A habilidade todo-poderosa do terror da Marvel Motoqueiro Fantasma perdeu sua vantagem. Quando confrontados com o Penance Stare, aqueles que o Rider julga como culpados devem sentir todo o peso do sofrimento que trouxeram para os outros. É uma habilidade que visa destruir alguns dos seres mais poderosos da Marvel. No entanto, o número de heróis e vilões que sobreviveram aos confrontos com o Motoqueiro Fantasma tem aumentado constantemente, questionando a eficácia do Espírito de Vingança.
O primeiro uso do Penance Stare pertence à versão Danny Ketch de Ghost Rider, que o usou no Sr. Hyde em Motoqueiro Fantasma #4 . Tradicionalmente, quando o Motoqueiro Fantasma encara os culpados, eles ficam sobrecarregados com a angústia que causaram, induzindo à catatonia e, em alguns casos, à imolação completa. Além de criminosos comuns, Ghost Rider provou que o Stare funciona contra inimigos tão poderosos quanto o Doutor Strange, como visto quando ele quase matou Strange em Motoqueiro Fantasma #3 .
Relacionado: O novo poder de penitência para sempre do Motoqueiro Fantasma é o mais brutal de todos
No entanto, muitas histórias recentes mostraram heróis e vilões superando o Penance Stare. Embora seja um movimento que pode enfatizar a força de vontade ou a falta de empatia de um personagem, esse truque tem sido usado com tanta frequência pelos criadores da Marvel que agora basicamente ninguém é suscetível ao ataque final do Motoqueiro Fantasma. Em Thunderbolts #29 , Ghost Rider tenta usar seu lendário ataque no Punisher, apenas para Frank sobreviver, dizendo ao Spirit que ele ' não se arrepende de nada. ' O Mad Titan Thanos foi confrontado com o Penance Stare em Thanos #15 , mas reviver o tormento que infligiu trouxe-lhe alegria em vez de sofrimento. O olhar causou dor ao simbionte Venom em Ghost Rider & Blaze: Spirits of Vengeance #6 , mas não o suficiente para imobilizá-lo ou derrotá-lo. E o Motoqueiro Fantasma ficou absolutamente chocado em Vingadores #16 quando o Capitão Marvel repreendeu ele e seu ataque, alegando que ela estava cansada do castigo que já havia vivido.
Esses são apenas os oponentes que experimentaram o Penance Stare, com outras histórias descrevendo o ataque falhando porque eles não têm alma humana ou apenas têm mais de dois olhos. Desnecessário dizer que, para um Spirit of Vengeance, o movimento 'definitivo' de Ghost Rider está ficando cada vez menos impressionante com tantas exceções planejadas. No passado, Reed Richards especulou que o Motoqueiro Fantasma é um dos maiores poderes do Universo Marvel, capaz de derrubar o Hulk, e é limitado apenas por sua missão de se vingar dos merecedores. No entanto, embora todo herói ultrapoderoso precise de limites, o que o Penance Stare do Ghost Rider realmente significa se toda vez que é usado, a vítima encontra uma maneira de evitar os efeitos?
Embora várias formas de imunidade física façam algum sentido, esse não é o caso da quantidade de vezes que a Marvel permitiu que heróis, vilões e anti-heróis escapassem do julgamento do Motoqueiro Fantasma, trazendo seus sentimentos pessoais para ele. Só porque Thanos não tem escrúpulos em relação às pessoas que matou, não significa que ele esteja isento do que geralmente é retratado como um julgamento objetivo. À medida que mais personagens sobrevivem ao Penance Stare, as razões estão se tornando cada vez mais frágeis, e está custando a reputação do Motoqueiro Fantasma. Se o Stare não funcionar em assassinos em massa humanos como Frank Castle, o julgamento divino de Ghost Rider é inútil.
Enfrentar o Spirit of Vengeance e sobreviver é uma boa maneira de mostrar o quão forte é um personagem ou quão poderoso ele possui. No entanto, ao fazer isso com tanta frequência, a Marvel está barateando o que deveria ser um dos ataques mais poderosos de seu universo e fazendo Motoqueiro Fantasma menos ameaçador do que os quadrinhos continuam a afirmar que ele é.
Próximo: A forma de 'Motoqueiro Fantasma' do Lanterna Verde envergonha a Marvel