Quando Capitão América ganhou os poderes gama do Hulk , ele se tornou um monstro imponente capaz de enfrentar a forma alternativa de Bruce Banner. No entanto, embora a transformação de Cap tenha sido tão monstruosa quanto os fãs possam imaginar, ela realmente quebrou todas as regras que cercam os poderes de Hulk e a maneira como eles se manifestam.
Na época, o homem que empunhava o escudo era Bucky Barnes - o ex-Soldado Invernal - que assumiu a identidade de super-herói de Steve Rogers após sua aparente morte. Embora ele não tivesse o benefício do soro do Super-Soldado, Bucky ganhou poderes quase idênticos da Fórmula Infinita, que se somaram a seus aprimoramentos ciborgues existentes e anos de treinamento, primeiro como ajudante de guerra de Steve Rogers, depois como um assassino. para o programa secreto de treinamento da Sala Vermelha da Rússia.
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Foi em seu papel como o novo Capitão América que Bucky - em Jeph Loeb e Ed McGuinness' Hulk #21 - fazia parte de uma missão para parar o Hulk Vermelho e a vilã Intelligencia, ao invés de ser banhado em radiação que, como Bruce Banner antes dele, o transformou em um mutante gama. Como a maioria dos outros heróis afetados ( incluindo Capitã Marvel, Ciclope , e o Tocha Humana), Bucky cresceu para um tamanho semelhante ao do Hulk, ganhando superforça, durabilidade incrível e um fator de cura no nível do Hulk. Estranhamente, seu braço protético foi de alguma forma afetado de forma semelhante, aumentando de tamanho e brotando espinhos. Embora o escudo do Capitão América não fosse mais necessário como proteção, Bucky-Hulk foi capaz de empunhá-lo como uma arma, quase dividindo o Wolverine de tamanho semelhante.
O que é estranho nessa transformação - e nas outras que ocorreram ao lado dela - é que ela está tão fora de sintonia com a tradição em torno da mutação gama. Desde a origem do Hulk, foi confirmado repetidamente que a forma que um mutante gama assume é ditada por sua vida interior e desejos ocultos. Enquanto o abuso na infância de Bruce Banner significava que os poderes gama liberavam sua raiva, seu tamanho enorme não é necessariamente o único resultado da exposição. O estúpido Samuel Sterns ganhou superinteligência depois que a exposição gama despertou seu desejo de ser mais inteligente, a jornalista Jacqueline McGee ganhou o poder de ver outras dimensões devido à sua busca por insight, e embora o Doutor Leonard Samson tenha ficado mais forte, ele manteve a aparência de um super-herói estereotipado, já que esse - ao invés de poder ilimitado - era seu desejo real. Resumindo, os 'poderes do Hulk' do Capitão América não deveriam ser nada parecidos com os de Bruce Banner.
Embora as transformações dos heróis reunidos possam ser explicadas pela experiência da Intelligencia com a energia coletada e talvez alterando sua composição, teria sido fascinante ver os verdadeiros desejos de cada herói receberem forma literal através das lentes distorcidas do gama. Enquanto Thor finalmente se tornou mais forte que Hulk devido à sua transformação, e heróis como Tempestade tiveram um grande impulso em seus poderes inatos, Bucky Barnes não desejava poder ou superioridade, apenas assumindo o manto do Capitão América para honrar os desejos de Steve Rogers. Como Capitão América, a verdadeira missão de Bucky era de alguma forma compensar os atos horríveis que ele cometeu como o Soldado Invernal, e teria sido fascinante ver como esse desejo de redenção se manifestava através da radiação gama, que demonstrou ter quase -infinita variedade em como ela pode transformar o corpo humano.
A capacidade de curar ou ressuscitar outros teria sido perfeita para a transformação de Bucky, canalizando sua culpa em poderes que lhe permitiam corrigir seus erros - embora, é claro, levasse ao horror, como todos os poderes gama eventualmente devem. Esperançosamente, a Marvel um dia distribuirá novamente Hulk os poderes gama de seus vários heróis com mais foco em trazer à tona seus desejos ocultos, enquanto os dias de Bucky Barnes como Capitão América pode ter acabado, ainda há muito potencial em ver o que o Soldado Invernal se torna quando seus desejos mais fervorosos têm rédea solta.
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