Pode ser difícil imaginar, mas as paródias de super-heróis costumavam ser bastante raras. Foi necessário o grande sucesso de personagens como Tick e Deadpool para que o conceito realmente pegasse e só recentemente se tornou uma parte substancial do gênero. Apesar disso, porém, a primeira paródia de super-heróis surgiu meio século antes que a ideia se tornasse um sucesso generalizado. Muito antes de Deadpool se tornar o Rei dos Monstros, a primeira paródia de super-heróis foi o primeiro Red Tornado, da DC. Ma Hunkel .
Estreando pela primeira vez em 1939, Ma Hunkel foi criado pelo escritor de quadrinhos e artista Sheldon Mayer. Embora haja algum debate sobre o assunto, Ma é considerada por alguns como a primeira super-heroína, antecedendo a Mulher Maravilha em dois anos. Abigail 'Ma' Hunkel não começou como uma super-heroína. Em suas primeiras aparições, ela era estritamente uma personagem cômica cuja piada central era sua própria falta de jeito. Um ano depois, os quadrinhos de super-heróis começaram a dominar o cenário dos quadrinhos, e foi quando o criador de Ma decidiu transformá-la em uma super-heroína. Inspirada pelo amor de seu filho pelo primeiro Lanterna Verde, Alan Scott, Ma se tornou o Tornado Vermelho para combater o crime em seu bairro. A personagem se destacou instantaneamente com seus característicos longjohns vermelhos, chinelos e o icônico pote invertido na cabeça.
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Ao contrário de literalmente todos os outros heróis da época, os quadrinhos de Ma tinham um tom cômico. Ma costumava se atrapalhar para derrotar criminosos e suas aventuras tendiam a ser muito mais idiotas do que outros super-heróis. A personagem provou ser tão popular entre os leitores que até ganhou uma participação especial na primeira história em quadrinhos da Sociedade da Justiça, embora tenha sido tragicamente recusada. Ao longo das décadas, ela faria algumas aparições na DC Comics antes de uma pequena participação especial revitalizar o interesse por ela.
A história de Elseworlds Futuro reino apresentou aos leitores Cyclone, o herói controlador do vento neta de Ma Hunkel. Embora ela fosse apenas uma personagem de fundo, Cyclone teria sucesso onde sua avó falhou ao ingressar na Sociedade da Justiça da América. A própria Ma se tornaria zeladora do quartel-general da JSA. Mesmo mais de meio século depois, Ma aparentemente manteve suas capacidades de luta enquanto ajudava a JSA a repelir uma invasão da Sociedade da Injustiça. Mais recentemente, Ma apareceu em lendas do amanha e ainda esteve presente em DC's Cavaleiros das Trevas: Death Metal.
É claro que os leitores modernos podem ficar confusos sobre o que exatamente Ma tem a ver com o destrutivo Tornado Vermelho da Liga da Justiça moderna. Originalmente, a única coisa que os dois personagens compartilhavam era o nome, mas isso foi mudado com a introdução de Cyclone, que obteve seus poderes de um experimento realizado pelo mesmo cientista louco que deu poderes ao Red Tornado.
Olhando para trás, Ma é um pouco divertido da história. A ideia de uma mulher maior como Ma ser uma super-heroína estava à frente de seu tempo e até mesmo à frente de nosso tempo, pois ainda existem muito poucas super-heroínas maiores. Apesar disso, é lamentável que isso faça parte da piada central do personagem. Suas aparições com a Sociedade da Justiça realmente ajudam muito a melhorar isso, como Ma Hunkel consegue legitimamente mais do que algumas oportunidades de brilhar como mais do que apenas um idiota.
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