The Descent usa espeleologia para apresentar um thriller claustrofóbico com monstros aterrorizantes, embora estes possam não ter sido os principais assassinos do filme.
O descendente apresenta criaturas subterrâneas, conhecidas como rastreadores, o que certamente poderia tornar o filme assustador monstro corredor da fama , mas uma teoria sugere que o verdadeiro assassino do filme está em sua protagonista, Sarah (Shauna Macdonald).
Seguindo o mundo da espeleologia, Neil Marshall's O descendente coloca seus personagens em uma situação tensa logo no início e adiciona monstros à mistura. Os ângulos de câmera claustrofóbicos aumentam o medo sentido pelos personagens, produzindo um filme que pode ser descrito como perturbador. O descendente era assustador antes de os rastreadores serem introduzidos, usando a atmosfera de cavernas e túneis subterrâneos para criar tensão; os antagonistas sanguinários do filme de terror eram apenas a cereja do bolo.
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A caverna exacerba a tensão emocional extrema de Sarah; ela ainda está de luto pela morte de seu marido e filho, e lutando com a amiga Juno (Natalie Mendoza). Entre as cargas geográficas e emocionais, as tensões aumentam. Seria fácil para Sarah estourar mesmo sem a presença de terríveis monstros humanóides.
The Descent Theory: Sarah Hallucinated The Crawlers
O potencial para alucinações é semeado no início do filme, quando Rebecca (Saskia Mulder) menciona o desidratação, desorientação, claustrofobia, ataques de pânico, paranóia, alucinações, deterioração visual e auditiva , que pode vir de espeleologia. O público sabe que Sarah tem alucinações durante seu tempo na caverna. Dependendo de qual final a pessoa escolhe assistir, essas alucinações variam em extremidades; ou uma montagem de fuga completa ou o rosto de seu amigo morto. Na verdade, Marshall mencionou nos comentários do elenco do filme que o corte original inclui uma cena de um rastreador aparecendo em um dos pesadelos de Sarah. Isso sugere que os rastreadores deveriam ser ambíguos, já que essa cena iria cimentar a ideia de que eles estavam dentro dela muito antes de ela entrar na caverna.
Sarah é a primeira a ver um rastreador, o que pode significar uma de duas coisas. Ela poderia simplesmente tê-los inventado completamente como uma desculpa para justificar o massacre de seus amigos. A outra possibilidade é que realmente existam rastejadores na caverna, mas não são as criaturas violentas que vemos na tela. O crawlier inicial pode ter sido uma fonte de inspiração. Sarah vê algo monstruoso, então ela se projeta nele.
A descida tem tudo a ver com a descida de Sarah para a loucura
Sarah, que esperava que a descida fosse uma viagem de um dia, está inesperadamente fora de sua medicação. Os rastreadores podem ser uma extensão de sua própria perda de contato com a realidade. Horse Girl usa técnicas semelhantes para incorporar terror; a perda de clareza é predita, mas ainda é difícil para o público discernir a verdade da alucinação. Ao longo O descendente , Sarah é vista matando dois de seus amigos, então o público sabe que ela é capaz de violência, tanto como um ato de misericórdia quanto de vingança. Ela condena Juno à morte em meio a um enxame de rastejantes. Se os rastreadores são uma projeção do eu de Sarah, então esse enxame poderia ser sua própria mente raivosa se vingando do caso de Juno com o marido de Sarah.
Alguns fãs apontaram o paralelo entre os cinco rastreadores que Sarah mata na tela e seus cinco amigos. A relação entre a deterioração mental de Sarah e o número cinco é solidificada pela alucinação que ela tem de sua filha segurando um bolo com cinco velas. Em sua alucinação final, as velas são seis, o que poderia simbolizar o fim de Sarah como ela se conhecia. Seus amigos estão literalmente mortos, mas sua queda na loucura a deixou figurativamente destruída.
É importante notar que Holly (Nora-Jane Noone), a primeira a morrer, é morta à vista de todas as cinco mulheres. Se Sarah fosse realmente a culpada, Juno estaria menos inclinada a ajudá-la do que ela realmente é. Uma possibilidade de explicar isso é que algum horror das profundezas realmente matou Holly. Nem precisa ser um rastreador. Nesse ponto em O descendente , Sarah já tinha visto um e poderia apenas estar projetando a imagem de rastreadores no que quer que tenha matado Holly. A morte de Holly foi o ponto de ruptura de Sarah; ela quase recebe permissão cósmica para representar sua mágoa e dor pela barbárie que testemunha.