmo antes da pandemia, a Warner Bros. estava direcionando seu modelo de negócios cada vez mais para o streaming. A AT&T adquiriu a Warner em 2018 e os planos para a HBO Max foram anunciados no mesmo ano, juntamente com uma série de mudanças de pessoal e ampla reestruturação. A ênfase parecia estar muito voltada para o futuro e a importância do streaming em um mercado em transformação, com a intenção de rivalizar com empresas como Netflix, Amazon e Disney, que tinham sua própria plataforma em desenvolvimento. Embora a Warner Bros. não pudesse prever o que 2020 traria, a queda repentina na lucratividade dos lançamentos teatrais forneceu a oportunidade/desculpa perfeita (dependendo da sua perspectiva) para aumentar o estoque da HBO Max com estreias de Mulher Maravilha 1984 , Duna e A Matriz 4 .
Resposta da indústria à Warner Bros.' Planos de streaming
Previsivelmente, o anúncio da Warner Bros. e da HBO Max atraiu uma forte reação da indústria. Como o homem por trás Princípio , Christopher Nolan se manifestou contra o plano, e especialmente a natureza de sua concepção, alegando que os criativos que investem seu tempo e dinheiro na Warner Bros.' os próximos filmes de 2021 não foram consultados sobre a mudança do plano de lançamento. Nolan passou a denunciar o HBO Max como o ' pior ' serviço de streaming (através THR ) e reafirmou seu apoio aos cineastas e talentos que tiveram o tapete puxado debaixo deles. Jason Blum, da fama de Blumhouse, levanta um ponto interessante sobre se a Warner Bros. poderia realmente interromper a estratégia de lançamento simultâneo assim que 2022 chegar, com seus assinantes acostumados a receber os últimos sucessos de bilheteria por uma taxa de assinatura.
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A preocupação com os cinemas também redobrou após o anúncio do HBO Max. Depois Mulher Maravilha 1984 foi confirmado para streaming/lançamento nos cinemas no dia de Natal, o CEO da AMC, Adam Aron, revelou que estava ' completamente a bordo ' com o plano (via Variedade ). Como a situação está em dezembro de 2020, o modelo split é preferível a um lançamento apenas digital, mas não é tão arriscado para o estúdio quanto um tradicional Princípio -estilo de lançamento seria. E com a Warner concordando em compartilhar uma porcentagem maior da receita de ingressos com os expositores, Mulher Maravilha 1984 O lançamento de foi talvez a opção menos pior disponível.
Depois que a Warner Bros. anunciou que toda a sua lista de 2021 seguiria esse padrão, no entanto, esses sentimentos mudaram. Aron acusou Warner de tentar ' subsidiar sua startup HBO Max ' às custas de todos os outros e citou as vacinas recebidas como razão suficiente para não anular completamente o valor teatral de 2021. Como com aquele primeiro Sem Tempo Para Morrer atraso, só o tempo dirá se a Warner Bros. agiu à frente da curva para evitar um ano de incerteza, ou pulou a arma na busca de uma vantagem tão necessária sobre seus rivais de serviço de streaming.
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