Scarlett Johansson está processando a Disney por quebra de contrato devido ao dia e data de lançamento de streaming de Viúva Negra , provando ainda mais que o tratamento controverso da Warner Bros. com os lançamentos de 2021 na HBO Max foi a decisão certa. Muito barulho foi feito sobre como a decisão do HBO Max impactaria a indústria do teatro, mas diretores como Christopher Nolan e Denis Villeneuve também chamaram o estúdio por falta de consulta com o talento, pois surgiram rumores de que muitos atores como Denzel Washington, Margot Robbie , e outros também ficaram chateados porque sua remuneração estava vinculada à receita teatral.
A decisão foi tão extrema e abrangente que o WB foi alvo de muitas críticas, especialmente porque não houve nenhum tipo de aviso, mas agora que já passamos da metade de 2021 e a bilheteria pós-pandemia ainda está lutando para recuperar, a decisão do WB não parece tão controversa. A notícia de Scarlett Johansson processando a Disney e outros atores considerando seus próprios processos, apenas faz com que a maneira como WB navegou em todo o caso meses atrás pareça menos extrema.
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O cenário teatral ainda está mudando, e a incerteza sobre o impacto potencial da variante delta desencadeando outra onda de bloqueios certamente pode ter um grande impacto, mas as decisões tomadas sobre lançamentos teatrais e streaming são apenas o começo, e parece cada vez mais como se o maior crime de WB fosse apenas ser o primeiro a puxar o gatilho.
A decisão de streaming do HBO Max em 2021 da WB era necessária
A primeira coisa a notar é a decisão de libere todos os títulos teatrais de 2021 da WB para a HBO Max no dia e data do streaming era necessário. Depois de meses de bloqueios em que a maioria dos cinemas não conseguia nem lançar um filme se quisesse, muito menos preencher seus assentos, os estúdios tinham bilhões de dólares investidos em filmes, mas não havia como monetizá-los. Os grandes estúdios de cinema podem ter dinheiro suficiente para enfrentar uma tempestade, mas simplesmente atrasar a receita do cinema por um ano ou mais, quando as despesas não podem ser adiadas da mesma forma, não era uma opção. O conteúdo estava pronto e as pessoas queriam vê-lo, bastava lançá-lo de uma forma que gerasse receita, e as pessoas tinham que poder acessá-lo com segurança. HBO Max foi uma escolha óbvia.
Embora o anúncio abrangente do WB tenha atraído mais atenção, eles não foram os únicos a fazer lançamentos simultâneos. Muitos estúdios tinham filmes recém-lançados em streaming devido ao COVID-19, e a Disney também lançou vários de seus filmes para o Disney Plus por meio de sua opção Premier Access de $ 30. O Disney Plus já havia crescido graças ao sucesso de grandes lançamentos como O Mandaloriano , e a receita do Disney Plus ultrapassou rapidamente a receita teatral média anual da maioria dos estúdios.
A Warner Bros. irritou talentos, mas (principalmente) os apaziguou
O anúncio de WB foi um choque e inicialmente atraiu críticas intensas. A princípio, parecia que o estúdio não cederia e iria apenas fortalecer o talento criativo envolvido em todos os filmes, mas lenta e seguramente, as notícias de novos acordos de streaming para atores começaram a vazar lentamente. Vários atores viram os contratos alterados para incluir mais dinheiro garantido e limites de bônus ajustados para compensar o desempenho teatral esperado mais baixo, e Denis Villeneuve ainda conseguiu Duna excluído do plano de dia e data (uma jogada que provavelmente sairá pela culatra, considerando a combinação de baixa bilheteria pós-pandemia, preocupações com a variante delta e sua história com Blade Runner 2049 bilheteria).
Apesar do clamor inicial sobre a postura aparentemente linha-dura do CEO da WB e da Warner Media, Jason Kilar, a decisão do dia e da data acabou sendo bastante flexível, se não ainda mais amigável (ou pelo menos mais lucrativa) para o talento envolvido. Claro, foi muito caro para a WB, e muito foi feito com essa despesa, combinada com o custo de oportunidade percebido nas bilheterias, mas é um sucesso que a Warner Media certamente está tomando conhecimento do retorno a longo prazo que vem com mais rapidez. Crescimento da HBO Max.
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Nem tudo é sol e arco-íris, no entanto. Embora a Warner Media pareça ter consertado muitos de seus principais relacionamentos, ainda pode ter custado alguns, especialmente Christopher Nolan, que já estava insatisfeito com a maneira como o estúdio lidou com Princípio lançamento de. As manchetes mais recentes indicam que ele pode estar pensando em seguir seu amigo Zack Snyder para a Netflix, o que é uma grande jogada para ele, considerando sua conhecida preferência pela experiência teatral. Perder Christopher Nolan para a Netflix certamente seria um grande problema, mas é difícil culpar apenas a decisão da HBO Max, considerando sua frustração com outras decisões tomadas pelo estúdio em outras questões nos últimos anos. Independentemente disso, no geral, a decisão do WB de enfrentar seu mandato de dia e data de frente evitou o tipo de ação judicial que a Disney está atraindo agora.
O tratamento da Disney com os lançamentos de streaming parece suspeito em retrospectiva
Em vez de encontrar uma solução geral desde o início, a Disney atrasou a maioria de seus grandes filmes e reivindicou um compromisso com a experiência teatral, embora o processo de Johansson revele que ela suspeitava do lançamento do Disney Plus antes mesmo da pandemia. Enquanto grandes lançamentos da Disney como Cruela e Viúva Negra estavam no Disney Plus Premier Access, não foram promovidos da mesma forma que a decisão do HBO Max da WB, e a Disney aparentemente não fez nenhum esforço para alterar contratos ou apaziguar as preocupações com talentos. Não está totalmente claro qual resultado o estúdio esperava, mas parece que eles esperavam que ninguém notasse, ou que talentos como Johansson não tivessem coragem de entrar com um processo. Independentemente dos motivos, não ser sincero sobre a decisão e lidar com as alterações contratuais como a Warner Bros. faz com que tudo pareça muito mais suspeito, principalmente porque a atenção da maioria das pessoas não foi atraída para o comportamento até que Johansson entrou com uma ação.
Devido à falha em fazer uma declaração clara de suas intenções de lançamento e renegociar o contrato de Johansson como a Warner Media fez com Gal Gadot e muitos outros, o tratamento da Disney com seus lançamentos de streaming acabou saindo pela culatra, colocando-os em águas ainda mais quentes do que a Warner Media após o início Anúncio da HBO Max - especialmente devido à sua declaração hostil reagindo ao processo. Agora, outros atores estão seguindo o exemplo (literalmente) e mesmo que a Disney agora faça o trabalho duro para resolver os contratos relacionados, os custos legais e os danos de relações públicas que eles enfrentam ao lidar com a situação fazem o WB parecer muito melhor em comparação.
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