A segunda temporada da série original do YouTube Premium, Cobra Kai, leva o enredo do Karate Kid mais longe, com uma exploração de suas várias figuras paternas.
A maior surpresa da série original do YouTube Premium Cobra Kai foi o quão bem-sucedido foi em capitalizar a nostalgia do Karate Kid sem depender dele inteiramente. O retorno dos membros do elenco original Ralph Macchio e William Zabka para uma série de TV de meia hora em um novo serviço de streaming inicialmente parecia que seria um goof irônico sobre o sucesso dos anos 80 que atingiu a maioridade lançou uma franquia. Em vez de fazer palhaçadas com chutes de guindaste e montagens de treinamento de pintura de cerca, a série teve um interesse sincero nas vidas de Daniel LaRusso (Macchio) e Johnny Lawrence (Zabka), e como um único chute no rosto parecia ter influenciado de forma esmagadora o próximo 30 anos de suas vidas.
Mas no caso de Cobra Kai, sinceridade não se traduz em falta de humor. Na verdade, a disposição do programa de inclinar-se para a comédia e ocasionalmente zombar de Johnny e Daniel talvez seja sua graça salvadora. O empurra-empurra de duas filosofias de artes marciais concorrentes, lideradas por dois homens muito diferentes, poderia ter resultado em uma mensagem moralista ou enjoativamente doce, mas como a série (e os criadores Jon Hurwitz, Hayden Schlossberg e Josh Heald) demonstraram desde o início, ele está muito preocupado em encontrar o equilíbrio certo em relação a suas filosofias centrais, sem recorrer a schmaltz para fazer seu ponto de vista.
Isso não quer dizer Cobra Kai não está ciente da sinceridade às vezes estranha que prevalece no gênero esportivo e, certamente, da franquia da qual foi gerado. Ainda há muito disso aqui, especialmente na 2ª temporada, já que a rivalidade de Daniel com Johnny aumentou consideravelmente após a vitória suja de Miguel Diaz (Xolo Maridueña) sobre o filho de Johnny, Robby Keene (Tanner Buchanan), no All Valley Tournament no final da temporada 1. Agora é dojo vs. dojo - ou Cobra Kai vs. Miyagi-Do - em uma guerra total que pode ou não ver um monte de futuros infantis como danos colaterais.
Apesar de tudo, no entanto, Cobra Kai mantém um senso de humor saudável, e sua arma secreta é a atuação de Zabka como Johnny, um homem tão preso ao passado que está vivendo uma existência quase igual à de um Rip Van Winkle. Entre sua rotina matinal de beber latas de Coors e comer Slim Jims, total indiferença e relacionamento contínuo com o rock dos anos 80, Johnny Law é um lanche leve para a cultura de hoje, um homem esperando para ser cancelado. Embora a série seja a isca do vilão em relação a Johnny, ela não agüenta. Em vez disso, o protagonista ostensivo da série torna-se um excelente exemplo da linha principal da 2ª temporada: a questão das segundas chances e quem, se houver, merece uma.
Para responder a isso, Cobra Kai traz o velho sensei de Johnny, John Kreese (Martin Kove) de volta dos mortos. Em vez de morrer após perder o Cobra Kai dojo após os eventos de Karate Kid , o ex-soldado de aço recebe uma história reprojetada, na qual ele se alistou novamente e fez alguns trabalhos secretos nas décadas seguintes. Se há alguma verdade no que Kreese diz a Johnny é quase irrelevante; o cara resume não apenas a noção de segundas chances, mas também o outro tema abrangente da temporada de pais (ou figuras paternas) e como sua influência molda o futuro de seus filhos. Ou, no caso de Johnny e Daniel, como um par de mentores moldou a vida de seus filhos substitutos.
A série permite que isso aconteça de várias maneiras, com base na dinâmica entre Daniel e seus próprios filhos Samantha (Mary Mouser) e Anthony (Griffin Santopiero), bem como sua relação tipo Miyagi com o filho afastado de seu jurado inimigo, Robby. Da mesma forma, o relacionamento de Johnny com Miguel continua a evoluir, já que o recém-coroado campeão de All Valley Karate tem que aprender um pouco de humildade, e também que seu sensei é um ser humano imperfeito que está aprendendo a ser um modelo enquanto segue em frente.
Dos enredos paralelos da série, a relação Johnny / Miguel é a mais envolvente, e não apenas porque ser o bandido é mais divertido, mas porque Cobra Kai posicionou Johnny como o personagem com mais a perder e mais a ganhar. Isso pode parecer impossível considerando onde ele estava quando a série começou, mas tudo o que Johnny tem, tudo o que significa algo para ele, só veio a ele desde o início da série. E a maior ameaça ao que Johnny's construiu não é Daniel LaRusso e seu Miyagi-Do; são os próprios instintos básicos de Kreese e Johnny.
Como a temporada tenta demonstrar através da escalada da rivalidade entre os dois dojos e seus respectivos sensei, pessoas más não nascem, elas são feitas. Essa maneira de pensar é o que transforma Johnny Lawrence em um personagem surpreendentemente e satisfatoriamente atraente, que está lutando com as escolhas erradas que fez no passado, mesmo que suas circunstâncias atuais ameacem empurrá-lo por um caminho semelhante. Que Cobra Kai pode conseguir isso, tudo ao mesmo tempo sendo uma mistura divertida de comédia e drama em um pacote de meia hora é outro exemplo de como a série continua a desafiar as expectativas.
Cobra Kai A segunda temporada estará disponível para transmissão a partir de 24 de abril exclusivamente no YouTube Premium.