Enquanto Steve Rogers, também conhecido como Capitão América , teve muitos escudos diferentes em sua carreira como Vingador, o mais sombrio foi na verdade um presente de Nêmesis do Doutor Estranho Dormammu . Mas, embora a arma possa ter sido fornecida pelo mestre mágico da Dimensão das Trevas, não havia nada de sobrenatural no perigo que representava - que vinha exclusivamente das lâminas de serra circular que assumiam uma expressão simbólica de paz e proteção e a transformavam em um arma ofensiva cruel.
A mudança aconteceu em Defensores volume 3 , de Keith Giffen, J.M. Matteis, Kevin Maguire, Chris Sotomayor e David Sharpe. Na série de cinco edições, as leis da magia mudaram, removendo uma limitação que os pais de Dormammu colocaram sobre ele e sua irmã Umar, e permitindo que eles se unissem e combinassem seus poderes. Agora mais poderosos que os deuses, Umar e Dormammu matam a Eternidade, aprisionando o Doutor Estranho e Namor quando os heróis tentam impedir seus planos. Especulando que ter duas versões da Eternidade pode destruir a ordem cósmica, Umar permite que Dormammu se banhe sozinho em seu sangue vital e tome seu lugar, iniciando a Era de Dormammu.
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Dormammu transforma a Terra-616 em uma paisagem infernal de alta tecnologia, permitindo que Doutor Estranho e Namor se libertem para que possam ver as formas horríveis como sua realidade foi transformada. Dormammu envia sua própria cópia vilã do Doutor Estranho para atacar os heróis, que revela que comanda um grupo conhecido como Metadaemons. Essas abominações sobrenaturais são os heróis da Terra, transformados em asseclas imortais do feiticeiro demoníaco. Seu líder é um Capitão América distorcido - alguém que não acredita mais em decência ou justiça, e trocou seus antigos princípios por um novo traje com uma estrela invertida e cinto pontiagudo, um capuz branco de rosto inteiro e um escudo de lâmina circular. .
Este Capitão América empunha seu escudo como o original, exceto que desta vez cortando seus oponentes em vez de simplesmente deixá-los inconscientes. Felizmente, Namor é pelo menos capaz de tirar proveito de seus ataques, usando uma versão distorcida da Besta dos X-Men como um escudo humano e deixando a arma branca presa em suas costas (embora o Cap desbocado o recupere assim que Namor arremessa a Besta no Homem de Gelo, quebrando-o em pedaços.) Dormammu acaba sendo derrotado quando é levado a deixar de lado o poder da Eternidade para matar o Doutor Estranho pessoalmente, momento em que Umar rouba seu novo poder mágico, permitindo que os Defensores o derrubem. Professando que não tem interesse em brigar com os inimigos de seu irmão, ela retorna a Terra-616 ao normal, e o Doutor Strange aceita a vitória imediata, marcando-a como uma ameaça para outro dia.
O Capitão América foi transformado em sua forma de metadaemon para provocar o Doutor Strange, já que Dormammu teve prazer em corromper um símbolo importante de heroísmo. Na verdade, isso é algo que ameaças mágicas sérias tendem a fazer sempre que têm a chance, pois profanar campeões anteriores da justiça ajuda a aumentar seu domínio sobre a realidade.
O Capitão América passou por muitas transformações em suas aventuras, mas seu tempo como metadaemon deu a ele a versão mais aterrorizante de seu escudo de todos os tempos - uma serra giratória capaz de cortar membros. O que diferencia o Capitão América dos outros heróis é seu poder simbólico - ele não é o de fato líder de qualquer grupo ao qual se junta porque é o mais poderoso, mas porque é tão inspirador que todos ao seu redor acreditam, mesmo que apenas por um momento, nos valores que ele representa. Não é de admirar que um déspota como Dormammu seria tão levado a inverter Capitão América e transformar seu escudo protetor em uma arma cruel, mas graças ao Doutor Strange, a corrupção do Sentinela da Liberdade foi eliminada da linha do tempo e sua honra restaurada.
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