O processo de Scarlett Johansson contra a Disney por causa do lançamento em streaming da Viúva Negra faz com que a forma como a WB lida com os lançamentos teatrais da HBO Max pareça ainda melhor.
Scarlett Johansson está processando a Disney por quebra de contrato devido ao dia e data de lançamento em streaming de Viúva Negra , provando ainda mais que o tratamento controverso da Warner Bros. com os lançamentos de 2021 na HBO Max foi a decisão certa. Muito alarido foi feito sobre como a decisão da HBO Max impactaria a indústria do teatro, mas diretores como Christopher Nolan e Denis Villeneuve também criticaram o estúdio por sua falta de consulta com talentos, quando se espalhou a notícia de que muitos atores como Denzel Washington, Margot Robbie , e outros também ficaram chateados porque sua remuneração estava vinculada às receitas teatrais.
A decisão foi tão extrema e abrangente que o WB esteve sob muito fogo, especialmente porque não houve nenhum tipo de aviso, mas agora que já passamos da metade de 2021 e as bilheterias pós-pandemia ainda estão lutando para recuperar, a decisão do BM não parece tão controversa. A notícia de Scarlett Johansson processando a Disney, e de outros atores considerando seus próprios processos, apenas faz com que a maneira como WB conduziu todo o caso meses atrás pareça menos extrema.
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O cenário teatral ainda está mudando, e a incerteza sobre o impacto potencial da variante delta desencadeando outra onda de bloqueios poderia certamente ter um grande impacto, mas as decisões que estão sendo tomadas sobre lançamentos teatrais e streaming são apenas o começo, e parece cada vez mais como se o maior crime do WB fosse ser o primeiro a puxar o gatilho.
A decisão de streaming HBO Max de 2021 da WB era necessária
A primeira coisa a notar é a decisão de lançar todos os títulos teatrais de 2021 da WB para HBO Max no dia e data da transmissão era necessário. Depois de meses de bloqueios, em que a maioria dos cinemas não conseguia nem lançar um filme se quisesse, muito menos ocupar seus lugares, os estúdios tinham bilhões de dólares investidos em filmes, mas não tinham como monetizá-los. Os grandes estúdios de cinema podem ter dinheiro suficiente para enfrentar uma tempestade, mas simplesmente adiar as receitas teatrais por um ano ou mais, quando as despesas não podem ser adiadas da mesma forma, não era uma opção. O conteúdo estava pronto e as pessoas queriam ver, bastava divulgá-lo de uma forma que gerasse receita, e as pessoas tinham que poder acessá-lo com segurança. HBO Max foi uma escolha óbvia.
Embora o anúncio abrangente do WB tenha chamado mais atenção, eles não foram os únicos a fazer lançamentos simultâneos. Muitos estúdios transmitiram filmes recém-lançados devido ao COVID-19, e a Disney também lançou vários de seus filmes no Disney Plus por meio da opção Premier Access de US$ 30. Disney Plus já havia crescido graças ao sucesso de grandes lançamentos como O Mandaloriano , e a receita do Disney Plus ultrapassou rapidamente a receita média anual dos cinemas da maioria dos estúdios.
Irritou o talento da Warner Bros., mas (principalmente) os acalmou
O anúncio do WB foi um choque e inicialmente suscitou críticas intensas. A princípio, parecia que o estúdio não cederia e iria apenas restringir o talento criativo envolvido em todos os filmes, mas lenta e seguramente, notícias de novos acordos de streaming para atores surgiram lentamente. Vários atores viram os contratos alterados para incluir mais dinheiro garantido e limites de bônus ajustados para compensar o menor desempenho teatral esperado, e Denis Villeneuve ainda recebeu Duna totalmente excluído do plano de dia e data (uma medida que provavelmente sairá pela culatra, considerando a combinação de baixa bilheteria pós-pandemia, preocupações com a variante delta e sua história com Blade Runner 2049 bilheteria).
Apesar do clamor inicial sobre a postura aparentemente linha-dura do CEO da WB e da Warner Media, Jason Kilar, a decisão do dia e da data acabou sendo bastante flexível, se não ainda mais amigável (ou pelo menos mais lucrativa) para o talento envolvido. É claro que foi muito caro para o WB, e muito foi feito com essa despesa, combinada com o custo de oportunidade de bilheteria percebido, mas é um sucesso que a Warner Media certamente está tendo pleno conhecimento do retorno de longo prazo que vem com uma velocidade mais rápida. Crescimento máximo da HBO.
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Porém, nem tudo é luz do sol e arco-íris. Embora a Warner Media pareça ter reparado muitos de seus principais relacionamentos, isso ainda pode ter custado alguns, especialmente Christopher Nolan, que já estava insatisfeito com a forma como o estúdio lidou com Princípio lançamento. As manchetes mais recentes indicam que ele pode estar pensando em seguir seu amigo Zack Snyder para a Netflix, o que é uma grande mudança para ele, considerando sua conhecida preferência pela experiência teatral. Perder Christopher Nolan para a Netflix certamente seria um grande problema, mas é difícil atribuir isso apenas à decisão da HBO Max, considerando sua frustração com outras decisões tomadas pelo estúdio sobre outras questões nos últimos anos. Independentemente disso, no geral, a decisão do WB de enfrentar de frente seu mandato diário evitou o tipo de ações judiciais que a Disney está atraindo agora.
O tratamento de lançamentos de streaming da Disney parece suspeito em retrospectiva
Em vez de apresentar uma solução geral desde o início, a Disney atrasou a maioria de seus grandes filmes e reivindicou um compromisso com a experiência teatral, embora o processo de Johansson revele que ela suspeitava do lançamento do Disney Plus antes mesmo de a pandemia chegar. Embora grandes lançamentos da Disney como Cruela e Viúva Negra estavam no Disney Plus Premier Access, não foi promovido da mesma forma que a decisão do HBO Max da WB, e a Disney aparentemente não fez nenhum esforço para alterar contratos ou apaziguar preocupações com talentos. Não está totalmente claro qual resultado o estúdio esperava, mas parece que eles esperavam que ninguém percebesse ou que talentos como Johansson não tivessem coragem de entrar com uma ação. Independentemente dos motivos, não ser franco sobre a decisão e lidar com as alterações contratuais como a Warner Bros. faz com que tudo pareça muito mais suspeito, principalmente porque a atenção da maioria das pessoas não foi atraída para o comportamento até que Johansson entrou com uma ação.
Devido ao fracasso em fazer uma declaração clara de suas intenções de lançamento e na renegociação do contrato de Johansson como a Warner Media fez com Gal Gadot e muitos outros, a maneira como a Disney lidou com seus lançamentos em streaming acabou saindo pela culatra, colocando-os em águas ainda mais quentes do que a Warner Media após o inicial Anúncio da HBO Max - especialmente devido à sua declaração hostil em reação ao processo. Agora, outros atores estão seguindo o exemplo (literalmente) e mesmo que a Disney agora faça o trabalho duro para resolver os contratos relacionados, os custos legais e os danos de relações públicas que enfrentam ao lidar com a situação fazem com que o WB pareça muito melhor em comparação.
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