Atenção: contém spoilers para X-Men #4!
Enquanto Dormammu pode ser conhecido como do doutor estranho vilão mais famoso dos quadrinhos (e do cinema, desde a estreia cinematográfica de Strange em 2016), seu poder empalidece em comparação com o do vilão conhecido como Pesadelo . O Doutor Estranho não é estranho à luta contra entidades cósmicas, demônios infernais e monstruosidades de outro mundo, mas Nightmare está em um nível completamente diferente. Literalmente, pois o personagem rege todo um plano de existência: a Dimensão do Sonho.
Pesadelo apareceu pela primeira vez em Contos Estranhos #110, por Stan Lee e Steve Ditko (que também foi a estreia de Doutor Estranho, que não teria uma série autointitulada até mais tarde). Isso torna oficialmente Nightmare o primeiro vilão que Strange já encontrou. Como mestre da Dimensão dos Sonhos, Nightmare atormenta os humanos e se alimenta da energia psíquica fornecida por seus pesadelos; Na verdade, Nightmare depende dessa energia do sonho para se manter vivo. Embora Strange o tenha derrotado ocasionalmente (banindo-o temporariamente de volta ao seu reino, por exemplo, ele nunca pode ser morto de verdade.
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Em X-Men #4, Nightmare voa pela cidade de Nova York à noite, banqueteando-se com as ansiedades e medos expressos pelos humanos quando dormem. 'Geralmente,' diz pesadelo 'quando eu atravesso este plano, o Feiticeiro Supremo vem ao meu encontro.' Mas o Doutor Strange está morto e Nightmare se alegra com a morte de seu inimigo enquanto ele se move de sonho em sonho. Mesmo que o Doutor Strange estivesse vivo nessa época, Nightmare sempre se mostra um desafio difícil; ele não apenas controla os sonhos, ele pode transformar sonhos em realidade.
O imenso poder de Nightmare permite que ele enfrente seres celestiais e cósmicos, como Galactus e até mesmo os próprios Celestiais. Estes estão entre alguns dos seres mais poderosos do Universo Marvel; para a maioria dos seres de nível cósmico, a totalidade da humanidade está literalmente abaixo deles. Ego, o Planeta Vivo e até a Eternidade (um dos seres mais poderosos do multiverso, talvez apenas perdendo para o Tribunal Vivo). ambos podem ser superados por Nightmare. Se Nightmare pode lutar contra seres como a Eternidade, lutar contra humanos - mesmo um como o Doutor Strange - é brincadeira de criança. Enquanto alguns mutantes como Jean Grey têm poderosas habilidades psíquicas e podem banir Pesadelo de suas próprias mentes, a maioria dos habitantes da Terra não tem tanta sorte.
Com seus poderes da Dimensão Negra, Dormammu pode lutar talvez com uma dessas entidades, mas Nightmare pode enfrentar todas elas. Há rumores de que Nightmare fará parte do MCU com o lançamento de 2021. Doutor Estranho no Multiverso da Loucura como vilão principal. Se for esse o caso, o Doutor Estranho do MCU ficará cara a cara com seu inimigo mais poderoso que já encontrou nos quadrinhos.
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